Aunque el inconfundible "mugido" de una vaca y su potente olor pueden ser sinónimos e incluso apreciados en las ferias estatales de todo el país, este año algunos lugares están cambiando a Bessie por falsos bovinos.
La decisión se produce cuando la gripe aviar ha infectado a casi 200 rebaños de ganado por primera vez este año, obligando a los organizadores de ferias de algunos estados a ser creativos.
"Normalmente, tendríamos una vaca de verdad ahí fuera", dijo a Reuters Jill Nathe, subdirectora general de agricultura y competición de la Feria Estatal de Minnesota. "Ahora mismo no podemos hacerlo".
En su lugar, el popular Moo Booth de la feria contará con Olympia, un sustituto de la vaca, para su demostración de ordeño.
La feria también ha proporcionado guantes y mascarillas a las personas que trabajan con ganado en la feria, y no se permite la entrada de vacas preñadas en el centro de partos de la feria.
Del mismo modo, en la Feria Estatal de Michigan los bovinos reales serán sustituidos en su demostración de ordeño por Milkshake y Buttercup, vacas de fibra de vidrio que tienen pezones de goma y ubres llenas de agua.
Trece trabajadores agrícolas también se han infectado de gripe aviar, y algunos expertos temen que la cifra sea inferior a la real. Todos los trabajadores se han recuperado.
En otros lugares, como en la Feria Estatal de Iowa, se han cancelado totalmente las atracciones interactivas con vacas, y muchos estados exigen que los animales den negativo en las pruebas antes de que se les permita entrar.
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Jennifer y Bethany Droessler, de Wisconsin, llevaron ganado a la feria, pero decidieron quedarse en casa con una vaca lactante por precaución.
"Apuntaremos al año que viene, y esperemos que no sea un problema", dijo Jennifer Droessler a Reuters.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. han dicho que el virus no supone un riesgo elevado para el público fuera de los entornos ganaderos.
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Los CDC han aconsejado a los asistentes a la feria que tengan cuidado con comer, beber o tocar cualquier cosa que esté cerca de los animales mientras disfrutan del evento.
Reuters ha contribuido a este informe.