Una mujer y su perro se reúnen en Israel tras 40 días de separación después de los atentados terroristas del 7 de octubre de 2023
Una mujer británico-israelí se reencuentra con alegría con su perro, Stevie, que desapareció tras los atentados terroristas del 7 de octubre de 2023 en Israel . Rebecca La perra de Geller reconforta ahora a los familiares de los rehenes que están de duelo o echan de menos a sus seres queridos.
Un perro que desapareció durante 40 días tras los atentados terroristas contra Israel el 7 de octubre de 2023, está proporcionando consuelo a varias personas en un sorprendente giro de los acontecimientos.
Rebecca Geller, una mujer británica-israelí que vive en Tel Aviv, Israel, declaró a Fox News Digital que se despertó presa del pánico el 7 de octubre de 2023, a las 4:40 de la madrugada, tras tener una pesadilla sobre su "angelical" perro de rescate de cinco años, Stevie.
En aquel momento, Geller estaba en Londres, visitando a amigos y familiares. En su sueño, a Stevie le había picado un escorpión y estaba "en el desierto, muriendo sola".
Describió cómo, también la noche anterior, había tenido un sueño horrible en el que su perro se había ahogado.
Geller dijo que envió inmediatamente un mensaje de texto a su amiga, Dana Avesar, que estaba cuidando de Stevie con su novio en su comunidad de caravanas de Talmei Yosef, un pueblo del sur de Israel, para saber si su perro estaba bien. Mientras tanto, vio un mensaje de otro amigo que decía: "Israel está siendo atacada. Será mejor que retrases tu vuelo a casa".
A la izquierda se muestra a Stevie, la perra de rescate desaparecida tras los atentados terroristas del 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel. A la derecha, Rebecca Geller y Stevie, junto con Yoram Erez, fundador de Preservar los Derechos de los Animales (PTROA), organización sin ánimo de lucro, el 21 de junio de 2024. (Rebecca Geller)
Geller tenía previsto volar de vuelta a Israel al día siguiente.
Dijo que aproximadamente una hora después, su amiga le envió un mensaje de texto diciendo que se oían sirenas y fuertes estampidos, y que Stevie había desaparecido.
"Me di cuenta de que corrían un gran peligro".
Avesar dijo que había oído rumores de que se había visto a un grupo de perros salir juntos del pueblo. Ella y su novio salieron varias veces a buscar a Stevie, dijo también, pero ahora era demasiado peligroso.
"No sabía qué hacer conmigo misma", recordó Geller a Fox News Digital. "Básicamente, intentaba mantener la calma y no volverles locos, porque me daba cuenta de que corrían un gran peligro".
Geller dijo que envió mensajes a todos sus conocidos del sur Israel, y se enteró de que, afortunadamente, estaban bien.
Empezó a publicar fotos y vídeos de Stevie en las redes sociales todos los días, llamando la atención sobre un rasgo único de él: una pequeña cresta de pelo natural en la parte superior de la cabeza, que ella llama su "mechón de la suerte".
Stevie, a la derecha, aparece con su gemela, Billie, a la izquierda. Rebecca Geller buscó a su perro desaparecido Stevie durante más de un mes. (Rebecca Geller)
Geller dijo que su amiga se ofreció a buscar a Stevie, y fue entonces cuando se dio cuenta de que tenía que buscarlo ella misma. Le dijo a su madre en Londres que lo sentía, pero que tenía que irse.
Su madre le suplicó que no fuera, pero "por supuesto que no le hice caso", dijo Geller.
Daba miedo
El 31 de octubre de 2023, Geller viajó al sur de Israel con su primo y un voluntario armado de Paw Aid, antes conocida como Dogs & Heroes (Perros y Héroes), una organización israelí de voluntarios que rescata y rehabilita animales domésticos de zonas de guerra y catástrofes naturales.
Más de 1.000 perros desaparecieron después del 7 de octubre, y aproximadamente 700 de ellos han sido encontrados por organizaciones de rescate.
"Necesitabas autorización militar... y tenías que bajar con un arma", dijo.
Trazaron la ruta que debían seguir basándose en los lugares donde habían sido avistados los perros, y organizaron el acceso para entrar en los pueblos y kibbutzim vigilados.
Geller dijo que había dejado ropa sucia en los alrededores de la caravana y en los campos cercanos a donde se había alojado Stevie para que pudiera captar su olor.
Geller también condujo solo por la zona.
"Tenía cientos de carteles en esas fundas de plástico. Los ponía en gasolineras, supermercados... se los daba a los soldados, en cualquier sitio donde hubiera una intersección y un semáforo", dijo.
Aviva Siegel con Stevie. Siegel, de 63 años, es una abuela que estuvo secuestrada 51 días. Sigue esperando que liberen a su marido, Keith. (Rebecca Geller)
Describió lo inquietante del ambiente. "Era invierno y los días eran muy cortos, y daba miedo conducir por allí de noche".
Dijo que se aseguró de evitar la Ruta 232, una carretera del desierto del Néguev descrita por The Times de Israel como "un paisaje infernal manchado de sangre y fuego".
Tras más de un mes buscando a Stevie, Geller dijo que Dogs & Heroes la puso en contacto con Yoram Erez, fundador de Preserving the Rights of Animals (PTROA), organización sin ánimo de lucro que localiza y rescata animales utilizando tecnología militar.
Erez declaró a Fox News Digital que el 7 de octubre manadas de perros salvajes entraron en los kibutzim del sur de Israel desde Gaza a través de la valla, peleándose con perros domésticos y matando animales de granja.
Calculó que más de 1.000 perros desaparecieron después del 7 de octubre, y que aproximadamente 700 de ellos han sido encontrados por organizaciones de rescate.
'Misión absoluta para encontrarlos'
El 14 de noviembre de 2023, Geller acompañó a Erez al sur. Dijo que Erez consiguió autorización militar para sobrevolar con aviones no tripulados cada kibutz y el pueblo de Talmei Yosef, donde Stevie se había alojado.
"Se propuso como misión absoluta encontrar a todos los animales", dijo Geller.
Geller dijo que ayudó a Erez a alimentar a los gatos de los kibutzim de Nir Oz y Kissufim , que fueron evacuados tras las masacres de Hamás. Algunas de las casas quedaron diezmadas, dijo, mientras que otras estaban intactas.
Se muestra a arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel rebuscando entre los escombros para encontrar los restos de las víctimas del ataque del 7 de octubre de 2023 de Hamás contra comunidades fronterizas israelíes. (Israel Autoridad de Antigüedades )
"Pasas por delante de una casa con un camino de mosaico casero, y luego la siguiente casa es un cascarón quemado", dijo.
Geller recordó lo doloroso que fue estar allí.
"Me conmocionó mucho. Me entristeció tanto ver lo bonitas que eran [las casas]... Los jardines son increíbles... y las esculturas que hicieron los niños con botellas de plástico usadas que giran con el viento... Cada detalle está lleno de amor."
"Solía llegar a casa y gritar".
Describió a la gente que vivía allí como "sal de la tierra... sencilla y pacífica".
Geller dijo que la experiencia le había roto el corazón y que estaba desolada porque no encontraron a su perro Stevie. "Llegaba a casa y gritaba", dijo.
Dos días después, Geller recibió una llamada telefónica de un soldado destinado en el sur, que le dijo que creía haber visto a Stevie por su cresta.
'No le dejes ir a ninguna parte'
Pero mucha gente la había estado llamando para entonces, dijo Geller, pensando que habían visto a Stevie cuando no era él, así que "realmente no estaba emocionada".
Escombros y objetos carbonizados esparcidos en el interior de un edificio del kibbutz Alumim, tras el atentado perpetrado el 7 de octubre por terroristas de Hamás en el sur de Israel , cerca de la Franja Gaza , el 18 de octubre de 2023. (GIL COHEN-MAGEN/AFP vía Getty Images)
Cuando el soldado le envió una foto, Geller dijo que estaba incrédula.
"¡Es Stevie!", exclamó. "Por favor, que se quede donde está. Y no le dejes ir a ninguna parte".
Erez dijo que cuando recibió la llamada de Geller diciéndole que habían encontrado a Stevie, ya era de noche y él estaba cerca de Tel Aviv, pero "dio media vuelta y corrió hacia allí".
Vio "un perro flaco, muy aterrorizado, muy confuso".
Dos horas después, Erez llegó a la frontera egipcia, donde dijo que vio "un perro flaco, muy aterrorizado, muy confuso".
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Dijo que supo que el perro era Stevie porque, cuando puso a Geller en el altavoz, "empezó a llorar... Puso una voz chirriante, como cuando llora un cachorro".
Erez dijo que normalmente se tardan dos semanas en localizar a un perro, y afirmó que Stevie tuvo "mucha suerte" de que lo encontraran tras haber estado desaparecido 40 días.
Stevie "empezó a llorar... Puso una voz chirriante, como cuando llora un cachorro". Rebecca Geller aparece en el vídeo de Facetime de abajo a la derecha. (Rebecca Geller)
Geller esperó la llegada de Stevie a Tel Aviv con tres de sus amigas y sus perros, entre ellos el hermano gemelo de Stevie, Billy, que pertenece a una amiga de Geller y había estado haciéndole compañía mientras Stevie estaba desaparecida.
"Quiero a su hermano... Me ayudó mucho que estuviera allí conmigo", dijo Geller.
Geller dijo que se quedó al teléfono con su madre y "estaba tan emocionada... Estaba tan nerviosa. Llevaba 40 días sin sonreír... Intentaba dar de cenar a todo el mundo y creo que lo quemé todo".
Saltó sobre sus patas traseras para agarrarse a ella.
Geller, que está soltera, bromeó por un momento: "Puedo encontrar un perro color arena en el desierto, pero no puedo encontrar un tipo en Tel Aviv".
Un vídeo que se hizo viral captó a Stevie sonriendo y moviendo emocionado la cola cuando vio a Geller. Saltó sobre sus patas traseras para agarrarse a ella, y ella exclamó entre lágrimas lo feliz que estaba de volver a verle. (Ver el vídeo al principio de este artículo).
Geller y Stevie aparecen la noche en que él volvió a casa. "Yo estaba como: '¡Dios mío, estás aquí!'". dijo Geller a Fox News Digital sobre la experiencia. (Rebecca Geller)
"Estaba en la luna... ¡Estaba vivo y normal, y se acordaba de mí!
Aquella noche, Geller puso encima de su cama la nueva cama de Stevie que le había comprado en Londres. "No dejaba de tocarlo, como cada 10 minutos", dijo.
"Yo estaba como: '¡Dios mío, estás aquí! Cada vez que le miraba, él me miraba a mí".
'Necesitaba hacer algo por estas personas'
Geller describió cómo no dejaba de pensar en el dolor y el trauma que debían de sentir los familiares de los rehenes mientras buscaba a Stevie, y que aún sienten.
"Mientras busco a Stevie, soy consciente de que hay rehenes, y me siento estúpida por invertir tanta energía en buscar a un perro, pero al mismo tiempo, Stevie es mi familia. Sabía que tenía que hacer algo por esta gente".
Y añadió: "Me siento muy unida a ellos. Y rara vez se lo digo porque no quiero que piensen que estoy minimizando el dolor por el que están pasando durante ocho meses."
El 14 de diciembre de 2023 empezó a trabajar como voluntaria en el Foro de Familiares de Rehenes y Desaparecidos, organización fundada por familiares de secuestrados en Gaza, y ahora trabaja en el equipo de medios de comunicación extranjeros.
Yarkov Argamani con Stevie. La hija de Argamani, Noa, de 26 años, fue rescatada por las FDI en Rafah en junio de 2024. Geller dijo que su perro, que reconforta a los demás, "es tan tranquilo y está tan presente. También tiene este tipo de sensibilidad". (Rebecca Geller)
Geller lleva a Stevie a la oficina del Foro en Tel Aviv con ella todos los días, donde dijo que cientos de familiares de rehenes, así como algunos rehenes liberados, han estrechado lazos con él.
"Siento que les mira y les da un poco de consuelo", dijo. "Está tan tranquilo y tan presente. También tiene ese tipo de sensibilidad".
"Se ve que tiene muy buen corazón".
Aviva Siegel, de 63 años, abuela secuestrada durante 51 días, envió un mensaje sobre Stevie a Fox News Digital. Sigue esperando que liberen a su marido, Keith, de Gaza.
Dijo del perro: "Le quiero. Es especial. Se ve que tiene muy buen corazón".
Aquí se muestra a Stevie. A la izquierda, Aviva Siegel, de 63 años, abuela secuestrada durante 51 días, dijo: "Le quiero. Es especial". A la derecha, Rebecca Geller y Yoram Erez, fundador de Preservar los Derechos de los Animales. (Rebecca Geller)
Itzik Horn, padre de los rehenes Yair y Eitan Horn, también expresó su alegría por ver a Stevie a través de un mensaje de texto.
En un vídeo, Udi Green, primo del rehén asesinado Tal Haimi, cuya esposa dio a luz a su cuarto hijo el mes pasado, dijo que estar con Stevie era un "pequeño escape" e "incluso mejor que tener el departamento de salud mental del Foro". (Es el individuo que aparece en la segunda mitad del vídeo que encabeza este artículo).
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Yakov Argamani, cuya hija, Noa, de 26 años, fue rescatada por las FDI en Rafah a principios de este mes, envió un mensaje de texto diciendo que se había dado cuenta de que tenía una foto con Stevie, y expresó lo feliz que estaba de ver a "esta monada".
