Los casos de tos ferina aumentan más de un 340% respecto al año pasado por estas fechas

Las infecciones por tos ferina (pertussis ) siguen aumentando en EE.UU., y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) calculan más de 17.600 casos hasta el 5 de octubre.

Esto supone un aumento de más del 340% respecto a los 3.962 casos notificados el pasado octubre.

Antes de la pandemia, los casos solían superar los 10.000 al año, llegando a 18.600 en 2019.

Tras la pandemia, los diagnósticos de tos ferina cayeron en picado, y en 2021 sólo se registraron 2.100 casos.

CON EL AUMENTO DE LOS CASOS DE TOS FERINA, ¿NECESITAS UNA VACUNA DE REFUERZO?

Los 10 estados con mayor número de casos acumulados (año hasta la fecha) son Pensilvania (2.209), Nueva York (1.228), Illinois (1.153), California (1.123), Wisconsin (903), Washington (844), Ohio (814), Texas (676), Oregón (546), Arizona (491).

¿Cuál es la causa del repunte?

Una teoría sobre el repunte es que los casos disminuyeron drásticamente durante la pandemia deCOVID-19, ya que el uso de mascarillas, el distanciamiento social y otros protocolos de infección ayudaron a protegerse contra la tos ferina.

"Aumentan más ahora que nuestros sistemas inmunitarios están expuestos a virus y bacterias que no hemos visto y son más lentos para responder", Dr. Marc Siegel, analista médico principal de Fox News y profesor clínico de medicina en el Centro Médico Langone de la NYUdeclaró anteriormente a Fox News Digital.

CON EL AUMENTO DE LOS CASOS DE TOS FERINA, ¿NECESITAS UNA VACUNA DE REFUERZO?

Los brotes de tos ferina suelen producirse cuando hay poblaciones con bajos índices de vacunación, según declaró anteriormente a Fox News Digital Katy Dubinsky, farmacéutica de Nueva York y CEO y cofundadora de Vitalize, una empresa privada de suplementos.

"La tos ferina es muy contagiosa, y en las zonas donde la inmunidad de rebaño no es fuerte debido a una vacunación insuficiente, la enfermedad puede propagarse más fácilmente", declaró a Fox News Digital.

"Además, la inmunidad de la vacuna o de la infección previa disminuye con el tiempo, lo que también puede contribuir a los brotes".

¿Qué es la tos ferina?

La tos ferina, una infección de las vías respiratorias muy contagiosa, recibe su nombre más común, "tos convulsa", por la tos seca intensa que desarrollan algunas personas.

Además de la tos, los síntomas iniciales imitan a los de un resfriado, como congestión nasal, secreción nasal, fiebre y ojos rojos y llorosos, según la Clínica Mayo.

Los síntomas empeoran con el tiempo, y a menudo desembocan en ataques de tos graves e incontrolables, que terminan con un sonido "ferino" después de que el paciente inspire, debido a la acumulación de mucosidad en las vías respiratorias, señaló la misma fuente.

"Se trata de un problema infravalorado, y una buena razón para que yo am administre regularmente vacunas Tdap a mis pacientes adultos", declaró Siegel a Fox News Digital el viernes.

"Esta enfermedad es especialmente problemática en los niños pequeños, porque tienen las vías respiratorias menos desarrolladas".

La Tdap es una combinación de tres vacunas que protegen contra las infecciones por tétanos, difteria y tos ferina en adolescentes y adultos.

La vacuna DTPa es el mismo trío de vacunas que se administra a los niños.

"La vacuna funciona, y dura de tres a cinco años", afirma Siegel. "Todo el mundo debería tener la vacuna actualizada".

Aunque la vacuna ofrece protección contra enfermedades graves para los niñoslos lactantes demasiado pequeños para la vacunación corren el mayor riesgo.

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"Esta enfermedad es especialmente problemática en los niños pequeños, porque tienen las vías respiratorias menos desarrolladas", advirtió Siegel.

Se recomienda que las mujeres embarazadas reciban la vacuna Tdap durante cada embarazo, ya que ayuda a proteger al recién nacido hasta que pueda recibir sus propias vacunas.

Cuándo buscar atención médica

Debido a la gravedad potencial en lactantes pequeños y en personas con sistemas inmunitarios debilitados, es importante buscar atención médica si se sospecha de tos ferina, aconsejan los expertos.

"Por desgracia, a menudo se pasa por alto el diagnóstico porque la tos seca puede confundirse con un virus", dice Siegel.

Los adultos pueden tratarse con doxiciclina, un tipo de antibiótico que impide el crecimiento y la propagación de las bacterias.

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La azitromicina es el tratamiento habitual para los niños, según Siegel.

"La afección se vuelve peligrosa cuando provoca ataques de tos graves que causan dificultad para respirar, vómitos o interrumpen los patrones respiratorios normales de los lactantes", afirma Dubinsky.

"A menudo se pasa por alto el diagnóstico porque la tos seca puede confundirse con un virus".

Además de administrar antibióticos, es importante controlar los síntomas, sobre todo en los casos graves, dijo.

"Esto podría incluir la hospitalización de los lactantes o de aquellos con síntomas graves para controlar y tratar las complicaciones".

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Aproximadamente 160.000 niños menores de 5 años mueren cada año de tos ferina en el mundo, y se producen 24 millones de casos al año, según datos de los CDC.