Los expertos dicen que siempre debes lavar la ropa recién comprada antes de ponértela por primera vez, ya que nunca se sabe lo que esconde en la superficie.
Kim Romine, científica de Tide en Procter & Gamble, Fairfield, Ohio, destacó la asquerosa realidad de que la ropa nueva de una tienda se la hayan probado otras personas antes de comprarla: "El cuerpo humano produce suciedad corporal de forma natural a lo largo del día".
"Por término medio, esto supone aproximadamente un litro de sudor, 40 gramos de sebo [aceites del cuerpo], 10 gramos de células de la piel y 10 gramos de sal", explica.
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Estas suciedades corporales podrían haber sido transferidas por personas que tocaron ropa nueva.
Además, las prendas nuevas incluyen acabados de tejido añadidos durante la fabricación, y podrían haber entrado en contacto con suciedad u otros residuos durante la fabricación y la distribución, dijo Romine.
"Si no se lava la prenda antes de ponérsela, estas sustancias y productos químicos pueden ser potencialmente irritantes para la piel sensible", explicó.
Marilee Nelson, cofundadora de la marca de limpieza no tóxica Branch Basics de Minneapolis (Minnesota), además de especialista en materiales y asesora medioambiental y de hogar saludable, afirma que, aunque la ropa nueva pueda parecer lista para usar, la fabricada con materiales sintéticos "puede tener COV [compuestos orgánicos volátiles] nocivos procedentes de los tintes dispersos, el formaldehído y los tratamientos de los tejidos".
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"Los tejidos también recogen contaminación cruzada del proceso de fabricación, almacenamiento, envío y de las tiendas donde se exponen. Lavarlos antes de vestirlos reduce y elimina muchos de estos contaminantes", afirma.
Otra razón para lavar la ropa recién comprada es la posible presencia de bacterias y otros agentes patógenos, fragancias o productos de cuidado personal nocivos que pueden permanecer en las prendas después de que otras personas se las hayan probado en la tienda, dijo Nelson.
"Las fragancias, ya sean de perfumes, detergentes para la ropa, lociones y demás, pueden suponer un riesgo importante para nuestra salud", afirma Nelson.
"Estas fragancias suelen ser una mezcla compleja de diversas sustancias químicas, muchas de las cuales pueden ser alteradoras endocrinas e irritantes para nuestros ojos, piel y pulmones."
Es más, según Nelson, algunas marcas utilizan velas, perfumes u otros aromas en sus tiendas, lo que puede afectar al tejido aunque nadie se haya probado la prenda.
La buena noticia, dice Nelson, es que "cuando lavas bien tu ropa nueva antes de ponértela, eliminas eficazmente estas sustancias químicas".
"Esta medida proactiva ayuda a prevenir las reacciones alérgicas y los posibles efectos sobre la salud que podrían derivarse de la exposición a estas sustancias", continuó.
Sigue leyendo para conocer los sencillos consejos de los expertos a la hora de lavar tu ropa nueva por primera vez.
Compra tejidos más seguros para tu piel
"Cuando compres ropa nueva, ten en cuenta los materiales. Muchas personas desarrollan dermatitis alérgicas de contacto por el contacto con tintes dispersos y otras sustancias químicas de la ropa", dice Nelson.
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"Elige fibras naturales sin tratar en lugar de mezclas sintéticas como el nailon y el poliéster", dijo también.
Airea la ropa nueva
"Si tu ropa recién comprada tiene un olor fuerte y penetrante, considera la posibilidad de airearla para evitar contaminar el aire de tu casa", sugiere Nelson.
Dice que la ropa puede colocarse fuera, a la luz del sol, para acelerar este proceso.
"Para evitar la decoloración, pon las prendas del revés. Cuanto más tiempo puedas airear y asolear la ropa, más fácil será eliminar [cualquier] residuo tóxico restante cuando la laves", dijo.
Si el tiempo no lo permite, cuelga la ropa en una zona bien ventilada, como "un lavadero, un sótano o un garaje con las ventanas abiertas, o utiliza un extractor para ayudar a eliminar el olor", dice Nelson.
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Sea cual sea el método que utilices, cuanto más tiempo airees la ropa, más fácil será lavarla, dice Nelson.
Sigue las instrucciones de lavado de la prenda
"Cuando laves ropa nueva, es muy importante que sigas las instrucciones de la etiqueta de cuidado, ya que es la mejor forma de cuidar la prenda", dice Romine.
Añade que lavar en agua fría y utilizar el ciclo delicado es una forma excelente de ayudar a mantener la integridad de la prenda.
Invierte en un buen detergente
"Utilizar un detergente de alta calidad ayudará a eliminar los residuos que queden en los tejidos nuevos", dice Romine.
Sea cual sea la marca por la que optes, asegúrate de escanear la etiqueta para ver la lista de ingredientes y los posibles alérgenos.
En el sitio web del Grupo de Trabajo Medioambiental, EWG.org, puedes buscar más de 2.500 productos para ver su clasificación desde el punto de vista de la salud, el medio ambiente y la eficacia.
Saber que un aditivo no tóxico hará que la ropa esté más limpia
¿Sabías que el vodka puro puede rociarse directamente sobre la ropa nueva para ayudar a matar las bacterias y neutralizar los olores?
Nelson ofreció una solución en botella pulverizadora para potenciar la capacidad de limpieza de tu lavadora.
El vodka también funciona para eliminar olores, dice Nelson, junto con el bicarbonato sódico y el vinagre blanco destilado.
"Estos aditivos pueden ayudar a eliminar cualquier olor persistente sin introducir sustancias químicas nocivas", afirma.
Cambia la forma de secar la ropa
En primer lugar, haz una prueba de olor antes de meter la ropa en la secadora, ya que las fragancias pueden penetrar profundamente en los tejidos, dice Nelson.
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"Si el olor a fragancia ha desaparecido o se ha reducido significativamente, es una buena señal de que tu lavado inicial ha sido eficaz. La secadora se encargará de eliminar cualquier resto", dice.
Además, utiliza un ciclo de secado largo para eliminar aún más los olores persistentes, dijo Nelson, y para aumentar la volatilización de los productos químicos (esto se refiere a cuando los productos químicos líquidos se transforman en vapor).
"Asegúrate de que haya una buena ventilación abriendo una ventana o poniendo en marcha un extractor/ventilador/purificador de aire para mantener la circulación de aire fresco", dijo también.
"Selecciona el ciclo más largo apropiado para el tejido, y utiliza el ajuste más caliente recomendado en la etiqueta de la ropa".
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Dice que "el calor no sólo eliminará los olores, sino que también ayudará a eliminar las bacterias y los gérmenes, garantizando que tu ropa esté limpia y sea segura de llevar".
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