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Como los casos de tos ferina están aumentando en todo el mundo, algunos se preguntan si es necesario vacunarse.
Casos de enfermedad respiratoria infantil también conocida como tos ferina, están aumentando a nivel internacional y en algunas partes de EE.UU., según un informe reciente.
La Bordetella pertussis es un tipo de bacteria que causa una infección respiratoria muy contagiosa que se propaga de persona a persona a través de pequeñas gotitas respiratorias, según los CDC.
LAS AUTORIDADES SANITARIAS DE NUEVA YORK ADVIERTEN DE UN BROTE DE TOS FERINA ENTRE LOS NIÑOS
"Los informes indican que están aumentando los brotes de tos ferina en Europa, Asia y partes de Estados Unidos, incluido el norte de California, lo que supone el mayor repunte desde 2012, con un fuerte aumento de los casos desde diciembre", declaró a Fox News Digital Maggie Rae, presidenta de la sección de epidemiología y salud pública de la Real Sociedad de Medicina de Londres.
La Bordetella pertussis es un tipo de bacteria que causa una infección respiratoria contagiosa que se propaga de persona a persona a través de pequeñas gotitas respiratorias, según los CDC. (iStock)
Prevalencia de casos
En el Reino Unido, se calcula que hubo 555 casos en enero de este año y 913 casos en febrero, frente a los 858 casos de todo 2023, según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido.
Los casos en China ascendieron a más de 15.000 este mes de enero. Esta cifra es 15 veces superior a la del mismo periodo del año pasado, según los informes.
"La preocupación aumenta en Europa, sobre todo en Holanda, donde se registraron 1.800 casos en las dos primeras semanas de abril, que provocaron cuatro muertes, y el descenso de las tasas de vacunación infantil fue citado como posible causa por las autoridades de salud pública", declaró Rae.
"Se trata de una cuestión de salud pública muy importante, e insto a los ciudadanos que necesiten una vacuna contra la tos ferina a que la acepten".
La tos ferina está mayoritariamente controlada en Estados Unidos, aunque pueden darse "casos avanzados" en personas totalmente vacunadas.
Los casos de la enfermedad respiratoria infantil conocida como tos ferina o tos convulsa están aumentando a nivel internacional y en algunas partes de EE.UU., según un informe reciente. (iStock)
Se esperan grupos de casos en ciertas partes de EE.UU. se esperan para esta época del año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Ha habido pequeños "conglomerados" de casos de tos ferina en EE.UU., que se extienden desde San Francisco a Nueva York.
EL CDC RECOMIENDA LA VACUNA COVID ADICIONAL PARA ADULTOS MAYORES DE 65 AÑOS
Un instituto católico de San Francisco, California, ha notificado más de 12 casos desde enero, según informes locales.
El Departamento de Salud e Higiene Mental de Nueva York estimó 244 casos entre el 1 de octubre de 2023 y el 31 de enero de 2024.
Esto supone un aumento del 200% en comparación con el mismo periodo de tiempo del año anterior, según un reciente aviso sanitario.
"Se trata de una cuestión de salud pública muy importante".
La mayoría de los casos no vacunados eran lactantes, mientras que la mayoría de los vacunados eran niños en edad escolar.
La mayoría de los adultos tenían un historial de vacunación desconocido, señalaba el aviso.
En EE.UU. suele haber aproximadamente 20.000 casos de tos ferina al año. Sin embargo, mientras la gente se ponía mascarillas y practicaba el distanciamiento físico durante la pandemialos casos anuales descendieron a 6.124 en 2020 y a 2.116 en 2021, según los CDC.
Síntomas y factores de riesgo
Los grupos de casos suelen darse donde hay grandes grupos de jóvenes, como guarderías y escuelas.
"Los síntomas de la tos ferina son inicialmente como un resfriadocon secreción nasal, y progresan hasta la tos", dijo a Fox News Digital la doctora Jennifer Duchon, epidemióloga hospitalaria y directora de administración antimicrobiana del Hospital Infantil Mount Sinai Kravis de Nueva York.
Los pacientes tienden a desarrollar una tos que puede llegar a ser grave, a veces hasta el punto de provocar vómitos, dijo Duchon.
Los profesionales sanitarios suelen detectar la enfermedad mediante un frotis nasal. (iStock)
"El característico sonido 'ferino' es un jadeo que se produce al intentar respirar tras un largo episodio de tos", añade.
La tos puede persistir durante semanas después de que una persona contraiga la tos ferina.
Cuando se producen brotes, los bebés corren un alto riesgo de enfermar y morir a causa de la infección, advierten las autoridades sanitarias.
"La tos ferina es más grave en los lactantes de 6 meses o menos, sobre todo en los que nacieron prematuros o no están inmunizados", afirma Duchon.
"Los lactantes pequeños pueden tener una tos grave que afecte a su capacidad para respirar, y puede dar lugar a episodios en los que vomiten, les cueste respirar o incluso dejen de respirar tras los accesos de tos."
Los pacientes suelen desarrollar una tos que puede llegar a ser grave, a veces hasta el punto de vomitar, según un médico. "El característico sonido 'ferino' es un jadeo que se produce al intentar respirar tras un largo episodio de tos". (iStock)
Los bebés no suelen emitir ese sonido, por lo que una señal de advertencia es cuando su cara se vuelve azul y se esfuerzan por respirar, señalan los CDC.
La infección puede evolucionar a una neumonía bacteriana o a una afección llamada hipertensión pulmonar, en la que la función cardiaca se ve afectada por la enfermedad, advirtió Duchon.
Tratamiento y prevención
Los sanitarios suelen hacer la prueba de la enfermedad con un hisopo nasal.
"Si la tos ferina se detecta pronto, los pacientes pueden tomar un antibiótico llamado azitromicina, pero esto sólo ayuda a que la enfermedad sea menos grave y no la cura", señaló Duchon.
"Si alguien se expone a la tos ferina y corre el riesgo de padecer una enfermedad grave o ha tenido mucho contacto con la persona enferma, los médicos a veces recomiendan un tratamiento breve con un antibiótico para que actúe como "profilaxis" contra la enfermedad."
Actualmente, hay dos tipos de vacunas contra la tos ferina disponibles en EE.UU., según los CDC.
"La mejor manera de prevenir la enfermedad es asegurarse de que todos los miembros de la familia y los trabajadores sanitarios estén al día en sus vacunas, no sólo contra la tos ferina, sino también contra otras enfermedades prevenibles mediante vacunación", dijo Duchon a Fox News Digital.
"Los niños deben recibir su serie primaria de vacunas a los 2, 4 y 6 meses, y luego entre los 15 y los 18 meses, y entre los 4 y los 6 años", aconseja un médico. (iStock)
La vacuna DTPa protege contra la difteria, el tétanos y la tos ferina.
La vacuna Tdap protege contra el tétanos, la difteria y la tos ferina.
La vacuna DTPa es para bebés, mientras que la vacuna "de refuerzo" Tdap es para preadolescentes, adolescentes y adultos, según los CDC.
"Antes de que existiera la vacunación, la enfermedad solía ser una causa importante de mortalidad en niños pequeños", señaló Duchon.
Recomendaciones específicas sobre vacunas
Debido al alto riesgo para los bebés, los CDC recomiendan que mujeres embarazadas reciban la vacuna Tdap durante las semanas 27 y 36 de embarazo, independientemente de su estado previo de vacunación.
Esto previene el 78% de los casos en lactantes menores de 2 meses y disminuye la hospitalización en un 90% de los lactantes menores de 2 meses infectados de tos ferina, según los CDC.
"Todas las personas en estrecho contacto con un lactante muy pequeño deben vacunarse contra la tos ferina".
Se recomienda vacunar a los bebés con la serie de vacunas DTPa, que proporciona inmunidad frente a tres enfermedades infecciosas distintas: difteria, tétanos y tos ferina.
"Los niños deben recibir su serie primaria de vacunas a los 2, 4 y 6 meses, y luego de los 15 a los 18 meses, y de los 4 a los 6 años", aconseja Duchon.
La vacuna Tdap protege contra el tétanos, la difteria y la tos ferina. (iStock)
Los adolescentes deben recibir la vacuna Tdap entre los 11 y los 12 años para reforzar su inmunidad, recomiendan los CDC.
En los niños que reciben la serie completa, el 98% tiene una protección total contra la infección un año después de la última dosis, pero la respuesta disminuye al 71% después de cinco años, afirma la agencia.
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Dado que la inmunidad a la tos ferina disminuye tras la serie de vacunación original en la infancia, los adultos deben recibir refuerzos periódicos, dijo a Fox News Digital la doctora Monica Gandhi, catedrática de medicina y especialista en enfermedades infecciosas de la UCSF/Hospital General de San Francisco.
"Aunque la frecuencia exacta de la necesidad de vacunación de refuerzo no se ha elaborado con precisión, recomendamos una vacuna antitetánica cada 10 años", ha dicho.
La vacuna DTPa protege contra la difteria, el tétanos y la tos ferina. (iStock)
Como la vacuna de la tos ferina viene formulada con la inmunización antitetánica en forma de vacuna Tdap, muchos médicos recomiendan la vacuna de la tos ferina cada 10 años cuando se administra el refuerzo para el tétanos, según Gandhi.
Otros proveedores sólo pueden recomendar vacunaciones rutinarias contra la tos ferina en determinadas circunstancias, como en el caso de mujeres embarazadas o adultos que nunca se han vacunado, añadió Duchon.
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"Todas las personas en estrecho contacto con un lactante muy pequeño deben vacunarse contra la tos ferina", ha dicho.
"Llamamos a esta estrategia 'capullo', en la que quienes rodean al bebé forman un muro protector contra la enfermedad".
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