Jim Lovell habla de los 50 años del Apolo 13
El astronauta Jim Lovell relata el lanzamiento del Apolo 13 50 años después.
Un increíble drama humano en la exploración espacial terminó con el milagroso regreso a salvo de los tres astronautas del Apolo 13 en este día de la historia, el 17 de abril de 1970.
"En el Control de la Misión estalló el pandemónium", informa la NASA sobre la alegría que invadió el centro de mando después de que la cápsula de la misión amerizara en el Pacífico Sur poco después del mediodía, hora central, a sólo cuatro millas del barco de rescate USS Iwo Jima.
El destino de los tres astronautas del Apolo 13 -el comandante James Lovell, el piloto del Módulo de Mando John "Jack" Swigert y el piloto del Módulo Lunar Fred W. Haise- conmovió a la nación durante tres días después de que una explosión a bordo obligara a la NASA a abortar su tercera misión tripulada prevista a la Luna.
"El patrón del Iwo Jima, el capitán Leland E. Kirkemo, y el contralmirante Donald C. Davis, oficial al mando del Grupo Operativo 130 de las Fuerzas de Recuperación del Pacífico, les dieron la bienvenida a bordo del barco", afirma la NASA.
"El presidente Richard M. Nixon les telefoneó para felicitarles por su exitosa recuperación".
El regreso seguro de los astronautas del Apolo 13 después de que su misión de aterrizaje lunar encontrara dificultades técnicas, 17 de abril de 1970. De izquierda a derecha, el piloto del Módulo Lunar Fred W. Haise, el Comandante de la Misión James A. Lovell (delante) y el piloto del Módulo de Mando John L. Swigert (1931-1982). (Space Frontiers/Getty Images)
Los acontecimientos que siguieron a la aterradora explosión a 300.000 millas de la Tierra pusieron a prueba el temple de los exploradores más valientes de América y el talento científico y de ingeniería de las mejores y más brillantes mentes de la nación.
"En el Control de Misión estalló el pandemónium". - NASA
"Houston, tenemos un problema aquí", dijo el famoso piloto del módulo de mando del Apolo 13 John "Jack" Swigert al Control de Misión de la NASA tres días antes, con una compostura increíble, momentos después de que explotara una botella de oxígeno a bordo.
Los astronautas se habían sobresaltado de repente por un golpe seco y una vibración, y luego por una luz de advertencia.
Las palabras reales de Swigert fueron ligeramente diferentes de la frase "Houston, tenemos un problema", que desde entonces ha entrado en el léxico cultural estadounidense.
Bill Paxton, Kevin Bacon y Tom Hanks mirando por la ventana de la nave en una escena de la película "Apolo 13" en 1995. (Universal/Getty Images)
Pero la perdurable popularidad de la frase, arraigada en la conversación cotidiana y en la cultura pop, es un testimonio de la influencia que el destino de los hombres tuvo en los estadounidenses mientras se sucedían las noticias en los noticiarios nacionales y en los periódicos locales.
Sólo nueve minutos antes, la tripulación había completado una emisión de TV de 49 minutos a la Tierra.
LA EXPOSICIÓN SOBRE LA BIBLIA CUESTIONA LA CREENCIA DE QUE LA FE Y LA CIENCIA NO TIENEN NADA QUE VER
"Esta es la tripulación del Apolo 13 deseando a todo el mundo que pase una buena velada... Buenas noches", dijo Lovell al final del segmento.
Las condiciones cambiaron rápidamente.
Nadadores de la Marina sujetan un collarín de flotación alrededor de la cápsula Apolo 13 mientras flota tras amerizar en el océano Pacífico. A bordo están James Lovell, John Swigert y Fred Haise. (Getty Images)
"Con las luces de advertencia parpadeando, una botella de oxígeno parecía estar completamente vacía y había indicios de que el oxígeno de la segunda botella se estaba agotando rápidamente", escribe la NASA sobre la aterradora cadena de acontecimientos.
"Houston, hemos tenido un problema". - Astronauta John "Jack" Swigert
"Trece minutos después de la explosión, Lovell miró por casualidad por la ventanilla izquierda y vio la última prueba que apuntaba a una posible catástrofe".
Lovell informó: "Estamos expulsando algo al... al espacio", informó a Houston.
LOS PRIMEROS HOMBRES EN LA LUNA, UN LOGRO AMERICANO ÚNICO, AÚN HOY NOS ASOMBRA
Era el suministro de gas oxígeno de la misión que se escapaba rápidamente.
La NASA se vio obligada a reescribir el libro de los vuelos espaciales, literalmente, para que los hombres regresaran sanos y salvos a la Tierra.
Apolo 13 - NASA, 1970. Centro de Control de la Misión, Houston, Texas: Tres de los cuatro directores del vuelo Apolo 13 aplauden el exitoso amerizaje del Módulo de Mando Odyssey, 17 de abril de 1970. Artista de la NASA. (Heritage Space/Heritage Images vía Getty Images)
"Los controladores de tierra en Houston se enfrentaron a una tarea formidable", afirma la NASA.
"Hubo que redactar procedimientos completamente nuevos y probarlos en el simulador antes de transmitirlos a la tripulación".
El control de la misión tuvo que averiguar cómo detener la fuga, conservar energía y agua y evitar que el dióxido de carbono llenara la nave espacial y matara a los hombres.
También tuvieron que convertir el Módulo Lunar de la misión, apodado Aquarius, en un bote salvavidas, utilizando los recursos del vehículo que debía alunizar no sólo para ayudar a los astronautas a sobrevivir, sino también para guiar al Módulo de Mando de vuelta a la Tierra.
HAZ CLIC AQUÍ PARA SUSCRIBIRTE A NUESTRO BOLETÍN DE ESTILO DE VIDA
"Había que resolver el problema de la navegación; esencialmente, cómo, cuándo y a qué altitud quemar el motor de descenso del LM [módulo de aterrizaje] para proporcionar un rápido regreso a casa", afirma la NASA.
La increíble supervivencia de los astronautas ha perdurado como ejemplo del ingenio y el trabajo en equipo estadounidenses.
No consiguió llegar a la Luna, pero los tres hombres que iban a bordo sobrevivieron y las lecciones aprendidas ayudaron a mejorar la seguridad de futuras misiones.
Inspiró, entre otras crónicas, una versión hollywoodiense de los hechos, "Apolo 13", en 1995, protagonizada por los actores de la lista A Tom Hanks, Kevin Bacon y Gary Sinise. Ron Howard dirigió la película.
La NASA consideró la misión un "fracaso exitoso".
No consiguió llegar a la Luna, pero los tres hombres que iban a bordo sobrevivieron y las lecciones de los fallos técnicos ayudaron a mejorar la seguridad de futuras misiones.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Escribe Space.com: "La misión sigue siendo hoy un ejemplo de los peligros de los viajes espaciales y de las mentes innovadoras de la NASA trabajando juntas para salvar vidas sobre la marcha."
Para más artículos sobre Estilo de vida, visita www.foxnews.com/lifestyle.
