Conoce a la estadounidense que fundó el Día del Padre, Sonora Smart Dodd, hija de un veterano de la Guerra Civil y padre devoto
El "espíritu libre" de Dodd pasó seis décadas defendiendo el Día del Padre antes de que alcanzara reconocimiento nacional
{{#rendered}} {{/rendered}}La parte más difícil de la paternidad, dijo una vez una persona sabia, es criar a los hijos para que les crezcan tanto las raíces como las alas.
El veterano de la Guerra Civil y padre William Jackson Smart estaba dotado para cultivar ambas cosas.
Su hija, Sonora Smart Dodd, fundó el Día del Padre en 1910, inspirada por el increíble ejemplo de su padre, dos veces viudo pero devoto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sus raíces se plantaron profundamente en su ciudad natal de Spokane, Washington, donde concibió y creó el primer día de devoción a los papás.
Hoy es una querida Hija Elegida de Spokane.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, Dodd desplegó sus alas persiguiendo sueños y pasiones lejos de casa. Mujer adelantada a su tiempo, fue empresaria, poeta, artista de Chicago y creadora de moda en Hollywood.
Sonora Smart Dodd fundó el Día del Padre en Spokane, Washington, en 1910. Se inspiró en el ejemplo de su devoto padre, William Jackson Smart, veterano de la Guerra Civil. (Cortesía de Betsy Roddy)
Sobre todo, era una hija devota.
"Era un espíritu libre y muy adelantado a su tiempo", dijo esta semana por teléfono a Fox News Digital la orgullosa bisnieta e historiadora familiar Betsy Roddy.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Era un espíritu libre y muy adelantado a su tiempo".
Reivindicó todos estos logros "como esposa y madre", dijo Roddy, "que nunca perdió su deseo de crecer y aprender."
Entre otros muchos ejemplos, Dodd obsequió a Roddy y a otros seres queridos con libros y ánimos a lo largo de su vida.
William Jackson Smart, la inspiración del Día del Padre. Veterano de la Guerra Civil, Smart crió a seis hijos tras la muerte de su esposa. Su hija mayor, Sonora Smart Dodd, se inspiró en su ejemplo de devoción para crear el primer Día del Padre en Spokane, Washington, en 1910. (Visita Spokane)
"Se las inscribía a la 'Pequeña Betsy' con esa letra tan bonita. Decía: 'Sé educada, cuida tus palabras, las palabras tienen poder'".
{{#rendered}} {{/rendered}}La notable trayectoria de Dodd comenzó en una época en la que pocas mujeres podían votar, y en la que la sociedad se resistía obstinadamente a la idea de un día dedicado a los padres.
Una familia de "pasos, mitades y enteros
Sonora Louise Smart nació el 18 de febrero de 1882 en Jenny Lind, Arkansas, hija de William Jackson y Ellen Victory Cheek (Billingsley) Smart.
"Recuerdo que (Jenny Lind) era una especie de lugar feliz, con flores de lila, una flor de huerto, una primavera de cristal y nogales, pacanas y nueces en otoño", escribió en una carta fechada el 20 de abril de 1950.
{{#rendered}} {{/rendered}}En esta foto tomada el 12 de junio de 2017, Betsy Roddy, de Los Ángeles, sostiene un ejemplar de la edición del 17 de agosto de 1910 de The River Press de Fort Benton, Montana. El periódico fue uno de los primeros en informar sobre el Día del Padre, un acontecimiento que se celebró por primera vez en junio de ese año en Spokane, Washington, después de que la bisabuela de Roddy, Sonora Smart Dodd, presionara a la iglesia local y a los funcionarios públicos para su creación. En los años siguientes, el Día del Padre creció hasta convertirse en un acontecimiento internacional. (AP Photo/John Rogers)
Su padre nació y creció en Arkansas, que se separó de la Unión y se unió a la Confederación en 1861.
Smart, de sólo 19 años al estallar las hostilidades, permaneció leal a Estados Unidos. Sirvió en la Primera Artillería Ligera de Arkansas del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil.
{{#rendered}} {{/rendered}}Regresó a su granja de Jenny Lind y se casó con su primera esposa, Elizabeth (Harris), al terminar la guerra en 1865. El matrimonio tuvo tres hijos.
"Pasos, mitades y enteros, llamaban riendo a la familia".
Elizabeth murió 13 años después, dejando viudo al veterano del ejército.
Luego se casó con Ellen, viuda y madre de tres hijos, en 1880. De su unión nacieron seis hijos más: Sonora, seguida de cinco hermanos: Charles, los gemelos George y Henry, además de Marshall y Thomas.
{{#rendered}} {{/rendered}}La casa de la infancia de Sonora Smart Dodd en Spokane, Washington. Dodd nació en Arkansas, pero se trasladó con su familia cuando tenía 7 años. "Un pintoresco recuerdo de años pasados", escribió la bisnieta Betsy Roddy en una historia familiar. (Cortesía de Betsy Roddy)
"Pasos, mitades y enteros", llamaban "riendo" a la familia de 12 hijos, según Roddy.
Los Smarts se trasladaron a una granja de soldados en el este de Washington cuando Sonora tenía sólo 7 años.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Smart enviudó de nuevo el 2 de marzo de 1898, cuando su segunda esposa murió al dar a luz.
Dodd, que entonces tenía 16 años, quedó impresionada para siempre cuando su padre asumió instintivamente el mando de las nuevas y repentinas responsabilidades.
Sonora Smart Dodd creó el primer Día del Padre en Spokane, Washington, en 1910, inspirada por el ejemplo de su padre, William Jackson Smart. Foto de Spokesman-Review, 13 de junio de 1943. (Archivos/The Spokesman Review)
El hermano menor, Thomas, salió corriendo al frío la noche del funeral de su madre, según contó Dodd a sus familiares más tarde. Papá lo recuperó y acunó al niño de 7 años junto al fuego, cantándole hasta que se durmió.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No es difícil recordar el crepúsculo de un día de principios de marzo, a principios de siglo, cuando nos llegó el duelo por la pérdida de nuestra madre", dijo Dodd en una entrevista en 1964.
"Padre asumió el papel de padre-madre en la crianza de sus seis hijos. Este papel lo desempeñó con valentía y abnegación hasta que todos tuvimos nuestro propio hogar."
Los padres también merecen un lugar al sol
La paternidad parece estar hoy en crisis, según observadores sociales y datos aleccionadores. También sufrió una crisis social a principios del siglo XX.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sonora Smart Dodd fundó el Día del Padre en 1910. Las rosas, que lleva aquí, eran la flor oficial del Día del Padre: blancas para los que habían fallecido y rojas para los que aún estaban aquí. Su distintiva letra, recordada con cariño por la bisnieta Betsy Roddy, aparece en la parte inferior de la foto. (Cortesía de Betsy Roddy)
Los problemas de la época se expresaron en melodías populares de principios del siglo XX, como "Todo el mundo trabaja menos papá" y "Papá, querido papá, ven a casa conmigo ahora".
Todas contaban historias de padres distantes y negligentes. Mientras tanto, la embriaguez generalizada en el hogar, que afectaba sobre todo a los hombres, impulsó el movimiento de la Prohibición, que prohibió el alcohol en todo el país en 1919.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fue en este contexto en el que Dodd escuchó un sermón sobre el Día de la Madre -entonces bien establecido- en la Iglesia Metodista Unida Central (ahora Iglesia de la Nueva Comunidad) de Spokane, el 9 de mayo de 1909.
Inspirada por el ejemplo de su propio padre, se acercó al ministro después de la iglesia.
Prohibicionistas de Boston celebran la entrada en vigor de la prohibición del alcohol en virtud de la 18ª Enmienda a medianoche del 16 de enero de 1920. El celo por prohibir el alcohol se vio alimentado en parte por la embriaguez que afectaba en gran medida a los hombres y provocaba trastornos familiares. (Archivo del Boston Globe vía Getty Images)
"Me ha gustado todo lo que has dicho sobre la maternidad", le habría dicho. "Sin embargo, ¿no crees que los padres también merecen un lugar bajo el sol?".
{{#rendered}} {{/rendered}}Rápidamente encontró aliados en la Alianza Ministerial de Spokane y en la YMCA local, y llevó el esfuerzo a la prensa local.
"¿No crees que los padres también merecen un lugar al sol?"
"Un Día del Padre llamaría la atención sobre tales enseñanzas constructivas desde el púlpito", escribió en un reportaje publicado el 6 de junio en el Spokane Chronicle.
"El significado de esto, ya sea a la luz de la religión o del patriotismo, es tan evidente como para no necesitar ningún argumento a favor de tal día".
{{#rendered}} {{/rendered}}Sonora Smart Dodd trabajó durante décadas para promover la causa del Día del Padre. El Spokesman-Review se hizo eco de los acontecimientos el 18 de junio de 1932. (Archivos/The Spokesman-Review)
El primer Día del Padre se celebró en Spokane el 19 de junio de 1910, con sermones en las iglesias y otras celebraciones por toda la ciudad.
Dodd animaba a hacer regalos y flores: rosas rojas para los padres vivos, rosas blancas en memoria de los padres fallecidos. Reunió y distribuyó regalos a los padres de familias de escasos recursos.
Se casó con John Bruce Dodd en 1899. Asistió a la escuela de arte de Chicago de 1918 a 1922, llevando consigo a su único hijo, Jack; después, obtuvo su diploma de bachillerato en 1926, a los 44 años, y diseñó vestidos en Hollywood de 1929 a 1930.
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El Día del Padre prosperó en Spokane y se extendió a otras comunidades. Sin embargo, no consiguió generar el mismo entusiasmo nacional generalizado del que disfrutó el Día de la Madre años antes.
El presidente Woodrow Wilson impulsó el Día del Padre en 1916, inaugurando ceremoniosamente las festividades en Spokane desde la Casa Blanca. Sin embargo, varios proyectos de ley sobre el Día del Padre fracasaron en el Congreso.
{{#rendered}} {{/rendered}}La primera celebración del Día del Padre tuvo lugar en Spokane, Washington, en 1910. (YMCA Inland Northwest)
Dodd siguió defendiendo el Día del Padre y alcanzó cierta celebridad nacional.
Fue galardonada por la Columbia Broadcasting por promover la paternidad en 1939, reconocida como Fundadora del Día del Padre en la Feria Mundial de Nueva York de 1939-40 y celebrada por el Tesoro de EEUU por sus esfuerzos de recaudación de bonos en nombre de los padres durante la II Guerra Mundial.
"Tener un padre -ser padre- es acercarse mucho al corazón de la vida misma". - Presidente Nixon
El Congreso de EEUU aprobó finalmente una resolución conjunta sobre el Día del Padre el 28 de diciembre de 1970, tras seis décadas de ser defendida por Dodd.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tener un padre -ser padre- es acercarse mucho al corazón de la vida misma", dijo el presidente Richard Nixon, padre de dos hijos, en su proclamación del Día del Padre del 1 de mayo de 1972.
Declaró el tercer domingo de cada mes de junio como Día del Padre.
Sonora Smart Dodd fundó el primer Día del Padre en Spokane, Washington, y pasó seis décadas defendiendo la celebración antes de que recibiera el reconocimiento federal. (Visita Spokane)
"Eso es perseverancia si alguna vez la he visto", dijo la bisnieta Roddy. "Estoy muy contenta de que estuviera viva para verlo fructificar y de que pudiera estar allí para ello".
{{#rendered}} {{/rendered}}A todos los padres - padres dignos".
Sonora Smart Dodd murió el 22 de marzo de 1978. Tenía 96 años.
Está enterrada en Greenwood Memorial Terrace, en Spokane.
El Whitworth College (ahora Whitworth University) de Spokane entregó a Dodd una placa en reconocimiento de su logro nacional en 1972.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ese mismo año, el representante de Washington Thomas S. Foley le entregó una bandera que ondeaba sobre el Capitolio de EEUU. Fue otro testimonio nacional de su devoción a los padres.
Esta foto de archivo del 16 de junio de 1999 muestra la lápida de la tumba de Sonora Smart Dodd en Greenwood Memorial Terrace en Spokane. Dodd es conocida como la fundadora de la primera celebración del Día del Padre en 1910. Ejerció presión sobre la iglesia local y los funcionarios públicos para su creación. (AP Photo/Jeff T. Green, Archivo)
Fue honrada como fundadora del Día del Padre en la Exposición de la Feria Mundial de Spokane en 1974 e incluso después de su muerte ha seguido gozando de reconocimiento.
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{{#rendered}} {{/rendered}}En 1987, la Sociedad Histórica del Estado de Washington eligió a Dodd para el Salón de Honor del Centenario del Estado de Washington. También fue agasajada por toda la ciudad en 2010, cuando Spokane acogió una celebración cívica en honor a su papel como cuna del Día del Padre.
"Mi propio padre nunca aceptó el Día del Padre como algo personal para él. Sino a todos los padres: padres dignos".
Obtuvo la Llave de la Ciudad en 2018: su legado como una de las hijas más devotas de Spokane sigue siendo reconocido 40 años después de su muerte.
La casa de Sonora Smart Dodd, construida por su marido y ella en Spokane, Washington, y donde vivieron la mayor parte de su vida. Su padre, inspiración del Día del Padre, vivió allí con ellos durante sus últimos años. La casa se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2010 para celebrar el centenario del Día del Padre. (Cortesía de Betsy Roddy)
Su mayor legado se deja sentir el tercer domingo de cada mes de junio, cuando millones de niños de todo el país dedican tiempo a honrar a sus padres.
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"Mi propio padre nunca aceptó el Día del Padre como algo personal para él", dijo en 1965.
"Pero a todos los padres: padres dignos".
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