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Los astrónomos que estudian un cúmulo de galaxias lejano se toparon con antiguas señales de radio que podrían contener pistas sobre la formación del universo primitivo.
Mientras estudiaban el lejano cúmulo de galaxias conocido como SpARCS1049, unos astrónomos detectaron unas tenues y misteriosas ondas de radio, según un estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters y disponible en el servidor de preimpresión Xrxiv.
Las ondas de radio descubiertas, que tardaron 10.000 millones de años en llegar a la Tierra, se originaron en una vasta región del espacio llena de partículas de alta energía y campos magnéticos.
Estas vastas nubes de partículas de alta energía se conocen como mini-halo. Según el estudio, nunca antes se había detectado un minihalo a tanta profundidad en el espacio.
Esta impresionante imagen revela un cúmulo de galaxias lejano rebosante de energía. (Centro de rayos X Chandra)
En el estudio se describen los minihalos como tenues grupos de partículas cargadas. Se sabe que estos grupos emiten ondas de radio y rayos X. Los mini-halos suelen encontrarse en cúmulos entre galaxias.
Roland Timmerman, del Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham y coautor del estudio, señaló en una declaración en Phys.org la importancia de estas partículas para la creación de nuestro universo.
"Es asombroso encontrar una señal de radio tan fuerte a esta distancia", dijo Timmerman. "Significa que estas partículas energéticas y los procesos que las crean han estado dando forma a los cúmulos de galaxias durante casi toda la historia del universo".
LOS CIENTÍFICOS DETECTAN MISTERIOSAS ONDAS DE RADIO PROCEDENTES DE DEBAJO DEL ICE DE LA ANTÁRTIDA
Esta imagen facilitada por la Agencia Espacial Europea muestra miles de galaxias captadas por el telescopio espacial Hubble en observaciones realizadas entre 2002 y 2009. (Universidad de Leiden y Equipo HUDF09 vía AP)
Los astrónomos analizaron los datos del radiotelescopio Low Frequency Array (LOFAR). El LOFAR está formado por 100.000 pequeñas antenas repartidas por ocho países europeos, según el estudio.
El equipo de astrónomos cree que existen dos causas para la formación de estos mini-halos.
Según el estudio, la primera explicación son los agujeros negros supermasivos que se encuentran en el corazón de las galaxias. Estos agujeros negros pueden liberar partículas de alta energía al espacio.
Los astrónomos están perplejos sobre cómo podrían escapar estas partículas de un agujero negro tan potente para crear estos cúmulos.
Las señales de radio se descubrieron fuera de nuestro sistema solar conocido, en un cúmulo de galaxias lejano. La señal tardó 10.000 millones de años en llegar a la Tierra. NASA)
La segunda explicación, según el estudio, son las colisiones de partículas cósmicas.
Estas colisiones de partículas cósmicas se producen cuando partículas cargadas llenas de plasma caliente chocan a velocidades cercanas a la de la luz. Estas colisiones chocan entre sí, lo que permite observar las partículas de alta energía desde la Tierra.
Según el estudio, los astrónomos creen ahora que este descubrimiento sugiere que los agujeros negros o las colisiones de partículas han estado dando energía a las galaxias antes de lo que se creía.
Los nuevos telescopios que se están desarrollando, como el Conjunto de Kilómetros Cuadrados, permitirán a los astrónomos detectar señales aún más débiles.
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Julie Hlavacek-Larrondo, de la Universidad de Montreal y coautora principal del estudio, dijo en un comunicado que cree que esto es sólo el principio de las maravillas del espacio.
"Sólo estamos arañando la superficie de lo energético que era realmente el universo primitivo", dijo Hlavacek-Larrondo en el comunicado. "Este descubrimiento nos ofrece una nueva ventana sobre cómo crecen y evolucionan los cúmulos de galaxias, impulsados tanto por los agujeros negros como por la física de partículas de alta energía".
Nick Butler es reportero de Fox News Digital. ¿Tienes algún consejo? Escríbenos a Nick.Butler@Fox.com.
