Un extraño suceso en órbita podría provocar extraños acontecimientos aquí en la Tierra.
Se espera que el eclipse solar norteamericano del 8 de abril de 2024 alcance la totalidad en 15 estados de EE.UU.
¿Qué pueden esperar los estadounidenses que ocurra tanto en el cielo como en tierra?
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He aquí ocho cosas extrañas que pueden ocurrir durante un eclipse solar.
1. Las cuentas de Baily
Las cuentas de Baily son un extraño efecto que se produce cuando la luna se acerca al sol durante un eclipse solar.
El fenómeno, que se ve con seguridad con unas gafas adecuadas, es una franja de luz en el borde del eclipse, a menudo denominada Efecto Anillo de Diamante.
Justo cuando la Luna cubra o empiece a descubrir el Sol, los observadores podrán ver este "interesante efecto de borde", según declaró a Fox News Digital el Dr. Bill Blair, astrofísico de la Universidad Johns Hopkins.
En "el fenómeno conocido como 'las cuentas de Baily'... el sol puede realmente alcanzar su punto máximo a través de valles lunares justo a lo largo del borde del limbo lunar", dijo.
Los espectadores del eclipse pueden maximizar sus posibilidades de ver efectos como éste viajando a lo largo del "borde" de la zona del eclipse total, sugirió Blair.
2. Comportamiento animal
Durante un eclipse solar, las especies salvajes han reaccionado como si el día se convirtiera de repente en noche.
Durante un eclipse, los animales y pájaros de la zona suelen "prepararse para dormir o comportarse de forma confusa", según la Universidad de Dallas.
Los comportamientos tanto físicos como auditivos de los animales cambiarán durante el eclipse, según señaló National Geographic en un artículo.
"El inicio temprano de la oscuridad altera los ritmos circadianos de los animales, lo que puede provocar un coro de graznidos de búho, chirridos de grillo o incluso llamadas de coyote, dependiendo del lugar donde se vea el eclipse", escribió NatGeo.
Debido a este esperado cambio en el sonido, la NASA ha lanzado su Proyecto Paisajes Sonoros del Eclipse, incitando a los espectadores del eclipse a prestar atención y registrar las diferencias en los comportamientos de los animales de su zona.
"Los informes sobre estos comportamientos atípicos de los animales se remontan a siglos atrás, pero los efectos de un eclipse en la vida vegetal y animal no se comprenden del todo", escribió la NASA en un artículo.
"El Proyecto Eclipse Soundscapes, financiado por la NASA, recogerá las imágenes y sonidos de un eclipse solar total con la ayuda de miembros interesados del público para comprender mejor cómo afecta un eclipse a los distintos ecosistemas".
3. Sombras extrañas
La orientación cambiante de la luz solar puede proyectar sombras muy chulas sobre la Tierra.
Se ha observado que la luz que se filtra a través de las hojas de los árboles deja sombras en forma de media luna a medida que se acerca la totalidad del eclipse, según Blair.
La NASA también recomienda el uso de un proyector estenopeico para ver imágenes del sol creciente.
Estas cámaras estenopeicas también pueden utilizarse durante las fases parciales del eclipse en lugar de llevar gafas protectoras, según Blair.
"Y lo que es aún más impresionante, si tienes un colador o una cuchara sopera grande con pequeños agujeros, levántala y obtendrás un montón de pequeños eclipses", dijo.
Sólo durante los eclipses totales pueden verse bandas de sombra especiales en los segundos previos a la totalidad.
Las bandas de sombra pueden aparecer en superficies de color liso, como finas líneas onduladas que alternan la luz y la oscuridad, tal como señaló la NASA.
El efecto es similar al brillo de una piscina.
4. Tiempo más frío
El tiempo durante un eclipse solar puede cambiar con bastante rapidez.
Las temperaturas locales podrían descender más de 20 grados cerca de la totalidad del eclipse, según la Universidad de Dallas.
Esto se debe a que cuando la luz del sol se desvanece, el tiempo empieza a enfriarse.
La NASA informó de que un eclipse ocurrido en 2001 en Zambia hizo descender la temperatura del aire casi 15 grados.
5. Condiciones ventosas
Además de los cambios de temperatura, un eclipse solar puede traer tiempo ventoso.
Un estudio de 2016 de la Universidad de Reading descubrió que los eclipses podían aumentar la velocidad del viento y cambiar su dirección.
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"Cuando el sol desaparece tras la luna, el suelo se enfría de repente, igual que al atardecer", escribió en un comunicado de prensa Giles Harrison, profesor de la Universidad de Reading.
"Esto significa que el aire caliente deja de ascender desde el suelo, lo que provoca una disminución de la velocidad del viento y un cambio en su dirección, al cambiar la ralentización del aire por la superficie de la Tierra".
6. Interferencias de radio
Los eclipses son conocidos por interrumpir las frecuencias de radio.
Esto se debe a la "repentina reducción de la radiación solar que llega a la atmósfera terrestre", según la NASA.
"Dado que la ionosfera contiene partículas cargadas (iones y electrones) y es responsable de reflejar y refractar las ondas de radio, los cambios en la ionosfera también pueden afectar a las comunicaciones por radio y a los sistemas de navegación", escribió la NASA en un artículo.
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Esta alteración de la ionosfera puede cambiar la forma en que las ondas de radio "se propagan a través de ella", informó la NASA, lo que puede causar desvanecimiento, absorción y refracción de la señal.
7. Prominencias solares
Las prominencias solares son raras, pero podrían aparecer durante un eclipse solar.
Los observadores, con gafas de seguridad adecuadas, podrían ver la corona solar asomando tras la sombra de la Luna.
El efecto tendrá un aspecto similar al de los pétalos de flores que enmarcan la Luna, pero la prominencia es una extensión de la superficie del Sol en un bucle de plasma rojo y brillante, según la NASA.
Estas prominencias forman bucles de cientos de miles de kilómetros en el espacio; los científicos siguen investigando cómo y por qué se forman.
8. Aparición de otros planetas
Como la luna hará sombra a la luz del sol, algunas otras estrellas y planetas podrían ser visibles.
La Sociedad Planetaria informó de que Venus puede aparecer brillante a la derecha o abajo a la derecha del Sol.
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Júpiter, que aparecerá más tenue, podría verse a la izquierda o arriba a la izquierda del sol.
Lo que aparezca dependerá de las condiciones meteorológicas de cada lugar, pero los rasgos astronómicos que brillen más tendrán más posibilidades de aparecer, según Live Science.
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