La exposición a la luz solar puede aportar beneficios para la salud que cambian la vida, según un experto
Pasar más tiempo al aire libre puede reducir el riesgo de enfermedad, según una investigación
{{#rendered}} {{/rendered}}A medida que llega la primavera y el tiempo se calienta, la exposición a la luz solar podría tener un impacto inmenso en la salud general.
El Dr. Roger Seheult, médico de cuidados intensivos, neumólogo y profesor clínico asociado de las facultades de medicina de la Universidad de California y de la Universidad de Loma Linda, compartió los beneficios de la exposición a la luz solar en una entrevista con Fox News Digital.
Seheult, que apareció recientemente en el podcast "Huberman Lab" del Dr. Andrew Huberman para hablar de la mejora del sistema inmunitario, señaló que la luz del sol potencia nuestra capacidad para regular el sueño, el ritmo circadiano y el estado de ánimo.
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"Mucha gente padece trastorno afectivo estacional, y eso es una manifestación de la falta de luz solar durante el invierno", dijo.
En 1946, los niños tuberculosos fueron internados en un solario al aire libre durante periodos de descanso. Este sanatorio albergaba a 200 pacientes, desde lactantes hasta veinteañeros. (Alamy)
Propiedades curativas de la luz solar
Ya en la década de 1920, los profesionales médicos aprovecharon la exposición a la luz para promover la curación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según Seheult, los hospitales utilizaban solariums, donde se podía transportar a los pacientes durante periodos de tiempo para que tomaran el sol y el aire fresco.
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Pero con el desarrollo de la penicilina y otros avances de la medicina moderna, los médicos confiaron menos en los métodos holísticos, dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}La luz ultravioleta B (UV-B) del sol produce vitamina D en el organismo al provocar una reacción química en la piel, señaló Seheult.
La luz solar puede potenciar la capacidad del organismo para regular el sueño, el ritmo circadiano y el estado de ánimo. iStock)
La vitamina D es un conocido antiinflamatorio y antioxidante que favorece la salud inmunitaria y la función muscular y cerebral, según la Clínica Mayo.
El sol también produce luz infrarroja, que se ha demostrado que alivia el dolor y la inflamación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según Seheult, sólo 15 ó 20 minutos de exposición a la luz solar pueden ayudar a reforzar el sistema inmunitario e incluso a prevenir enfermedades crónicas.
Equilibrar riesgos y beneficios
Las advertencias de los profesionales médicos de que la luz solar provoca cáncer de piel pueden haber provocado una disminución de la exposición, sugirió el médico.
"Ciertamente, si salimos al sol demasiado tiempo durante un periodo de tiempo sin protección, podemos sufrir ese tipo de daños en la piel", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Salir al sol tiene algunos beneficios, si se hace con moderación y si se hace con inteligencia".
Pero el médico dijo que algunos estudios recientes han descubierto que cuanto más tiempo se pasa al aire libre bajo la luz del sol, menos probabilidades hay de morir por todas las causas , incluido el cáncer.
El Dr. Richard Weller, catedrático de Dermatología de la Universidad de Edimburgo, publicó en agosto de 2024 un artículo en la revista Journal of Investigative Dermatology en el que analizaba estos datos y la necesidad de replantearse la influencia del sol.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"La RUV es un carcinógeno cutáneo, pero ningún estudio relaciona la exposición al sol con un aumento de la mortalidad por todas las causas", escribió Weller en el resumen del estudio.
Caminar por espacios verdes puede ofrecer aún más exposición a la luz, ya que los árboles, las hojas y las plantas son "altamente reflectantes de la luz infrarroja". iStock)
"Cada vez hay más pruebas de que la luz solar tiene beneficios para la salud a través de vías independientes de la vitamina D, como la fotomovilización del óxido nítrico de las reservas cutáneas con reducción de la morbilidad cardiovascular", escribió.
"La luz solar tiene importantes beneficios para la salud sistémica, así como riesgos".
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Seheult se mostró de acuerdo, animando a la gente a "replantearse la idea de que el sol es un láser mortal y que, en realidad, salir al sol tiene algunos beneficios, si se hace con moderación y si se hace con inteligencia".
Las personas de piel clara o sensibles a la luz solar pueden llevar ropa, sombreros y otros equipos de protección y seguir obteniendo beneficios.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La luz infrarroja, al ser una luz de longitud de onda larga y baja energía, es capaz de penetrar no sólo a través de la piel y hasta lo más profundo del cuerpo, sino que también puede penetrar muy fácilmente a través de la ropa", afirma Seheult.
La vitamina D procedente de la luz solar actúa como antiinflamatorio y antioxidante, contribuyendo a la salud inmunitaria y a la función muscular y cerebral. iStock)
"Si siguen saliendo al exterior, recibirán bastante luz infrarroja, incluso en ese entorno, y no serán susceptibles de sufrir [quemaduras]. Así que no necesitan tener la piel desnuda para exponerse a la luz solar".
La luz solar también sigue presente en los días nublados y lluviosos y en las zonas urbanas, señaló Seheult.
{{#rendered}} {{/rendered}}POR QUÉ LOS NÚMEROS DE ÍNDICE UV MÁS ALTOS SON MÁS PELIGROSOS DURANTE LA EXPOSICIÓN AL SOL
"La cantidad de luz en el interior de un edificio no suele superar los 100 lux", afirma. "Cuando sales al exterior en un día luminoso y soleado, son 100.000 lux. Es 1.000 veces más brillante".
Aunque esa exposición se reducirá en los días nublados o en invierno, no será "ni mucho menos tan baja" como la iluminación interior, añadió Sehuelt.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los niños pasan mucho más tiempo dentro de casa", dijo Seheult. "Cualquier tipo de movimiento que hagamos para salir al exterior será muy beneficioso". iStock)
Para aprovechar los beneficios de la luz infrarroja sin correr riesgos, Seheult recomienda salir al exterior y cubrirse durante unos 30 minutos, incluso por la mañana o al atardecer, mientras se pone el sol.
"Son momentos en los que hay abundancia de luz infrarroja, mucha más de la que tendrías dentro de tu casa", dijo.
"Todo lo que se necesita son entre 15 y 20 minutos de exposición a la luz infrarroja... y estamos viendo efectos que duran días".
Para los que trabajan en una oficina y pasan las horas del día dentro, Seheult sugirió hacer pequeñas pausas y salir a la luz o a un espacio verde.
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"Basta con unos 15 o 20 minutos de exposición a la luz infrarroja a nivel de las mitocondrias, y observamos efectos que duran días", dijo.
Mezcla de métodos holísticos y modernos
Seheult compartió su esperanza de que haya un equilibrio entre la medicina moderna -incluidos avances como el oxígeno de grado médico y los antibióticos- y las tendencias de la salud holística.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sin duda hay inventos modernos y cosas que son muy beneficiosas para el cuerpo humano", dijo. "Lo que me gustaría hacer es incorporar ambas cosas juntas".
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"Depender totalmente de cosas que necesitan y requieren cadenas de suministro tiene sus desventajas, sobre todo en las pandemias", afirmó.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La luz del sol y el aire fresco... no son cosas que dependan de las cadenas de suministro. Tenemos luz solar accesible la mayor parte del año".