El Predicador de América: El Reverendo Billy Graham
Una mirada retrospectiva a las cruzadas de Billy Graham. Un año después de su muerte, el legado del predicador de América sigue vivo.
El reverendo Billy Graham fue recordado como "uno de los más grandes ciudadanos y héroes perdurables de Estados Unidos" durante la ceremonia de inauguración de una estatua en su honor en el Capitolio de Estados Unidos, el jueves 16 de mayo.
En el acto intervinieron el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (republicano), el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper (demócrata), miembros de la delegación de Carolina del Norte en el Congreso y el reverendo Franklin Graham, hijo de Billy Graham y director general de la Asociación Evangelística Billy Graham y Samaritan's Purse. También actuó el cantante Michael W. Smith.
La inauguración de la estatua "es realmente un momento histórico", dijo Johnson en comentarios compartidos con Fox News Digital. Señaló que sólo cuatro personas en la historia de Estados Unidos han sido honradas con tres distinciones: una Medalla de Oro del Congreso, yacer en el estado tras su muerte y recibir una estatua en el Capitolio de Estados Unidos.
"Dos de ellos son presidentes -los presidentes Ford y Reagan- y uno es Rosa Parks", dijo. "Y el otro, a partir de hoy, será el reverendo Billy Graham".
Graham, dijo Johnson, fue el "principal embajador del Reino de nuestras vidas".
El jueves 16 de mayo de 2024 se inauguró en el Capitolio de EE.UU. una estatua del reverendo Billy Graham. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)
"Hoy, Carolina del Norte ofrece a la nación un símbolo que representa a uno de nuestros tesoros más queridos, el reverendo Billy Graham: un hombre de fe, un hombre de Carolina del Norte", dijo Cooper.
"Reunió a personas de distintas creencias y razas", dijo también Cooper, señalando que Graham es "una mejor representación de nuestro estado que la estatua a la que sustituye, que traía recuerdos de una dolorosa historia de racismo".
La estatua de Graham sustituye a la de Charles Aycock, ex gobernador de Carolina del Norte.
La escultura inaugurada el jueves fue creada en Charlotte, ciudad natal de Billy Graham, por el artista Chas Fagan, residente en Charlotte.
En 2015, los legisladores de Carolina del Norte aprobaron una ley que pedía la sustitución de la estatua de Aycock por otra en honor a Graham, aunque como Graham seguía vivo, el proceso aún no podía avanzar.
Cada estado puede colocar dos estatuas en el Capitolio, pero los homenajeados deben haber fallecido.
Poco después de la muerte de Graham, el 21 de febrero de 2018, comenzaron en serio los planes para erigir una estatua suya en el Capitolio de Estados Unidos.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, se refirió al reverendo Billy Graham como "uno de los mayores ciudadanos y héroes perdurables de Estados Unidos" en la inauguración de una estatua el 16 de mayo en honor del fallecido ministro baptista. (ROBERTO SCHMIDT/AFP vía Getty Images )
"No es que el reverendo Graham fuera perfecto; él habría sido el primero en decírnoslo", dijo Cooper.
"En lugar de eso, se dio cuenta de que él y todos los que estamos hoy aquí tenemos pies de barro, somos imperfectos, hemos sido hallados deficientes. Pero creía, como muchos de nosotros, que hay redención", dijo en comentarios facilitados a Fox News Digital.
Graham dedicó su vida a "transmitir ese mensaje" de redención.
"Utilizaba sus dotes magnéticas, cariñosas y persuasivas para aconsejar y elevar en oración a líderes políticos de ambos partidos".
Además, Graham reconocía el importante papel de los funcionarios públicos, dijo Cooper, y "quienquiera que ocupara ese cargo, merecía la presunción de buena fe, el poder de la oración, el don de su sabiduría, amistad y consejo."
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"No trató de apalear o deificar a ningún candidato o partido político", dijo Cooper.
"En su lugar, utilizaría sus dotes magnéticas, amorosas y persuasivas para aconsejar y elevar en oración a los líderes políticos de ambos partidos".
Graham "trataba a todos con dignidad y respeto".
"Mi padre lo creía. Creía en la Biblia, de principio a fin", dijo el reverendo Franklin Graham sobre Billy Graham, en la foto. "No lo entendía todo, pero desde luego lo creía todo, cada palabra". (Asociación Evangelística Billy Graham)
El reverendo Franklin Graham señaló que el carácter humilde de su padre contrastaba con la prominencia de la estatua.
"A mi padre le incomodaría un poco que esto estuviera aquí", dijo Franklin Graham, señalando la estatua. "Porque querría que el centro de atención fuera el que él predicaba: querría que el centro de atención fuera el Señor Jesucristo, el Hijo de Dios".
"En la base están inscritos Juan 3:16, Juan 14:6 y, por supuesto, Juan 3:16 da el Evangelio: que Dios amó tanto a este mundo que envió a Su Hijo en misión de rescate para salvar a los pecadores", dijo también.
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"No vino a condenar, vino a salvar", dijo.
Este, dijo Franklin Graham, fue el mensaje que su padre predicó durante toda su vida.
"Mi padre lo creía. Creía en la Biblia, de principio a fin. No lo entendía todo, pero desde luego creía en todo, en cada palabra".
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"Nuestra familia se siente honrada de que nuestro padre terrenal esté aquí, en este Capitolio, señalando a las generaciones futuras a nuestro padre celestial, y a Su Hijo, nuestro Señor, Jesucristo".
Maureen Mackey, de Fox News Digital, ha contribuido con información.
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