Lo que empezó como un día en el agua con un amigo se convirtió en toda una misión de rescate de 38 perros.
Bob Gist, de 61 años, agente de State Farm en Arkansas, decidió irse de pesca con su amigo Brad Carlisle, agente de State Farm en Tennessee, después de no verse durante un tiempo, según declaró Gist a Fox News Digital.
Los dos hombres se dirigieron al lago Grenada, en Mississippi, y se pusieron en contacto con Jordan Chrestman, un guía de pesca local, que les condujo al agua.
Tras pescar a primera hora de la mañana y no encontrar mucha suerte, el grupo se trasladó a otro lugar.
"Nos alejamos unos 800 metros de donde estábamos a otro lugar y empezamos a pescar, y muy pronto oímos ladrar a unos perros", dijo Gist.
"Muy pronto vimos unos perros en el horizonte, en el agua".
Los perros formaban parte de una carrera anual de zorros que se celebra en la zona, dijo Gist que se enteró después del encuentro.
Chrestman se dio cuenta de que había un ciervo en el agua y el grupo de perros intentaba perseguir al animal.
"Seguimos pescando durante unos 10 ó 15 minutos más, y Jordan [Chrestman] dijo: 'Eh, chicos, si no os importa, tenemos que ir a ver a esos perros porque están muy lejos en esa agua'", dijo Gist.
Gist y Carlisle hicieron que Chrestman les condujera hasta los cachorros.
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Cuando el barco llegó al lugar, los tres hombres se quedaron atónitos.
"Estamos atónitos porque hay perros por todas partes, y todos van en direcciones distintas porque ya no pueden ver la orilla a ambos lados", dijo Gist.
"Y todos son perros de caza - podemos verlo claramente porque llevan caros collares de radio con GPS".
Sin dudarlo, los hombres subieron a los perros al barco para que no se ahogaran.
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"Inmediatamente empezamos a llamar a los perros a la barca, ya sabes, les cogimos el collar y los subimos a la barca [de lubina]", dijo Gist.
Los tres pescadores cogieron todos los perros que pudieron y los metieron en el barco antes de quedarse sin sitio.
Chrestman consiguió reunir entre 25 y 27 perros, asegurándose de que ninguno de los cachorros intentara volver a saltar al agua.
Una vez que los hombres devolvieron los perros al banco, encontraron a los dueños aterrorizados y pidiendo ayuda, dijo Gist.
Tras rescatar al segundo grupo de perros, un hombre que estaba en tierra les dijo a Gist y a los demás que tenía el localizador GPS de los perros y les preguntó si podía unirse al rescate.
El rastreador condujo a los otros hombres hasta un grupo adicional de tres o cuatro perros que, según Gist, se encontraban a más de un kilómetro y medio del banco.
"Estaban a punto de ahogarse, porque ahora llevan una hora pisando el agua", dijo Gist.
"Volvimos a la rampa con el último grupo de perros... [y] tuvimos que arrastrarlos fuera de la barca porque no querían salir de nuestro barco. Tenían miedo de volver al agua. Fue terrible".
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El propietario de los perros intentó pagar a Chrestman, pero éste se negó a aceptar la recompensa, dijo Gist.
Gist ha calificado a Chrestman de verdadero héroe del rescate canino.
"Si Brad y yo hubiéramos estado allí solos en una barca, no habríamos sabido que pasaba nada, pero ese chaval de veintitantos años -tengo 61, así que le llamo chaval- sabía que había que hacer algo", dijo Gist.
"Ese chico tuvo la presencia de ánimo de saber: 'Si no hacemos algo, aquí habrá 38 perros muertos'. Y los salvó, es decir, todos los sacamos, pero ese chico es el héroe aquí".
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Gist dijo que, aunque atribuye todo el mérito a Chrestman, está agradecido por haber colaborado en la misión de poner a salvo a los animales.