Se rinde homenaje en el extranjero a los soldados estadounidenses muertos en la Segunda Guerra Mundial
Fox NewsBret Baier informa sobre la apertura del Cementerio Americano de los Países Bajos en "Informe Especial".
Los soldados estadounidenses sacrificaron sus cuerpos y sus vidas, sus esperanzas, sueños y amores, durante la Segunda Guerra Mundial.
También sacrificaron sus Navidades.
El dolor, el miedo y la soledad que la Generación Más Grande sufrió durante cuatro terribles diciembres de la Segunda Guerra Mundial quedaron patentes en numerosas tarjetas de Navidad que escribieron desde el extranjero.
¿VACACIONES EN CASA? HE AQUÍ CÓMO EVITAR EL ESTRÉS CON LOS FAMILIARES, SEGÚN LOS EXPERTOS
Los estadounidenses recuerdan hoy las profundas emociones de las fiestas en tiempos de guerra con la irónicamente idílica letra de "Blanca Navidad". El himno de la Segunda Guerra Mundial es tan poderoso que se convirtió, y sigue siendo, la canción más popular de la historia de la humanidad.
El soldado de primera clase del ejército estadounidense Vincent Vecchione, de 23 años, estaba sirviendo en Europa cuando escribió una tarjeta de Navidad a su familia en East Boston, Massachusetts, el 5 de diciembre de 1944.
Abrió el mensaje dirigiéndose a su hija, Carol, que sólo tenía 8 meses.
El soldado de primera clase Vincent Vecchione, de East Boston, Massachusetts, estaba sirviendo en Europa cuando escribió una postal navideña a su hija Carol antes de la Navidad de 1944. El soldado pasó las fiestas de ese año luchando en la Batalla de las Ardenas. (Cortesía de la familia Vecchione)
"¿Quizá ésta sea tu primera carta? Al menos de mi parte. Espero que estés comiendo y haciendo todo lo que te pide mamá", escribió el joven soldado del ejército, sabiendo que tal vez no pasaría ni una sola Navidad con su preciosa niña.
"Espero que estés comiendo y haciendo todo lo que te pide mamá". - soldado Vecchione
Había visto por última vez a su mujer, Betty, y a la pequeña Carol en octubre, justo antes de embarcar hacia el extranjero, según una fecha escrita a mano en la parte inferior de una foto familiar.
Luego dirigió su atención a su mujer.
"Hola Betty, esta tarjeta también es para ti. Espero que no te importe que se la dirija a Carol. Os quiero mucho a las dos y no os cambiaría ni por todo el dinero del mundo. Pensaré en vosotros y ansiaré imaginarme allí con vosotros. No importa dónde me encuentre en ese momento".
El soldado Vincent Vecchione con su esposa Betty y su hija Carol, a la izquierda; y su hermana Gerry y su hijo, el sobrino del soldado, Paul, a la derecha; en East Boston, Massachusetts, en octubre de 1944. El soldado Vecchione pasó las Navidades de ese año luchando en la Batalla de las Ardenas en Europa. (Cortesía de la familia Vecchione)
Las palabras manuscritas aparecen en el reverso de una colorida tarjeta navideña de tiempos de guerra, que muestra a un soldado en pose de Papá Noel, con dos niños, presumiblemente niños europeos que sufrían la guerra, sentados en su regazo.
La premonitoria sensación de lo desconocido de un desconsolado padre primerizo y joven esposo suscitó poderosas reacciones cuando su nieta, Kerry Eden Delahunt, la publicó en las redes sociales el 5 de diciembre, exactamente 79 años después de que él la escribiera.
"Es tan cariñoso y tan conmovedor. Es simplemente su humanidad", dijo Delahunt, uno de los dos hijos de Carol, junto con su hermana Kelly Marcinkowski, a Fox News Digital.
"Es una carta de Navidad. Pero en realidad es mucho más que eso. No sabe si va a morir. No sabe si va a volver. ¿Quién lo sabe? No tiene ni idea de lo que va a pasar. Siento que no es una carta de Navidad. Es una carta de amor. Es una carta de despedida".
Una mujer llamada Sally Petron dijo en Facebook: "Guau, guau, simplemente guau... ¡Qué fabulosa reliquia poseer!".
Soldados de infantería estadounidenses se cubren del fuego de la artillería enemiga en un bosque de Luxemburgo cubierto de nieve durante la Batalla de las Ardenas, a principios de enero de 1945. (Foto12/UIG/Getty Images)
El soldado Vecchione no lo sabía en aquel momento, pero estaba a punto de pasar las vacaciones de 1944 en una lucha desesperada, mortal y heroica para frustrar la masiva ofensiva sorpresa de último recurso de Hitler, ahora conocida como la Batalla de las Ardenas.
Fue el mayor y más mortífero enfrentamiento de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Se combatió en campos y bosques nevados y desde trincheras heladas en uno de los inviernos más fríos registrados en el norte de Europa.
"Guau, guau, simplemente guau. Qué fabulosa reliquia poseer!" - Respuesta en las redes sociales
Unos 500.000 soldados aliados, en su mayoría soldados estadounidenses, pasaron el día de Navidad luchando en Francia, Bélgica y Luxemburgo en la Batalla de las Ardenas; esa cifra aumentó a 700.000 soldados aliados luchando sólo una semana después, el día de Año Nuevo.
Aquel invierno sólo podían soñar con una Navidad en la que las copas de los árboles brillaran y los niños escucharan.
'Navidades como las que yo conocía'
La aceptación multigeneracional en Estados Unidos de "White Christmas" de Bing Crosby comenzó con la nostalgia navideña expresada por el soldado Vecchione y millones de soldados en sus tarjetas de Navidad de la Segunda Guerra Mundial.
"Sueño con una Navidad blanca, como las de antes", canturreó Crosby en directo por primera vez en la radio el día de Navidad de 1941, sólo 18 días después de que el ataque a Pearl Harbor lanzara a Estados Unidos a la II Guerra Mundial.
Bing Crosby firma autógrafos para las tropas de infantería estadounidenses en Francia, 1944. (Foto de © CORBIS/Corbis vía Getty Images)
Para las tropas en el extranjero, "Navidades como las de antes" sólo significaba una cosa: Navidades antes de la guerra.
"Blanca Navidad" fue escrita por el compositor estadounidense Irving Berlin, judío de origen ruso, poco después del estallido de la guerra en ultramar en 1939, Crosby la grabó en 1942 para la banda sonora de la producción de Hollywood "Holiday Inn".
La melodía causó sensación al instante. Más que una canción navideña, es un himno de guerra no declarado, incrustado en los cimientos culturales de Estados Unidos.
LA CAPITAL NAVIDEÑA DE TEXAS CELEBRA LAS FIESTAS CON MÁS DE 1.400 ACTOS A LO LARGO DE 40 DÍAS
El impacto sin precedentes de "White Christmas" es fácil de demostrar. Es el single más vendido de la historia de la música pop, según el Guinness World Records, con más de 50 millones de ventas. También disfruta de millones de reproducciones en casa y en la radio cada diciembre.
Hoy es la nº 23 en el Billboard Hot 100, más de 80 años después de que se grabara por primera vez.
"'Blanca Navidad' no menciona la guerra, no menciona la producción ni la contribución a un gran esfuerzo, es sólo una simple reflexión personal sobre una única festividad y el anhelo que uno siente por ella", escribió Joshua Schick para el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 2020.
Lobbycard de "Holiday Inn", protagonizada por Fred Astaire y Bing Crosby. La canción "White Christmas" se grabó para la película bélica de 1942. (LMPC vía Getty Images)
Y añadió: "La letra nostálgica e introspectiva tocó una fibra sensible que ejemplificaba el estado de ánimo nacional de la época. El deseo de estar en casa por Navidad era un sentimiento amplificado por la guerra. Millones de personas entraban en el servicio militar y se veían separadas de casa por primera vez en Navidad".
Es posible que el soldado Vecchione viera a Crosby interpretar "White Christmas" en directo en Francia más o menos en la misma época en que escribió la carta a su hija pequeña.
"El deseo de estar en casa por Navidad era un sentimiento amplificado por la guerra". - Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial
Se dice que el espectáculo del campamento de la USO con Bob Hope fue una poderosa experiencia emocional para todos los participantes.
"Una vez le pregunté al tío Bing qué fue lo más difícil que tuvo que hacer durante su carrera en el mundo del espectáculo", dijo su sobrino, Howard Crosby, al Spokesman-Review de Spokane (Washington) en 2016. El legendario intérprete nació cerca de Tacoma, Washington, en 1903.
"No tuvo que pensar en ello", añadió el sobrino. "Dijo que en diciembre de 1944 participó en un espectáculo de la USO con Bob Hope y las Andrews Sisters. Hicieron un espectáculo al aire libre en el norte de Francia".
Vincent Vecchione y su hija Carol, de East Boston, Massachusetts, en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. El soldado del ejército de EE.UU. Vecchione, cuando era un joven de poco más de 20 años, escribió una tarjeta de Navidad a Carol en diciembre de 1944, cuando ella tenía sólo 8 meses, semanas antes de que él luchara en la Batalla de las Ardenas. (Cortesía de la familia Vecchione)
"Al final del espectáculo, tuvo que permanecer de pie y cantar 'Blanca Navidad' con 100.000 soldados llorando sin derrumbarse él mismo. Por supuesto, muchos de esos chicos murieron en la Batalla de las Ardenas unos días después".
El soldado Vecchione fue uno de los afortunados. Sobrevivió a la Batalla de las Ardenas.
Sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial.
Regresó a su casa en Boston y vivió una vida plena. Su hija Carol acabó siendo la mayor de los 11 hijos de él y Betty, y luego 25 nietos y muchos más bisnietos.
Que Dios os proteja a los dos
El soldado Vecchione cerró su postal navideña con un alegre saludo.
"No te olvides de hacer que el árbol se vea bien. Feliz Navidad y que Dios os cuide a los dos. Os quiero a los dos. Santa Vin".
Vincent Vecchione, soldado de primera del Ejército de EE.UU., que entonces tenía 23 años, escribió una tarjeta de Navidad dirigida a su hija de 8 meses, el 5 de diciembre de 1944, mientras servía en el extranjero, en Europa. (Cortesía de la familia Vecchione)
Delahunt cree que su abuelo estaba haciendo gala de una falsa bravuconería, típica de las tropas en las cartas de guerra que intentan tranquilizar a sus seres queridos.
"No puede decirles nada. No sabe si va a llegar a casa", dijo. "Tiene que estar aterrorizado. Pero pone esa cara de valiente".
La carta es una preciada reliquia familiar. También es una valiosa reliquia nacional, como lo son los millones de cartas y tarjetas de Navidad que soldados solitarios y asustados enviaron a casa en tiempos de guerra. Se encuentran en hogares de todo Estados Unidos.
"Las cartas a casa son recursos valiosos que cuentan la historia de la experiencia estadounidense en la Segunda Guerra Mundial de una forma profundamente personal", dijo a Fox News Digital Kimberly Guise, conservadora jefe del Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial de Nueva Orleans.
"Cada pieza revela algo nuevo, añadiendo una visión personal única a la inmensa historia de la guerra".
El soldado de primera clase Vincent Vecchione, de East Boston, sirvió en la Segunda Guerra Mundial y luchó en la Batalla de las Ardenas en el invierno de 1944-45 en Europa. (Cortesía de la familia Vecchione)
A Delahunt y Marcinkowski, hijas de Carol, les siguen impresionando muchos aspectos de la vida de su abuelo que encuentran en las breves palabras de su tarjeta de Navidad de 1944. Entre otras cosas, su fe en que Dios velaría por su familia.
Más tarde, Vecchione se enemistó con su parroquia católica local. Se apartó de su fe, al menos públicamente.
"Las cartas a casa son recursos valiosos que cuentan la historia de la experiencia estadounidense en la II Guerra Mundial de una forma profundamente personal". - Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial
"Siempre recuerdo que teníamos que ir a la iglesia", dijo Marcinkowski. "Él nunca iba. Ni siquiera sabía que creía en Dios. Me entristeció un poco que hubiera perdido la fe".
Las hijas creen que la fe de entonces le ayudó a él y a otros soldados a superar la guerra y las Navidades lejos de casa.
HAZ CLIC AQUÍ PARA SUSCRIBIRTE A NUESTRO BOLETÍN DE ESTILO DE VIDA
El soldado Vecchione murió en 1983 a los 61 años.
Al parecer, el viejo soldado compartió sus experiencias de la Segunda Guerra Mundial con la única persona en la que confiaba y que creía que le entendería: su hijo Vincent Jr, veterano de la guerra de Vietnam.
Portada de una tarjeta de Navidad de 1944 (izquierda) que el soldado de primera clase del Ejército de EE.UU. Vincent Vecchione envió a su hija Carol, de 8 meses, en diciembre de 1944. A la derecha, Vecchione, en el centro, con, de izquierda a derecha, su hija Carol, su esposa Betty, su hermana Gerry y su hijo Paul. (Cortesía de la familia Vecchione)
El hijo dijo a sus familiares tras la conversación: "Ahora le miro de otra manera".
Vecchione Jr. sigue respetando la intimidad de la información y las experiencias sufridas por su padre en la II Guerra Mundial.
Se negó, a través de un familiar, a compartir detalles con Fox News Digital.
"Mi abuelo era increíble. Era un gran hombre. Era genial con todos sus nietos", dijo Delahunt.
Hoy sonríe ante su indicación de "hacer que el árbol parezca hinchado", como escribió en su tarjeta de Navidad de 1944.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
"Me recuerda a cuando estaba con él en Navidad", dijo su nieta.
"Le encantaba, le encantaba, le encantaba montar el árbol de Navidad con todos en nuestra gran fiesta familiar de Navidad. Seguimos celebrando la fiesta todos los años".
Para más artículos sobre Estilo de vida, visita www.foxnews.com/lifestyle.
