Padre de estadounidense secuestrado por Hamás: Quiero traer a Hersh a casa
Jon Polin detalla la búsqueda de su hijo en medio del conflicto entre Israel y Hamás en "The Story with Martha MacCallum".
Hace más de cuatro meses -el 7 de octubre de 2023-, el estadounidense-israelí Hersh Goldberg-Polin, de 23 años, se escondió con su amigo de la infancia, el sargento primero Aner Shapira, de 22 años, junto con otros 29 jóvenes, en un minúsculo refugio antibombas situado junto a la carretera, mientras los terroristas de Hamás asaltaban el festival de música Supernova, en el sur de Israel.
Al amanecer, estallaron cohetes y terroristas armados descendieron sobre el desierto del Néguev desde parapentes motorizados.
Ese día violaron a mujeres y masacraron a unas 1.200 personas en Israel, entre ellas 367 de las más de 3.000 que asistieron al festival.
Goldberg-Polin envió a su madre, Rachel Goldberg, dos mensajes de texto aquella mañana. Uno decía: "Te quiero", y el otro: "Lo siento".
Goldberg dijo recientemente a Fox News Digital en una entrevista telefónica: "Estaba empezando su vida. Rezamos a Dios para que vuelva a casa".
Hersh Goldberg-Polin fue herido y secuestrado por terroristas de Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023. Fox News Digital habló recientemente con su madre, Rachel Goldberg, quien dijo: "Rezamos a Dios para que vuelva a casa". (Cortesía de la familia Goldberg-Polin)
Es su fe lo que la ha mantenido en pie en los momentos más difíciles, reveló en una entrevista a veces emotiva.
Un universo diferente
Goldberg y su marido viven en Israel (ambos nacieron y se criaron en Chicago). Tienen tres hijos: su hijo Hersh nació en California. La familia se trasladó a Israel cuando él tenía casi ocho años.
Había visto a su hijo en Jerusalén la noche anterior al acto terrorista, en una cena de Shabat después de la sinagoga, contó Goldberg.
"Hacia las 11 de la noche, me besó, besó a mi marido y dijo: 'Os quiero, chicos. Hasta mañana'".
Se enteró de los sombríos detalles de lo que les ocurrió a su hijo y a su amigo por cuatro supervivientes que quedaron atrapados bajo cadáveres en el mismo refugio antiaéreo que su hijo.
Cuando los terroristas arrojaron granadas de mano al refugio, Shapira volvió a arrojar heroicamente siete de ellas. Pero la octava le explotó en las manos, matándole.
Esta imagen, tomada de un vídeo de una cámara corporal sin fecha grabado por un terrorista de Hamás abatido y difundida por las Fuerzas de Defensa de Israel, muestra a un terrorista de Hamás caminando por un barrio residencial en un lugar no revelado del sur de Israel. (Fuerzas de Defensa de Israel vía AP)
Se lanzaron más granadas contra el refugio y se produjeron disparos. Dieciocho personas fueron asesinadas sólo en ese alboroto.
A continuación, los terroristas, armados con ametralladoras, ordenaron a Hersh Goldberg-Polin y a otros dos jóvenes heridos que subieran a una camioneta en el exterior.
"No gritaba. Obviamente estaba en estado de shock".
Cuando Goldberg-Polin se levantó, los supervivientes dijeron haber visto que le habían volado el brazo izquierdo desde el codo hacia abajo.
Rachel Goldberg y su marido, Jon Polin, vieron más tarde un vídeo del festival en el que su hijo subía al camión.
Goldberg declaró a Fox News Digital: "No estaba gritando. Obviamente estaba en estado de shock. Se ve que tiene el brazo reventado... Se ató una especie de venda, con una camiseta o algo así alrededor. Sube al camión por sí mismo, y cuando se vuelve para sentarse puedes ver el muñón donde tenía el brazo".
Hersh Goldberg-Polin, izquierda, fotografiado con sus padres, Rachel Goldberg y Jon Polin. Lleva cautivo desde el 7 de octubre de 2023. Desde entonces, sus padres han abogado firmemente por su liberación y la de todos los rehenes. (Cortesía de la familia Goldberg-Polin)
La angustiada madre añadió: "Desde entonces vivimos en un universo diferente".
La última señal del teléfono de su hijo fue a las 10.25 h de aquel sábado, dijo.
La esperanza es obligatoria
Hersh Goldberg-Polin es una de las más de 240 personas secuestradas por Hamás; 45 de ellas fueron secuestradas en el festival de música.
Se cree que, en estos momentos, más de 130 rehenes siguen retenidos en Gaza. Al parecer, el más joven es un bebé de un año.
Rachel Goldberg es ortodoxa moderna. Atribuye a su fe y a su relación con Dios el haberla ayudado a perseverar a través del dolor emocional, el miedo y la incertidumbre que está experimentando.
"Dios tiene fe en nosotros y nos da otra oportunidad de tener otro día para [crear] sentido en nuestras vidas".
"Cuando eres creyente, la esperanza es obligatoria", dijo.
Recita la oración Modeh Ani al despertarse para mostrar su gratitud a Dios, según declaró a Fox News Digital.
Goldberg con su hijo, Hersh. Desde el 7 de octubre, lee cada día un salmo que se corresponde con el número de días que su hijo lleva secuestrado por Hamás, según declaró a Fox News Digital. (Cortesía de la familia Goldberg-Polin)
"Es una oración de una línea que sólo dice: 'Gracias por devolverme la vida, por devolverme el alma y por tener fe en mí'".
Y añadió: "Me encanta la idea de que Dios tiene fe en nosotros y nos da otra oportunidad de tener otro día para [crear] un significado en nuestras vidas".
Esta devota madre lee salmos a lo largo del día, lo que, según dice, la fortalece.
"Pienso en los Salmos como un libro de autoayuda, porque puedes elegir el que te hable en ese momento".
"Pienso en los Salmos como un libro de autoayuda, porque puedes elegir el que te hable en ese momento", dijo.
"Algunos de los salmos dicen: 'Aleluya, eres asombroso', y otros dicen: 'Estoy en el fondo de un pozo. ¿Dónde estás? ¿Por qué me ocultas tu rostro? Ayúdame, ayúdame'".
El Salmo 23 le recuerda que Dios está con ella, dijo. "'Aunque esté atravesando la sombra de cosas aterradoras, sé que tú estás conmigo'", dijo. "Es una herramienta realmente estupenda para las personas que se encuentran en medio de algo realmente difícil".
También resumió el Salmo 121 así: "Te llamo desde las profundidades".
Después del 7 de octubre, dijo que ha estado leyendo cada día un salmo que se corresponde con el número de días que su hijo ha estado secuestrado.
No necesitas dos brazos para viajar
La voz de Rachel Goldberg se alzó y se quebró al hablar de su hijo a Fox News Digital.
Describió su humor como "sarcástico sin ser mezquino", y dijo que siempre cumplía el mandamiento de ser respetuoso con sus padres.
Es un lector voraz al que le encanta la música, jugar al fútbol y acampar, dijo.
Hersh Goldberg-Polin (extrema derecha) de niño, con sus hermanas. Tenía previsto viajar durante al menos un año más cuando fue secuestrado, dijo su madre. (Familia Goldberg-Polin)
Desde los 15 años participa activamente en Hapoel Jerusalén, organización que organiza actividades de convivencia juvenil, como partidos de fútbol en los que juegan juntos niños judíos y árabes.
Cuando estaba en primer curso, su hijo pidió que su suscripción a National Geographic Kids pasara a ser la de National Geographic normal, dijo.
Siempre curioso por explorar lugares diferentes, el verano pasado viajó solo a seis países europeos durante nueve semanas, asistiendo a festivales de música y conociendo a gente de todo el mundo.
Tenía previsto viajar durante al menos un año más cuando fue secuestrado, dijo su madre.
Liberar a los cautivos es la mitzvah (mandamiento) más importante, según la tradición judía, dijo Goldberg.
Dijo que reza para que "consiga la ayuda que necesita, que consiga el brazo nuevo que necesita... y que haga ese viaje alrededor del mundo, porque no hacen falta dos brazos para viajar", añadió.
Goldberg cree que la situación de los rehenes en Gaza es una crisis humanitaria mundial, dijo, y que liberar a los cautivos es la mitzvah (mandamiento) más importante, según la tradición judía.
Hersh Goldberg-Polin de niña. "Hay un momento en la vida de todo el mundo en el que es hora de levantarse y ser valiente", dijo la madre, Rachel Goldberg. "En una crisis, es cuando realmente sale a la luz quién eres, y es cuando se recordará quién eres". (Cortesía de la familia Goldberg-Polin)
Dijo que aunque dé miedo implicarse, "hay un momento en la vida de todo el mundo en el que es hora de levantarse y ser valiente... En una crisis, es cuando realmente sale a la luz quién eres, y es cuando se recordará quién eres".
A ella y a su marido se les ocurrió la idea de una iniciativa educativa para defender a los rehenes de Gaza y concienciar sobre el hecho de que liberarse del cautiverio es un derecho humano universal básico para todas las personas inocentes del mundo.
Todos contamos
Las organizaciones educativas judías, M²: The Institute for Experiential Jewish Education, y Kol HaOt -en colaboración con The Jewish Education Project- dieron vida a esta idea lanzando el sitio web Everyone Counts el 14 de enero de 2024, fecha en la que se cumplieron 100 días de cautiverio de los rehenes.
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El día siguiente al lanzamiento del sitio era el Día de Martin Luther King Jr. y el sitio Todos Contamos mostraba sus citas en las que señalaba su apoyo incondicional a Israel, la democracia, la libertad y la paz, que la gente podía hacer públicas.
Las fotos de la exposición "Los corazones secuestrados", en Ness Ziona, Israel, muestran siluetas de hierro negro a tamaño natural de los rehenes con corazones vacíos recortados, que ilustran los desgarradores efectos emocionales de su cautiverio.
Jon Polin, izquierda, con su hijo, Hersh Goldberg-Polin, que sigue cautivo de terroristas en Gaza. La libertad del cautiverio es un derecho humano universal básico para todos los inocentes del mundo, creen Jon Polin y su esposa Rachel Goldberg. (Cortesía de la familia Goldberg-Polin)
El sitio Todos Contamos también enlaza con otros sitios, como Listen to Moms, que ofrece apoyo a madres de 25 países distintos que han abogado por la liberación de los bebés y niños secuestrados por Hamás el 7 de octubre.
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En el sitio web se enumeran pasos sencillos que la gente puede seguir, como dedicar un minuto al día a ponerse en contacto con sus miembros del Congreso, o llevar un lazo amarillo, símbolo de esperanza de libertad para los rehenes.
La exhibición de este símbolo en público indica a las familias de los rehenes que sus seres queridos no han sido olvidados.
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Cada acto de defensa puede dedicarse a un rehén concreto, señala también el sitio.
No'a Gorlin, director de operaciones de M², declaró: "Everyone Counts consiste en conocer a la gente y conocer a cada persona: no es una historia cualquiera. Esto es muy personal. Son personas, son individuos, son vidas. Cada uno es una historia y un mundo en sí mismo".
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