El presidente de Estados Unidos es un objetivo poderoso y de alto perfil con enemigos en un mundo peligroso.
Los intentos de asesinar presidentes no sólo se han producido a punta de pistola, sino también mediante paquetes envenenados, bombas colocadas en el correo, explosivos colocados al borde de las carreteras e incluso atentados suicidas desde el aire.
Cuatro de los 45 hombres que ocuparon el cargo de jefe del ejecutivo fueron asesinados en el ejercicio de sus funciones.
Ha habido docenas de otros intentos conocidos de acabar con la vida de un presidente estadounidense, cargo ampliamente reconocido desde la Segunda Guerra Mundial como líder del mundo libre.
Tras los espeluznantes sucesos del sábado en Butler, Pensilvania, he aquí un repaso a 14 de los intentos más extraños de asesinar a nuestros presidentes, así como a las cuatro veces que los presidentes estadounidenses fueron asesinados en el cargo. La información procede de la Biblioteca del Congreso y del Departamento de Justicia de EE.UU., así como de diversas noticias y fuentes históricas.
Intentos de asesinato de presidentes de EEUU
2024: Donald Trump
El sábado 13 de julio de 2024, un hombre armado desde un tejado disparó varias veces contra el ex presidente durante un acto retransmitido en directo por la televisión nacional mientras Trump hacía campaña.
Una de las balas le rozó la oreja, a escasos centímetros de lo que podría haber sido un disparo mortal en la cabeza. El mitin de Butler, Pensilvania, formaba parte de la campaña de Trump para recuperar la Casa Blanca.
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El presunto autor de los disparos, Thomas Matthew Crooks, fue abatido, al parecer por francotiradores del Servicio Secreto. Las investigaciones continúan.
2016: Donald Trump
Michael Steven Sandford, ciudadano británico que había rebasado la duración de su visado de turista, intentó apoderarse del arma de fuego de un agente del Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas en un mitin de la campaña del 18 de junio Trump . El hombre había recibido clases de tiro en un campo de tiro el día anterior.
Sandford fue condenado a 12 meses y 1 día de prisión tras declararse culpable de varios cargos. Entre esos cargos: extranjero ilegal en posesión de un arma de fuego.
2013: Barack Obama
James Everett Dutschke envió cartas que había espolvoreado con veneno Ricin al entonces presidente Obama "en lo que, según los fiscales, fue un elaborado complot para inculpar a un rival", según un informe de Politico.
Dutschke también envió cartas envenenadas al senador Roger Wicker, republicano de Mississippi, y a la juez de Mississippi Sadie Holland.
Las cartas a Obama y Wicker fueron interceptadas antes de su entrega; la carta a Holland fue entregada, pero el juez resultó ileso.
2011: Barack Obama
Oscar Ramiro Ortega-Hernández abrió fuego contra la Casa Blanca, afirmando que Obama era "el diablo" y el "anticristo", según las autoridades federales.
Ortega-Hernández condujo 1.800 millas desde Idaho hasta Washington D.C., antes de abrir fuego desde la ventanilla del pasajero de su Honda con un rifle semiautomático de fabricación rumana con mira telescópica.
2006: George W. Bush
Vladimir Arutyunian interrumpió un mitin político en Tiflis (Georgia) para lanzar una granada contra el entonces presidente George W. Bush y el presidente georgiano Mikheil Saakashvili.
La granada, envuelta en tela, cayó a 30 metros de los líderes mundiales y, al parecer, funcionó mal.
Arutyunian dijo más tarde que volvería a intentar matar al presidente y fue condenado a cadena perpetua.
1996: Bill Clinton
El Air Force One, que transportaba al entonces presidente Bill Clinton junto con la entonces primera dama Hillary Clinton , estaba a punto de aterrizar en Filipinas cuando los agentes del Servicio Secreto descubrieron un artefacto explosivo en la ruta prevista de la comitiva a través de Manila.
Los agentes cambiaron rápidamente la ruta de la comitiva presidencial, salvando al presidente y a la primera dama de un presunto intento de asesinato de Al Qaeda.
1994: Bill Clinton
Frank Eugene Corder robó un avión de hélice monomotor Cessna 150L la noche del 11 de septiembre de 1994, y al día siguiente intentó estrellarlo contra la Casa Blanca para matar al presidente. En lugar de ello, Corder murió al estrellarse contra el Jardín Sur.
No hubo más víctimas. Las autoridades dijeron que una intoxicación grave le hizo errar su objetivo en la Casa Blanca.
1981: Ronald Reagan
John Hinckley Jr. disparó su revólver del calibre 22 con balas "devastadoras" contra el entonces presidente Ronald Reagan y su equipo de seguridad frente al hotel Washington Hilton el 30 de marzo de 1981, en Washington D.C., como parte de un esfuerzo perturbado por llamar la atención de la actriz Jodie Foster.
Reagan, que entonces tenía 70 años, resultó herido cuando una de las balas rebotó en la limusina, golpeándole bajo la axila izquierda, según la Ronald Biblioteca y Museo Presidencial Reagan.
Reagan fue operado de urgencia en el Hospital Universitario de Washington George para extraerle una bala del pecho.
También resultaron heridos el agente del Departamento de Policía Metropolitana Thomas Delahanty y el agente del Servicio Secreto Tim McCarthy. El secretario de prensa de la Casa Blanca, James Brady, recibió un disparo en la cabeza y quedó gravemente discapacitado. Tras 12 días en el hospital, Reagan pudo regresar a la Casa Blanca.
1975: Gerald Ford
La aspirante a asesina Lynette "Squeaky" Fromme apuntó al presidente con una pistola semiautomática del calibre 45 el 5 de septiembre de 1975, mientras saludaba a una multitud de personas en el exterior de un hotel de Sacramento, California.
El agente del Servicio Secreto Larry Buendorf puso rápidamente la mano delante del martillo amartillado de la pistola, impidiendo que Fromme disparara a Ford.
El incidente adquirió una notoriedad aún más extraña cuando se reveló que Fromme era miembro de la infame familia Manson Charles .
1974: Richard Nixon
En febrero de 1974, Samuel Joseph Byck disparó y mató a un policía y al copiloto cuando intentaba secuestrar el vuelo 523 de Delta Airlines en tierra, en el aeropuerto internacional de Baltimore-Washington.
Formaba parte de un presunto complot para matar al entonces presidente Richard Nixon estrellando el avión de pasajeros DC-9 contra la Casa Blanca.
Byck llevaba un artefacto incendiario en el avión, y disparó e hirió al piloto.
1947: Harry Truman
La Banda de Stern, una milicia sionista de Oriente Medio anterior aIsrael , envió por correo varios artefactos explosivos a la Casa Blanca en un intento de matar al entonces presidente Harry Truman.
El personal de correos descubrió los explosivos, que los expertos en bombas del Servicio Secreto desactivaron.
1912: Theodore Roosevelt
El rudo líder de los Rough Riders en la guerra hispano-estadounidense volvió a demostrar su temple durante una parada de campaña en Milwaukee mientras se presentaba a un tercer mandato como presidente.
Roosevelt recibió un disparo en el pecho, pero fue al hospital sólo después de pronunciar un discurso de 84 minutos con una bala de un revólver del 38 alojada en la cavidad torácica.
La sangre rezumaba del cuerpo de Roosevelt y empapaba su camisa blanca con una gran mancha carmesí mientras hablaba.
1864: Abraham Lincoln
En agosto, Lincoln iba a caballo desde la Casa Blanca a una casa de campo a cinco kilómetros de distancia cuando "un posible asesino disparó desde cerca del camino, arrancando de un tiro el [sombrero] de copa de la cabeza de Lincoln", según la revista Smithsonian.
Los soldados encontraron más tarde el sombrero en la carretera con un agujero de bala en la copa.
1835: Andrew Jackson
El Viejo Hickory estuvo a punto de morir cuando el pistolero Richard Lawrence apuntó con una pistola al presidente en la Rotonda del Capitolio en enero de 1835.
Lawrence apuntó con una pistola derringer de un solo tiro al corazón de Jackson desde unos centímetros de distancia y apretó el gatillo. El casquillo explotó, el ruido y el humo llenaron el aire, según un relato oficial de Senate.gov, pero la pólvora no prendió.
Los asesinatos de 4 presidentes de EEUU
1963: John F. Kennedy
El presidente fue asesinado a tiros en Dallas, Texas, el 22 de noviembre de 1963, un suceso que sigue atormentando a la nación. A los ojos de millones de estadounidenses, el crimen sigue sin resolverse.
El único sospechoso, Lee Harvey Oswald, murió de un disparo en directo dos días después. Su muerte contribuyó a alimentar los 60 años de preguntas, controversias y teorías conspirativas que siguieron.
1901: William McKinley
Leon Czolgosz disparó al presidente dos veces en el estómago a quemarropa en Buffalo, Nueva York, el 6 de septiembre de 1901. Murió de las heridas ocho días después.
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"El jefe del ejecutivo víctima del anarquista más cobarde", proclamó el San Francisco Call en un titular en negrita en primera página. Los testigos golpearon a Czolgosz hasta casi matarlo. Fue condenado y ejecutado sólo un mes después.
El Congreso ordenó al Servicio Secreto que protegiera al presidente tras el asesinato de McKinley.
1881: James Garfield
El presidente Garfield planeaba subir a un tren en Washington D.C. el 2 de julio, menos de cuatro meses después de tomar posesión, cuando recibió dos disparos de un descontento partidario de la campaña Charles Guiteau.
El escritor y abogado dijo que se enfadó tras ser rechazado para el puesto de embajador en Francia.
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Garfield sufrió dolores durante 79 días antes de sucumbir a sus heridas. Guiteau fue declarado culpable y ahorcado en 1882.
1865: Abraham Lincoln
John Wilkes Booth, un famoso actor de teatro, disparó a Lincoln en la nuca a quemarropa el 14 de abril de 1865, mientras el presidente presenciaba una obra en el balcón del Teatro Ford de Washington D.C.
El asesinato se produjo pocos días después de que el general confederado Robert E. Lee rindiera sus fuerzas, poniendo fin a la Guerra Civil con el triunfo de Lincoln y las fuerzas de la Unión.
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Booth, un "vigoroso partidario de la causa sureña", según Britannica, se convirtió entonces en objeto de una frenética persecución. Lo mataron a tiros el 26 de abril de 1865.