Una criatura marina de aspecto extraño y nombre sereno fue vista en una playa de Singapur, provocando desde pánico y asco hasta el asombro de unos 54 millones de espectadores en Instagram.
"Hemos encontrado un Stargazer de nariz larga en una exploración intermareal en Singapur", decía el post.
"Una visión poco común y fascinante, estos extravagantes peces se entierran en la arena con sólo la cabeza expuesta, aparentemente mirando las estrellas mientras esperan a una presa desprevenida".
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Dennis Chan, de 30 años, guía especializado en vida salvaje y facilitador principal de The Untamed Paths, una organización que defiende la biodiversidad en Singapur y el Sudeste Asia, hizo el hallazgo.
"Cuando vi al miraestrellas, me sentí muy emocionada y eufórica, ya que era la primera vez que me encontraba con uno en Singapur", declaró Chan a Fox News Digital.
Chan y su grupo de aventureros estaban en un viaje de exploración intermareal, aprendiendo más sobre la ecología costera y los habitantes marinos de la zona.
Buscaban crustáceos, equinodermos y bivalvos cuando se toparon con el escurridizo miraestrellas, dijo Chan.
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"Lo que lo hizo aún más memorable fue que estaba en la zona intermareal, en lugar de encontrarse en el lecho marino al bucear. Sólo sobresalía la cabeza de la arena".
Pero aquella cabeza protuberante con la cara abultada y el ceño fruncido, mientras parecía mirar fijamente al cielo, no pareció sentar bien a muchos espectadores.
Algunos dijeron que les parecía "absolutamente petrificante".
"Es horrible", comentó un usuario de Instagram .
"No hay pensamientos detrás de esos ojos", comentó otra persona.
"Me moriría si estuviera caminando por el agua, pisara eso, mirara hacia abajo y viera eso. Me moriría literalmente", dijo otro espectador.
"No me gustaría ver el aspecto de un miraestrellas de nariz corta", escribió otra persona sobre la criatura.
"Nuevo miedo desbloqueado", comentó otro espectador.
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Sin embargo, algunas personas se quedaron asombradas, ya que se puede ver al pez tragando agua mientras sus aletas pectorales trabajan bajo la arena para ayudar a enterrarse completamente.
"Ahí está el pico de la evolución", dijo un espectador.
"Singapur está lleno de flora y fauna", comentó otro espectador.
El pez estrella, que es similar al pez piedra y al pez escorpión, posee espinas venenosas.
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Pero Chan dijo que no hay razón para temerlo.
"Estos animales que viven entre nosotros no deben ser vistos como feos, no deseados o temidos", dijo Chan.
"Ésa nunca fue la intención de nuestro vídeo. En The Untamed Paths, nuestra visión siempre ha sido tender un puente entre los seres humanos y la vida salvaje, fomentando la curiosidad que evocan estos animales."
Las criaturas marinas inspiran asombro, admiración y un profundo aprecio por el mundo natural, añadió Chan.
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"Hay mucho que observar, descubrir y aprender sobre estos fascinantes seres, especialmente en Singapur, una región famosa por su rica biodiversidad marina. Esperamos que cuando la gente, tanto turistas como locales, piensen en la biodiversidad de Singapur, reconozcan la increíble variedad de vida que existe en nuestros diversos ecosistemas", dijo, "desde los bosques y manglares hasta las zonas intermareales."
Aun así, la mayoría de los espectadores del post viral dijeron que preferirían conocer al observador de estrellas desde lejos.
"Esperemos que sigan siendo poco comunes", comentó una persona.
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"Será más seguro para nosotros y para ellos. Imagínate caminar por el agua y pisar eso".