Mientras que en Estados Unidos el Día de la Madre se celebra cada año en mayo, en el Reino Unido, Irlanda y partes de la Commonwealth, el Día de la Madre, o "Domingo de la Madre", se celebra durante el cuarto domingo de Cuaresma.
El Domingo de la Maternidad "es un día para que personas de todas las edades den las gracias a sus madres por darles la vida y el amor", dijo a Fox News Digital Fr. Conor McDonough O.P., fraile dominico residente en el Priorato de San Salvador de Dublín.
"Sus orígenes son una combinación de lo litúrgico y lo práctico", dijo, señalando que "en el pasado, el tiempo de Cuaresma implicaba el ayuno de lácteos, huevos y otros alimentos ricos, que se consumían en grandes cantidades en el umbral del tiempo."
En los tiempos modernos, esta fiesta previa a la Cuaresma se conoce como "Mardi Gras" o "Martes de tortitas", dijo McDonough.
El Cuarto Domingo de Cuaresma trajo consigo una "relajación en el ayuno", dijo McDonough.
Ese domingo, bautizado como "Mid-Lent/Mi-Carême", se permitía a la gente utilizar los ingredientes sobrantes para que no se estropearan, dijo.
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"Esta costumbre se asoció a diversas celebraciones, que a menudo implicaban visitas a vecinos o familiares. En Gran Bretaña e Irlanda, esas visitas llegaron a centrarse en los padres, y en las madres en particular", afirma.
A principios del siglo XX, en el condado de Cork (Irlanda), se convirtió en tradición que las hijas casadas de una familia volvieran a casa con un "pastel de lujo", dijo McDonough a Fox News Digital.
"Otra fuente de la misma época, de Co. Kilkenny, menciona que los sirvientes y aprendices tenían ese día un día de fiesta para visitar las casas de sus familias, práctica conocida como 'ir a la madre'".
El término "Domingo de lasMadres" también llegó a implicar una visita a la"iglesia madre" de uno, el lugar donde la persona fue bautizada.
La práctica moderna del "Domingo de la Madre" se recuperó a principios del siglo XX, en parte como respuesta a la creación del Día de la Madre en Estados Unidos.
Una mujer llamada Constance Adelaide Smith, de Nottingham (Inglaterra), publicó un libro titulado "The Revival of Mothering Sunday" en 1921.
Aunque ella misma no era madre, Smith intentó devolver un aspecto religioso a un día para respetar y honrar a las madres, dice el sitio web de la Biblioteca Británica.
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El libro tenía "capítulos que exploraban diversas facetas de la maternidad: 'La Iglesia - Nuestra Madre'; 'Madres de Hogares Terrenales'; 'La Madre de Jesús'; y 'Regalos de la Madre Tierra'", dijo la Biblioteca Británica.
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"Smith pretendía demostrar que ya existía una tradición internacional de honrar a las madres de todo tipo el 4º domingo de Cuaresma, y que sólo había que reforzarla mediante un reconocimiento oficial", declaró la misma fuente.
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