Unos amigos competidores remaron el Océano Pacífico en 37 días, lo que les convierte en nuevos plusmarquistas mundiales
Jessica Oliver, en la foto, y Charlotte Harris pasaron más de un mes en el océano Pacífico remando desde California hasta Hawai en un intento de batir un récord mundial. En 37 días, la pareja cruzó la línea de meta, batiendo el récord en 9 días.
Un par de mujeres batieron el récord mundial de remo más rápido a través del océano Pacífico, en nueve días.
Jessica Oliver, de 32 años, y Charlotte Harris , de 33, se propusieron competir en el World's Toughest Row Pacific Challenge el 8 de junio de 2024, desde Monterey, California, con el objetivo de remar 2.800 millas hasta Kauai, Hawai.
Treinta y siete días, 11 horas y 43 minutos después, Oliver y Harris llegaron a Hawai habiendo batido el récord mundial de remo más rápido por parejas femenino y el de remo más rápido por parejas total. Fueron el primer equipo de la competición que remó con éxito tanto el océano Atlántico como el Pacífico.
Oliver, de Gloucestershire (Inglaterra), habló con Fox News Digital desde Hawai, pocos días después de cruzar la línea de meta acuática, para hablar de lo que le llevó a ese gran momento histórico.
"No sabíamos nada de remo. No sabíamos nada del océano", dijo sobre la experiencia de la pareja antes de remar por el océano Atlántico hace unos años. (Ver el vídeo en la parte superior de este artículo).
Charlotte Harris y Jessica Oliver, en la foto de arriba, remaron desde California hasta Hawai en 37 días. (El remo más duro del mundo)
Oliver conoció a Harris, que es de Hampshire (Inglaterra), cuando estudiaba en la Universidad de Cardiff (Gales).
Los dos estaban en el club de hockey, y Oliver dijo que se hicieron mejores amigos casi al instante.
"¿Sabes cuando conoces a alguien [y] piensas: 'Somos almas gemelas'?".
Hoy, casi 15 años después, la consultora de Salesforce de día dice que ella y Harris están casi atadas por la cadera y les encanta competir, como en los viejos tiempos.
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"En 2020, nos apuntamos a algo llamado Talisker Whiskey Atlantic Challenge, sin haber remado nunca antes", dijo, y añadió: "Charlotte [Harris] trabajaba para una empresa que lo patrocinaba... y me dijo: "¿Quieres hacer este reto?"".
Oliver dijo que la pareja acababa de completar un reto de boxeo juntos y estaban buscando otro reto al que unirse en un esfuerzo por recaudar dinero para Shelter & Women's Aid, una campaña nacional para personas sin hogar.
La pareja compitió en la prueba de remo del Océano Atlántico hace dos años. (El remo más duro del mundo)
Durante los dos años siguientes, la pareja hizo campaña y se preparó para el reto: remar 3.000 millas a través del océano Atlántico, desde las Islas Canarias hasta Antigua.
Cuando la pareja llegó 45 días después, habían batido el récord mundial de la remada femenina más rápida del Atlántico.
Oliver dijo que ella y Harris estaban encantados con su éxito y sentían que habían marcado la casilla de la "aventura".
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Recordó: "Seis meses después, los organizadores de la carrera abrieron el Desafío del Pacífico, y nos sentamos en nuestros escritorios diciendo: 'No era tan malo, ¿verdad? ¿El Atlántico? ¿Podemos repetirlo?"
Oliver y Harris acabaron inscribiéndose para remar en la World's Toughest Row Pacific Ocean Challenge y entrenaron de cinco a seis días a la semana durante dos años antes de la carrera.
Oliver dijo que la pareja pasó por diferentes retos que no esperaban a lo largo del camino. (El remo más duro del mundo)
Sin embargo, Oliver dijo que nada podría haberles preparado para la experiencia que vivieron remando por el océano Pacífico.
"Las primeras 500 millas frente a América son extremadamente difíciles desde el punto de vista meteorológico", dijo, y añadió que la embarcación de la pareja, de casi 23 pies de eslora, perdió la dirección automática durante la primera semana.
Debido a los fuertes vientos procedentes de Canadá y a las olas de unos 5 metros de altura, Oliver dijo que el entrenamiento que la pareja había planeado se fue al traste durante el primer periodo de tiempo.
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Normalmente, dijo, una persona rema durante dos horas y luego se toma un descanso y duerme o come dentro de uno de los dos camarotes de a bordo durante dos horas, y luego repite.
Oliver dijo que ella y Harris son amigas desde hace 15 años, y que se conocen hasta la médula. (La fila más difícil del mundo)
Dijo que este plan fue ineficaz durante la mayor parte de la remada debido a la incertidumbre del océano y a la carrera en la que se encontraban con otro equipo.
"Al final, cuando estábamos realmente codo con codo con las otras palistas femeninas. Remábamos entre 16 y 20 horas al día. Había que bajar a dormir siempre que se pudiera", recuerda.
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Uno de los encuentros más aterradores, recuerda Oliver, fue cuando la pareja estuvo a punto de chocar con lo que parecía ser un petrolero.
Mientras los remeros intentaban arreglar su dirección automática, Oliver dijo que sus sistemas no les alertaron de la proximidad de una gran embarcación, y se quedaron estupefactos al levantar la vista y ver que la embarcación se dirigía directamente hacia ellos.
"Este barco es enorme, nosotros somos diminutos y no tenemos timón", recuerda que pensó mientras le entraba el pánico en ese momento.
La pareja batió el récord mundial de la pareja femenina anterior en nueve días. (El remo más duro del mundo)
Oliver dijo que el petrolero se acercó a menos de 10 metros de su bote de remos, diciendo que estuvo "tan cerca de destruirnos por completo".
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Tras los agotadores 37 días de lucha para llegar a la meta, Oliver dijo que cruzarla era una sensación "increíble".
Dijo: "Cruzamos la línea de meta, y había sido tan estresante y bastante traumático, que dijimos: "Vale, hemos hecho lo que queríamos"".
Oliver dijo que tal vez intentarían algo más tranquilo para su próximo reto.
"Lo que realmente fue la guinda para nosotras fue ganar la clase femenina", explicó, y añadió: "Vencimos a todos los equipos de tres y cuatro, y quedamos segundas en toda la carrera sólo 24 horas por detrás de un equipo de cuatro militares".
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En cuanto a lo que le espera a la pareja, Oliver dijo que quizá intenten algo más tranquilo en su próximo reto.
El tiempo medio de travesía por el Océano Pacífico para tripulaciones de todos los tamaños es de 62 días, según World's Toughest Row.
