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Las autoridades israelíes anunciaron recientemente el descubrimiento de una inusual lámpara de aceite que data del siglo IV, justo a tiempo para Hanukkah.
En un post de Facebook publicado el jueves, la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) explicó que la lámpara de aceite, que data del Bajo Imperio Romano, se encontró durante una excavación reciente cerca del Monte de los Olivos de Jerusalén.
El artefacto parece hacer referencia al Segundo Templo, aunque se fabricó más de 200 años después de que éste fuera destruido en el año 70 d.C. Los arqueólogos descubrieron representaciones de una pala de incienso, una menorá y un lulav, una fronda de dátil utilizada para celebrar Sucot, talladas en la lámpara.
"La exquisita factura artística de la lámpara, que se encontró completa, la hace excepcional y extremadamente rara", dijo en un comunicado el director de excavaciones del IAA, Michael Chernin. "La menorá, la pala de incienso y el lulav son símbolos asociados a la conexión judía con el Templo".
La lámpara de aceite, de unos 1.700 años de antigüedad, data del siglo IV. (Israel Autoridad de Antigüedades)
La lámpara también contiene marcas de hollín de la última vez que se utilizó, hace casi dos milenios.
"Este hallazgo único, que, a juzgar por las marcas de hollín de su boquilla, se utilizaba para iluminar hace unos 1.700 años, proporciona una fascinante visión de la vida cultural y religiosa judía durante este periodo", declaró el IAA.
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La lámpara se encontró cerca del Monte de los Olivos, cerca de Jerusalén. (Israel Autoridad de Antigüedades)
Durante el Bajo Imperio Romano, el cristianismo se convirtió en la religión favorita, y el politeísmo romano se abandonó en gran medida. Aún quedaba un número significativo de judíos en Israel, donde se enfrentaban a la persecución de los romanos.
Chernin añadió que la lámpara de aceite era "especialmente sorprendente" porque se sabe muy poco sobre los judíos que vivían en Jerusalén en el siglo IV.
"Después de que el emperador romano Adriano reprimiera la rebelión de Bar Kokhba en 135 EC, los judíos fueron expulsados de la ciudad", explicó el historiador. "La lámpara del Monte de los Olivos es uno de los pocos vestigios materiales de la presencia judía en los alrededores de Jerusalén en los siglos III-V d.C.".
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El hallazgo fue "especialmente sorprendente" porque es difícil encontrar objetos judíos del siglo IV cerca del Monte de los Olivos, según las autoridades. (Israel Autoridad de Antigüedades)
El arqueólogo investigador del IAA Benjamin Storchan dijo que el artesano que creó la lámpara "dedicó mucho tiempo y esfuerzo a su decoración".
"La lámpara se hizo utilizando moldes de piedra caliza delicada e intrincadamente tallados con taladros y cinceles", señaló Storchan. "Los moldes se hicieron en dos partes, superior e inferior. Para crear la lámpara, el alfarero prensó la arcilla en los moldes y luego los unió".
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Storchan también dijo que la lámpara probablemente perteneció a un judío que "la compró por su afiliación religiosa y su recuerdo del Templo".
La lámpara representa detalles de importancia religiosa, como una menorá y un lulav. (Israel Autoridad de Antigüedades)
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La lámpara está expuesta al público en el recién construido Campus Nacional de Arqueología Jay y Jeanie Schottenstein de Jerusalén, donde estará abierta al público durante la Fiesta de las Luces.
