En este día de la historia, el 19 de agosto de 1812, nace la leyenda Old Ironsides en una aplastante victoria sobre la Royal Navy
El USS Constitution derrotó al HMS Guerriere en una batalla en mar abierto, demostrando el poderío de la incipiente Armada estadounidense
{{#rendered}} {{/rendered}}El USS Constitution, orgullo de la flota naval estadounidense mientras la joven nación luchaba una vez más por su independencia, se ganó su memorable apodo de Old Ironsides en este día de la historia, el 19 de agosto de 1812.
"¡Huzzah, sus costados son de hierro!", gritó alegremente un marinero americano, cuando los tablones de roble blanco y el armazón de roble vivo del barco, cultivado en los pantanos de Georgia, repelieron las salvas de cañonazos directos del buque de guerra británico HMS Guerriere.
El Constitution, al mando del capitán Isaac Hull, destruyó el Guerriere y le obligó a rendirse en el intercambio marítimo de combate cuerpo a cuerpo. El barco británico estaba tan maltrecho que Hull lo hundió en vez de capturarlo como trofeo de guerra.
{{#rendered}} {{/rendered}}EN ESTE DÍA DE LA HISTORIA, 10 DE AGOSTO DE 1776, LA DECLARACIÓN DE INDEPENDENCIA LLEGA A LONDRES
La victoria del buque de guerra de fabricación estadounidense sobre la supuestamente invencible Royal Navy en los primeros días de la guerra inspiró un fervor patriótico en toda la nueva nación.
"El Constitution zarpó hacia Boston y llegó el 30 de agosto", señala el Mando de Historia y Patrimonio Naval de la Marina estadounidense en su crónica oficial de la batalla, con la tripulación del Guerriere a bordo como prisioneros.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pintura de la batalla naval de la Guerra de 1812 en la que aparecen el USS Constitution, también conocido como Old Ironsides, y el barco británico HMS Guerrière, con los mástiles rotos. Artista Thomas Chambers, 1845. (Pierce Archive LLC/Buyenlarge vía Getty Images)
"La noticia de la victoria del Constitution se extendió rápidamente por la ciudad y multitudes de bostonianos vitorearon a Hull y a su tripulación. Una compañía de milicianos escoltó a Hull a una recepción en la Exchange Coffee House y en las semanas, meses y años siguientes se sucedieron más cenas, presentaciones y premios."
"¡Huzzah, sus costados son de hierro!" - Marinero estadounidense, 19 de agosto de 1812
La leyenda de Old Ironsides no había hecho más que empezar.
Demostró ser una fuerza invencible en el mar.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El Constitution llegó a derrotar o capturar otros siete barcos británicos en la Guerra de 1812 y corrió dos veces el bloqueo británico de Boston", señala History.com.
Obtuvo 33 victorias en el mar, con cero derrotas.
PRIMERA MUJER AL MANDO DEL USS CONSTITUTION, ALIAS OLD IRONSIDES
{{#rendered}} {{/rendered}}Estados Unidos declaró descaradamente la guerra a Gran Bretaña el 18 de junio de 1812, en respuesta a los repetidos abusos del imperio contra los derechos marítimos estadounidenses.
El USS Constitution aparece disparando sus cañones frente a Castle Island, en Boston, en su vuelta anual del 4 de julio en el puerto de Boston. Es el buque de guerra comisionado más antiguo del mundo. (Associated Press)
Apenas unas semanas después, el 2 de agosto, los futuros Old Ironsides zarparon hacia Halifax.
Se enfrentó al Guerriere a unas 600 millas al este de Boston, en el océano Atlántico abierto.
{{#rendered}} {{/rendered}}El barco se encargó el 1 de marzo de 1794, anticipándose a la aprobación de la Ley Naval de 1794, que el presidente George Washington firmó el 27 de marzo.
La ley exigía que la nación construyera seis buques de guerra, entre ellos el USS Constitution, que marcó el inicio oficial de la flota de la Marina estadounidense.
{{#rendered}} {{/rendered}}El gran buque de guerra se construyó en el antiguo astillero de Hartt, en lo que hoy es el histórico barrio de North End de Boston, a poca distancia de la Iglesia del Viejo Norte.
El 4 de julio, los espectadores ondean banderas mientras el USS Constitution dispara sus cañones frente a Castle Island en su vuelta anual del 4 de julio en el puerto de Boston. (Associated Press)
"Los pernos que sujetaban sus maderos y el revestimiento de cobre fueron proporcionados por el industrial y patriota Paul Revere", señala History.com.
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{{#rendered}} {{/rendered}}El USS Constitution fue botado el 21 de octubre de 1797 y sirvió en la Cuasi-Guerra contra Francia y en las Guerras Berberiscas en el Mediterráneo.
Formó parte de la flota estadounidense que bombardeó Trípoli en 1804, una poderosa demostración de fuerza en el escenario mundial del poder naval de la joven nación.
"El Constitution llegó a derrotar o capturar otros siete barcos británicos en la Guerra de 1812".
El Viejo Ironsides está atracado hoy en Constitution Wharf, en el barrio de Charlestown de Boston, a poca distancia de donde fue construido y a la sombra del Monumento a Bunker Hill.
{{#rendered}} {{/rendered}}El imponente obelisco marca el lugar de la Batalla de Bunker Hill en junio de 1775.
El USS Constitution sigue tripulado por personal en activo de la Marina estadounidense y es el buque de guerra en comisión de servicio más antiguo del mundo.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Todavía hoy se hace a la mar para el Día de la Independencia y otras celebraciones, y es una parada popular en el Sendero de la Libertad de Boston.