W.E.B. Du Bois, sociólogo estadounidense, autor, activista y cofundador de la NAACP, murió en este día de la historia, el 27 de agosto de 1963, en Accra, Ghana, a los 95 años de edad.
"Era un activista que fue el líder negro de protesta más importante de Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XX", señaló Britannica.com.
El pionero de los derechos civiles, nacido William Edward Burghardt Du Bois en Great Barrington, Massachusetts, era hijo de Mary Silvina Burghardt, trabajadora doméstica, y Alfred Du Bois, barbero y obrero, según el Centro Hutchins de Investigación Africana y Afroamericana de la Universidad Harvard .
Du Bois descendía de esclavos mestizos de Bahamas. Su padre se alistó durante la Guerra Civil como soldado raso en un regimiento neoyorquino del ejército de la Unión.
Parece que desertó poco después, indicó la misma fuente.
"También abandonó a la familia menos de dos años después del nacimiento de su hijo, dejándolo a cargo de su madre y de la extensa parentela Burghardt", según la misma fuente.
Bajo el cuidado de su madre y su familia, el joven Du Bois se crió en Massachusetts. Recibió una educación preparatoria para la universidad en el instituto racialmente integrado de Great Barrington.
En junio de 1884, se convirtió en el primer graduado afroamericano, según el Centro Hutchins de Investigación Africana y Afroamericana de la Universidad Harvard .
En 1888, Du Bois se matriculó en la Universidad Harvard como estudiante de primer año (había asistido por primera vez a la Universidad Fisk, sólo para negros, en Tennessee).
Obtuvo la licenciatura cum laude en 1890, el máster en 1891 y el doctorado en 1895, según la misma fuente.
Du Bois participó en la creación de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) en 1909 y editó The Crisis, su revista, de 1910 a 1934.
Fue el primer negro estadounidense que obtuvo un doctorado en la Universidad Harvard , según la NAACP. "El honor, os lo aseguro, fue de Harvard", dijo una vez Du Bois, según informó la propia Harvard .
En 1896, DuBois se casó con Nina Gomer y la pareja tuvo dos hijos.
Tras la muerte de su primera esposa en 1950, DuBois se casó con Shirley Graham, que siguió siendo su esposa hasta su muerte.
Du Bois obtuvo un puesto en la Universidad de Pensilvania, en Filadelfia, en 1896, realizando un estudio sobre el Séptimo Distrito de la ciudad, publicado en 1899 con el título "El negro de Filadelfia", según History.com.
El estudio se considera uno de los primeros ejemplos de utilización del trabajo estadístico con fines sociológicos, con un amplio trabajo de campo que se tradujo en cientos de entrevistas que Du Bois realizó puerta a puerta, según relató la misma fuente.
El activismo de Du Bois también fue franco en ocasiones.
Mientras trabajaba como profesor en la Universidad de Atlanta , Du Bois saltó a la fama nacional cuando se opuso muy públicamente al "CompromisoAtlanta " de Booker T. Washington, un acuerdo que afirmaba que la educación profesional de los negros era más valiosa para ellos que ventajas sociales como la educación superior o los cargos políticos, señaló Biography.com.
Du Bois criticó a Washington por no exigir la plena igualdad de los afroamericanos, tal como concedía la 14ª Enmienda, según la misma fuente.
Du Bois participó en la creación de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) en 1909 y editó The Crisis, su revista, de 1910 a 1934.
Su colección de ensayos, "The Souls of Black Folk" (1903), es un hito de la literatura afroamericana, según Britannica.com.
El objetivo de la NAACP era conseguir para todas las personas los derechos garantizados en las Enmiendas 13ª, 14ª y 15ª de la Constitución de Estados Unidos, que prometían el fin de la esclavitud, la igualdad de protección de la ley y el derecho de voto para todos los hombres, respectivamente, según la NAACP.
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En la actualidad, la NAACP sigue trabajando para eliminar todas las barreras de la discriminación racial mediante procesos democráticos, según la misma fuente.
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En sus últimos años, Du Bois se embarcó en un ambicioso proyecto para crear una nueva enciclopedia de la diáspora africana, financiada por el gobierno de Ghana, según la NAACP.
"Ciudadano del mundo hasta el final, Du Bois, de 93 años, se trasladó a Ghana para dirigir el proyecto, adquiriendo la ciudadanía del país africano en 1961", declaró la misma fuente.
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Du Bois murió en Ghana el 27 de agosto de 1963, un día antes de la histórica Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad.
Tenía 95 años.