Seattle y Vancouver coordinan la planificación transfronteriza para hacer frente al aumento del turismo con motivo del Mundial de 2026
Seattle y Vancouver esperan recibir más de 1,1 millones de visitantes y generar un impacto económico de miles de millones entre ambas ciudades, mientras coordinan la planificación de la Copa del Mundo de 2026 a ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y Canadá.
VANCOUVER, Columbia Británica – Las ciudades de Seattle y Vancouver están colaborando para impulsar el turismo, ya que ambas se preparan para acoger partidos de la Copa del Mundo de la FIFA 2026 el próximo verano. Las autoridades de ambas ciudades esperan que cientos de miles de visitantes pasen por las ciudades anfitrionas del oeste durante el torneo.
Las dos ciudades sede están a unas 140 millas de distancia y se cuentan entre las sedes más cercanas del torneo ampliado. Entre las dos acogerán 13 partidos.
Las autoridades definen la coordinación transfronteriza a través de Cascadia, una región del noroeste del Pacífico que abarca el estado de Washington, Oregón y la Columbia Británica, y que refleja su geografía, comercio y cultura comunes.
Los hidroaviones de Harbour Air operan constantemente rutas entre Coal Harbour, en Vancouver (Columbia Británica), y Lake Union, en Seattle. (Amalia Roy)
«El estado de Washington, Oregón y la Columbia Británica han mantenido una relación estupenda a lo largo de los años como parte de toda la región de Cascadia», dijo Shawn , cónsul general de EE. UU. en Vancouver. «Se nota que el clima es muy parecido. Creo que el estilo de vida también es muy similar».
Los organizadores de Seattle y Vancouver están colaborando estrechamente en los preparativos del torneo.
«El comité organizador está en contacto con nosotros prácticamente a diario», dijo Crowley. «Están colaborando de maravilla».
La iniciativa «Visit Seattle» prevé que Seattle y el condado de King reciban hasta 750 000 visitantes durante el torneo. La región generará unos 845,6 millones de dólares en impacto económico, incluidos más de 95 millones de dólares en ingresos fiscales estatales y locales.
Seattle, una ciudad en la que se puede ir andando a todas partes y que cuenta con un sistema de transporte muy sólido, está promoviendo el «Unity Loop» para llevar el turismo más allá del distrito del estadio y hacia los barrios.
El circuito conecta más de 300 paradas repartidas entre museos, parques, instituciones culturales y pequeños comercios a través de la red de tranvía y de vías peatonales de la ciudad.
El Pike Place Market es uno de los muchos lugares emblemáticos de Seattle que puedes encontrar en la app SEA&WIN. (Amalia Roy)
«En cinco minutos puedes bajarte del tranvía y llegar desde el centro de Seattle hasta aquí, al Museo Afroamericano del Noroeste», dijo Leo Flor, director de Patrimonio de la FWC 26 de Seattle. «Queremos que dediquen parte de ese tiempo a conocer mejor qué es lo que hace que nuestra ciudad y nuestra comunidad sean especiales».
Seattle está promocionando una app llamada «SEA&WIN» para convertir el Unity Loop en un sistema turístico interactivo.
La app te guía por «recorridos» seleccionados por los organizadores a través de los barrios. Los usuarios se registran en lugares culturales, parques, restaurantes y pequeños comercios para ganar puntos y recompensas, como productos promocionales y posibles premios relacionados con los partidos, incluida la oportunidad de conseguir una entrada gratis para un partido.
«Un grupo de personas va a poder canjear sus puntos y ganar la oportunidad de ir con nosotros gratis a uno de los partidos que se disputarán en el estadio este verano», dijo Flor.
La app SEA&WIN es una iniciativa con la que el FWC 26 de Seattle espera atraer a los aficionados al fútbol americano a distintos lugares de la ciudad. (Amalia Roy)
La estrategia consiste en repartir el gasto turístico por los distintos barrios, en lugar de concentrarlo cerca de los recintos donde se celebran los partidos.
«El fútbol va a ser fantástico, pero lo que de verdad nos interesa es demostrar que es posible traer un evento de esta envergadura a nuestra comunidad y que, además, la comunidad local se beneficie de ello», dijo Flor.
En Vancouver, los responsables de turismo también esperan dar a conocer los negocios locales al tiempo que promocionan la belleza natural de Columbia Británica.
Destination BC calcula que habrá unos 350 000 espectadores en el BC Place de Vancouver. La organización también prevé que la Copa del Mundo contribuirá a generar ingresos turísticos a largo plazo. Un informe indicaba que el impacto económico del turismo ascendería a más de 1.000 millones de dólares entre 2026 y 2031.
«Va a haber mucha acción y un ambiente muy animado, un poco como durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010. Se nota muchísima energía en la propia ciudad», dijo Maya Lange, de Destination British Columbia. «Tener el estadio justo en el centro facilita mucho que la gente se desplace desde su hotel hasta los partidos, para disfrutar de las fiestas para ver los partidos, ir de compras y hacer todas las cosas que hay que hacer en el centro».
Destination BC espera dar a conocer la belleza natural de la provincia a los turistas durante la Copa del Mundo. (Amalia Roy)
Vancouver y Columbia Británica ponen de relieve el contraste entre la vida urbana y la naturaleza que las rodea.
«Lo que más me entusiasma es que la gente descubra la Columbia Británica en todo su esplendor natural, con ciudades rodeadas de naturaleza», dijo Lange.
Destacó destinos fuera de Vancouver, como Whistler, las localidades costeras, las zonas de vida silvestre y las experiencias culturales indígenas en más de 200 Primeras Naciones.
«Hay muchísimas cosas que descubrir, auténticas experiencias de turismo cultural indígena», dijo Lange.
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Lange dijo que su oficina está colaborando con sus homólogos de la Asociación de Turismo de Washington para promocionar los itinerarios «Dos países, un viaje».
Para ellos, el Mundial es tanto un evento deportivo como una prueba para una región muy interconectada, marcada por el comercio, los viajes y el intercambio cultural.
«Organízate con antelación», dijo Crowley. «Hay varias formas de llegar hasta aquí. Elige la que te permita llegar a tiempo para verlo».
