Bolsa de Correo Los graneros de tabaco recuerdan la América de antaño y el legado de un solitario veterano de la II Guerra Mundial
Harley Warrick sobrevivió a la Batalla de las Ardenas, alcanzó la fama tardíamente por su arte popular de las tierras de labranza
{{#rendered}} {{/rendered}}Los graneros de Mail Pouch Tobacco siguen lanzando nostalgia en las carreteras rurales de Virginia Occidental, Pensilvania, Ohio y otros estados cercanos.
Ofrecen tanto un bello arte popular estadounidense como un inquietante recuerdo de un Estados Unidos rural como era hasta bien entrado el siglo XX.
Los estadounidenses estaban atados a la tierra, no eran adictos a sus teléfonos móviles. Fumaban cigarrillos, no marihuana.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los anuncios de este antiguo imperio no se generaron mediante gráficos por ordenador. En su lugar, los artistas locales los pintaban a mano.
La obra contribuyó a convertir en héroe popular a Harley E. Warrick, de Ohio, veterano del ejército estadounidense de la Segunda Guerra Mundial que sobrevivió a la gélida y sangrienta Batalla de las Ardenas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Harley E. Warrick sirvió en el ejército estadounidense en Europa durante la II Guerra Mundial. Después de la guerra, se dedicó a pintar anuncios publicitarios para Mail Pouch Tobacco de Wheeling, Virginia Occidental. Ahora se reconocen como arte popular clásico estadounidense. (Cortesía de Roger Warrick)
Era el único artista que quedaba que pintaba carteles de Tabaco de Valija Postal.
"Era el último de la raza de una forma de arte moribunda", dijo a Fox News Digital su hijo, Roger Warrick, que reside en Kentucky.
{{#rendered}} {{/rendered}}Bloch Brothers Tobacco Co., que vendía Mail Pouch, se fundó en Wheeling, Virginia Occidental, en 1879.
Casi 6 millones de granjas se extendían por todo el país en fecha tan reciente como 1950, según el Departamento de Agricultura de EEUU. Ese número se ha reducido a 1,9 millones en la actualidad.
Los graneros rurales de carretera eran el medio de marketing de masas de la época. Eran vallas publicitarias naturales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cartel publicitario de tabaco de mascar Mail Pouch de los años 80 pintado en el lateral de graneros, 1891-1992, estados del Atlántico Medio y Medio Oeste de EE.UU. (K Vreeland/Classicstock/Getty Images)
El "truco publicitario de la Bolsa de Correo empezó en 1891 y el último granero se pintó en 1992", informó el Athens (Ohio) Messenger en 2021.
"En su momento álgido, había unos 20.000 graneros pintados en las carreteras rurales de todo el país, pero sobre todo en el Medio Oeste".
"Era el último de la raza de una forma de arte moribunda".
Warrick, que se crió en una granja de Ohio, regresó de la II Guerra Mundial en 1946, dijo su hijo, y casi inmediatamente se unió a un equipo que pintaba anuncios de Mail Pouch Tobacco.
{{#rendered}} {{/rendered}}El ex soldado, de sólo 20 años, tenía mucho trabajo.
A los granjeros se les pagaba una tarifa nominal por el uso de su granero como valla publicitaria. Pero lo más importante era que cada año recibían una mano de pintura fresca.
Harley Warrick, de Ohio, luchó en la Batalla de las Ardenas durante la Segunda Guerra Mundial. Pasó su vida después de la guerra disfrutando de la tranquila soledad de pintar Mail Pouch Tobacco por Ohio, Pensilvania y Virginia Occidental. (Cortesía de Roger Warrick)
"Warrick y un compañero viajaban juntos, a veces durmiendo en la parte trasera de una camioneta o en un motel barato", escribió el año pasado el autor de Ohio Fred Hendricks para el medio de noticias agrícolas The Fence Post.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Yo no pinto graneros, pinto carteles en los graneros", replicaba el "salado" y "fumador de pipa" Warrick cuando le preguntaban por su trabajo, según Hendricks.
Warrick empezó trabajando con cuadrillas, dijo su hijo. Pero durante la mayor parte de su carrera trabajó y viajó solo, a menudo saliendo de casa el lunes y volviendo el jueves.
{{#rendered}} {{/rendered}}Parece que el pintor encontró catártico el trabajo tranquilo y solitario tras la vida regimentada en el ejército y los horrores de la guerra.
"Se convirtió en su propio jefe", dijo Roger Warrick, que también es artista.
Un anuncio descolorido de Mail Pouch Tobacco en la zona rural de Layton, Nueva Jersey, el 4 de septiembre de 2023. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
"Después de recibir órdenes en el ejército, creo que quería hacer lo suyo. Era un tipo solitario. Establecía sus propios horarios. En general, la gente le dejaba en paz".
{{#rendered}} {{/rendered}}El hijo dijo que el soldado rara vez hablaba de su servicio en la guerra.
Sin embargo, mencionaba el infame y gélido invierno europeo de 1944-45 si su familia se quejaba del frío.
"Después de recibir órdenes en el Ejército, creo que quería hacer lo suyo".
Warrick sirvió en la 99ª División de Infantería en la Segunda Guerra Mundial. La unidad obtuvo una distinción heroica por su firme defensa contra el ataque alemán en la Batalla de las Ardenas en diciembre de 1944.
{{#rendered}} {{/rendered}}Unos 3.000 soldados de la unidad -uno de cada cinco hombres- murieron, resultaron heridos o sufrieron congelaciones en la batalla.
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El 99º cruzó el río Rin en marzo de 1945 por el famoso puente de Remagen, poco antes de que se derrumbara.
{{#rendered}} {{/rendered}}La unidad liberó el campo de concentración de Dachau y combatió en las profundidades de Baviera al final de la guerra en 1945.
El artista y veterano de la II Guerra Mundial Harley Warrick alcanzó la fama al final de su vida por pintar carteles de granero de Mail Pouch Tobacco. (Cortesía de Roger Warrick)
"Vio algunas cosas en la guerra, pero no nos habló mucho de ellas", dijo Roger Warrick. "Sólo las cosas más ligeras. Siempre supiste que había algo más".
Fueran cuales fueran los horrores que Harley Warrick vio, sufrió o hizo, pasó gran parte de su vida después de la guerra pintando solo en soleada soledad, en la paz y tranquilidad de las tierras de labranza estadounidenses.
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Murió en el año 2000, pero no antes de que su condición de último hombre que pintó carteles de Tabaco de Valija Postal le granjeara cierta notoriedad local y nacional, incluido un segmento para "On the Road" con el periodista Charles Kuralt.
"Se convirtió en una sensación de la noche a la mañana", dijo el hijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tardó 50 años en llegar".
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