¿Comprobaste la tabla de embutidos? El consumo de nitritos y nitratos puede estar relacionado con el cáncer de colon: informe

La agencia francesa para la alimentación, la salud y la seguridad informa de una conexión entre los aditivos alimentarios y el cáncer de colon, aunque hay salvedades

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La Agencia Nacional de Seguridad Sanitaria Alimentaria, Medioambiental y Profesional (ANSES) de Francia ha confirmado recientemente una relación entre el cáncer de colon y los nitritos como aditivos alimentarios, según un informe de la agencia sanitaria de principios de esta semana. 

"Este martes 12 de julio, la ANSES presentó las conclusiones de su evaluación científica de los riesgos asociados al consumo de nitritos/nitratos, a raíz de una consulta del Gobierno", declaró el Ministerio francés de Agricultura y Soberanía Alimentaria en un reciente comunicado de prensa. 

"Las conclusiones de la evaluación de riesgos de la ANSES instan a reducir el uso de nitritos como aditivos alimentarios y recomiendan limitar al máximo la adición de nitritos/nitratos a los alimentos: El objetivo es limitar su uso lo estrictamente necesario".

En una foto aérea se muestra una tabla de embutidos. La agencia sanitaria francesa afirmó que la reducción del consumo de aditivos alimentarios debe equilibrarse con el apoyo a la seguridad alimentaria.

Esto se produce tras un informe de 2015 de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que clasificó la carne procesada como cancerígena debido a "pruebas suficientes" de que este tipo de carne puede provocar cánceres como el colorrectal. 

Pero el comunicado de prensa transmitía una importante advertencia. 

Aunque es poco probable que los nitratos causen daños, cuando el organismo los convierte en nitritos pueden llegar a ser perjudiciales.

Afirmó que la reducción de los aditivos alimentarios debe equilibrarse con el apoyo a la seguridad alimentaria.

Los nitratos tienen un átomo de oxígeno más que los nitritos. Sin embargo, aunque es poco probable que los nitratos causen daños, cuando el organismo los convierte en nitritos pueden llegar a ser perjudiciales, según Healthline.

Un plato de carne curada de las tradicionales tapas españolas se sirve en una tabla de madera con aceitunas y pan. Tanto los nitratos como los nitritos se utilizan como aditivos alimentarios, según la agencia francesa para la alimentación, la salud y la seguridad.

"Los fabricantes añaden nitritos a la carne para conservarla", según el medio médico. 

"En la carne, los nitritos se convierten en óxido nítrico. Éste reacciona con las proteínas de la carne, cambiando su color [a rosa o rojo] y ayudando a conservarla."

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Tanto los nitratos como los nitritos se utilizan como aditivos alimentarios, sobre todo en la carne de charcutería y la carne procesada, porque disminuyen el riesgo de infección bacteriana, según el informe de la ANSES.

"Cuanto mayor es la exposición a estos compuestos, mayor es el riesgo de cáncer colorrectal en la población", concluye el informe.

"En cuanto a los nitritos, más de la mitad de nuestra exposición [en Francia] está relacionada con el consumo de carne de charcutería, debido a los aditivos nitritos utilizados para prepararla", según el informe de la ANSES. 

La ANSES analizó los estudios publicados sobre el cáncer desde el trabajo de referencia de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria en 2017 y de la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer en 2018.

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"Cuanto mayor es la exposición a estos compuestos, mayor es el riesgo de cáncer colorrectal en la población", concluye el informe.

El parlamento francés impulsó el informe tras aprobar un proyecto de ley a principios de año para disminuir el uso de nitrito en las carnes curadas, aunque existía la preocupación de que fuera posible una prohibición total del conservante alimentario cuando el informe emitió sus conclusiones, según múltiples informes.

El ministerio afirmó que las conclusiones de la ANSES no justifican una prohibición total de los nitritos y nitratos, ya que aproximadamente el 99% de los adultos y niños de Francia no superan las ingestas diarias permitidas para todas las exposiciones a los aditivos alimentarios. 

Pero el ministerio afirmó que las conclusiones de la ANSES no justifican una prohibición total de los nitritos y nitratos, ya que aproximadamente el 99% de los adultos y niños de Francia no superan las ingestas diarias permitidas para todas las exposiciones a los aditivos alimentarios. 

La industria alimentaria francesa también defiende el uso del conservante alimentario.

Los sectores charcuteros de Francia ya producen carnes que están por debajo de los umbrales permitidos por la normativa europea para el uso de nitritos y nitratos, según el comunicado de prensa. 

En esta vista aérea se muestra una tabla de embutidos con una selección de carne, queso, fruta y mucho más. 

Fabien Castanier, director de la federación francesa de la industria de la carne curada FICT, señaló que cientos de pequeñas y medianas empresas del sector pasarían apuros sin el conservante nitrito.

Esto se debe a las consecuencias relacionadas con la reducción de la vida útil y el aumento del riesgo de infección, según Reuters. 

"Espero que la industria alimentaria francesa inste al gobierno a considerar los pros y los contras argumentando que los 'nitratos y nitritos' pueden aumentar el riesgo de cáncer colorrectal, pero la salmonela podría matar a más gente", dijo Elisabetta Politi, educadora en diabetes y dietista certificada que atiende a pacientes en el Centro Duke de Estilo de Vida y Control del Peso de Carolina del Norte.

"En el caso del jamón cocido, la reducción de los niveles de nitritos podría hacer que se adelantara la fecha de caducidad", señala el informe.

"Además, hay otros factores de riesgo de cáncer colorrectal".

Pero la ANSES ofreció sugerencias para mitigar el riesgo de que el público desarrolle infecciones bacterianas, como salmonelosis, listeriosis y botulismo.

"Por ejemplo, en el caso del jamón cocido, la reducción de los niveles de nitritos podría hacer que se adelantara la fecha de caducidad", señala el informe.

Varios estudios respaldan los hallazgos de la ANSES, según compartió un gastroenterólogo con Fox News Digital, aunque no necesariamente "prueban la causalidad". (iStock)

El Dr. Avinash Ketwaroo, gastroenterólogo y profesor adjunto de medicina del Baylor College of Medicine, dijo a Fox News Digital que varios estudios respaldan las conclusiones de la ANSES.

"Aunque estos hallazgos no prueban claramente la causalidad, el conocido impacto de la dieta en la salud intestinal y el gran tamaño de muchos de estos estudios sugieren precaución a la hora de consumir una dieta de este tipo", afirma Ketwaroo.

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"Aunque la genética puede desempeñar un papel importante en la aparición del cáncer colorrectal, los factores ambientales parecen ser aún más importantes". 

La ANSES recomienda ahora limitar la exposición a los nitratos y nitritos no comiendo más de 150 gramos semanales de carne de charcutería, y seguir una dieta equilibrada con al menos cinco raciones diarias de fruta y verdura.

¡A por la fruta y la verdura! Una dieta equilibrada incluye al menos cinco raciones diarias de fruta y verdura, según el informe de la ANSES. (iStock)

"Creo que EEUU querrá hacer su propia investigación para confirmar las conclusiones del estudio francés", dijo Politi a Fox News Digital.

"Espero que los grupos de presión de Washington estén ocupados intentando proteger los intereses de la industria alimentaria".

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Dijo a Fox News Digital que cree que es posible que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) establezca en el futuro un nivel seguro de nitratos para los cultos fríos.

Fox News Digital se puso en contacto con la FDA para que hiciera comentarios.

La agencia dijo que "no podía hablar en nombre de la industria alimentaria ni de las acciones de otras autoridades reguladoras." 

Pero señalaba lo siguiente "El nitrito de sodio es un aditivo alimentario aprobado que puede utilizarse con seguridad en, o sobre, alimentos especificados, según lo regulado por la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (FD&C)".

"Al fin y al cabo, [a los] franceses les encanta el queso, que no tiene nitratos".

También decía: "La FDA insta a los consumidores a que no utilicen este producto para nada que no sea su uso previsto regulado por la FDA, que incluye ciertos requisitos de etiquetado para su uso en alimentos. La FDA tiene autoridad para tomar medidas coercitivas si una empresa infringe la Ley FD&C".

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"Creo que una campaña orientada a promover la concienciación sobre los riesgos del consumo de fiambres será la mejor forma de promover la salud pública, al tiempo que anima a la industria alimentaria a encontrar fuentes alternativas de proteínas", añadió Politi en declaraciones a Fox News Digital.

"Si este proyecto se convierte en ley, la industria alimentaria francesa tendrá que encontrar alternativas a la charcutería. Al fin y al cabo, a los franceses les encanta el queso, que no contiene nitratos".

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