El general George S. Patton Jr., héroe estadounidense de la Segunda Guerra Mundial famoso por su brillantez en el campo de batalla, su visión sin tapujos del combate y su personalidad volátil, murió en Heidelberg, Alemania, en este día de la historia, el 21 de diciembre de 1945.
Tenía 60 años.
Patton quedó paralítico en un accidente de automóvil el 9 de diciembre. El "Viejo Sangre y Tripas" murió en el hospital a causa de un coágulo de sangre en el corazón.
El general "llevó una vida de aventuras, luchando en casi todos los grandes conflictos estadounidenses del siglo XX", señala el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial.
"A menudo dirigió desde el frente, y casi siempre consiguió la victoria", dice también la misma fuente. "Su rápida conquista de Sicilia, su carrera a través de Francia, su relevo de Bastogne durante la Batalla de las Ardenas y su incursión en Alemania destruyeron los ejércitos alemanes, salvaron vidas americanas y capturaron la imaginación colectiva del público americano".
SOLDADO DE PRIMERA CLASE. Horace L. Woodring, 19 años, Sturgis, Kentucky, chófer del general Patton, aparece mirando la parte delantera destrozada del coche del general Patton. Woodring y el conductor del camión que chocó contra el coche fueron enviados de vuelta a sus equipos sin ninguna medida disciplinaria porque los expedientes anteriores revelaban que ambos eran excelentes conductores. (Getty Images)
Patton, uno de los primeros defensores de la guerra de tanques, sirvió a las órdenes del general del ejército estadounidense John Pershing en la Primera Guerra Mundial.
Pasó años después de la guerra trabajando en tácticas y estrategias mecanizadas, planeando otra guerra en ultramar.
"No sólo vamos a disparar a los hijos de b******, vamos a arrancarles las tripas vivas de g******** y utilizarlas para engrasar las bandas de rodadura de nuestros tanques", ladró Patton a sus tropas antes de entrar en batalla, en uno de sus discursos más memorables.
LA YMCA DE LAS FUERZAS ARMADAS AYUDA A LOS MILITARES A VOLVER DE LAS VACACIONES
"Vamos a asesinar a esos asquerosos hunos b******* a puñados".
Patton "produjo más resultados, en menos tiempo y con menos bajas que ningún otro general, en ningún ejército, en la Segunda Guerra Mundial" -a pesar de su retórica bulliciosa y su reputación de temerario-, dijo su biógrafo Alan Axelrod en el Canal de los Héroes Americanos.
"Patton a menudo dirigía desde el frente, y casi siempre conseguía la victoria". - Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial
Patton formaba parte de las fuerzas de ocupación estadounidenses en Alemania después de la guerra cuando se dirigió a un viaje de caza con su amigo, el general de división Hobart R. Gay.
Una pintura para el periódico del ejército estadounidense "Stars and Stripes" muestra al general del ejército estadounidense George S. Patton durante la batalla de El Guettar, en el centro-sur de Túnez, en marzo de 1943. (Ilustración de Ed Vebell/Getty Images)
Patton iba sentado en el asiento trasero derecho de un Cadillac modelo 75 de 1938, conducido por su chófer, el soldado Horace Lynn Woodring, de 19 años, de Kentucky.
Gay se sentó junto a Patton, detrás del conductor.
Patton "estaba comentando la basura que la guerra había dejado atrás, amontonada a ambos lados de la carretera, cerca del depósito de intendencia", según una crónica detallada del accidente del autor Peter J. K. Hendrikx.
Fue entonces cuando un "camión GMC 6x6 de 2,5 toneladas, que circulaba en sentido contrario, giró de repente a la izquierda hacia el depósito de intendencia".
EN NAVIDAD, LOS REYES MAGOS ENSEÑARON A RAYMOND ARROYO: 'MANTÉN LA MIRADA SOBRE EL HORIZONTE
Woodring no tenía forma de evitar chocar contra el camión.
Hendrikx añadió: "Patton salió despedido hacia delante y lo más probable es que se golpeara la cabeza contra la barandilla situada encima de la parte trasera del asiento del conductor. Esto arrancó la piel de la frente de Patton. El general Gay y Woodring sólo sufrieron sacudidas... [El general] cayó sobre el regazo de Gay, que pidió a Woodring que le ayudara a salir de debajo de Patton, ya que éste no podía moverse".
Patton fue trasladado en ambulancia al hospital. Se hizo un llamamiento a los mejores médicos de Alemania, Inglaterra y Estados Unidos para que trataran al general.
El general George S. Patton está enterrado en el Cementerio Americano de Luxemburgo junto a más de 5.000 soldados estadounidenses muertos en combate en la Segunda Guerra Mundial. (Kerry J. Byrne/Fox News Digital)
No podían hacer nada.
La muerte accidental de Patton tras una vida de combate, unida a sus opiniones francas sobre la Unión Soviética, aliada de la II Guerra Mundial, ha alimentado teorías conspirativas durante más de 75 años.
"El hombre que conducía el camión y sus dos pasajeros desaparecieron rápidamente tras el incidente. Nunca se presentaron cargos penales. Nunca se registraron responsabilidades", escribieron Bill O'Reilly y Martin Dugard en su libro de 2014 "Matar a Patton".
"Es una tontería y un error llorar a los hombres que murieron. Más bien deberíamos dar gracias a Dios porque tales hombres vivieron". - Patton
"Tanto el informe oficial del accidente como varios testigos clave desaparecieron pronto. Y lo más ominoso de todo, un antiguo agente de los servicios de inteligencia estadounidenses confesó en octubre de 1979 que había planeado y participado en el asesinato del general George S. Patton Jr."
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Dado el enorme papel desempeñado por Patton en la victoria aliada en Europa y su reputación de personaje extraordinario a ambos lados del Atlántico, el lugar de su entierro se convirtió en un tema de considerable debate internacional.
El gobierno francés se ofreció a enterrar al general estadounidense en la tumba de Napoleón en París, un honor que reflejaba el estatus de Patton a los ojos de la Europa recién liberada.
Portadores de féretros uniformados llevan el ataúd cubierto con la bandera que contiene el cuerpo del comandante militar George S. Patton (1885-1945) desde la Villa Rainer, tras lo cual fue transportado a la Iglesia de Cristo para el funeral, Heidelberg, Alemania, 23 de diciembre de 1945. (Foto de PhotoQuest/Getty Images)
Su esposa, Beatrice, voló desde Boston para estar junto a su lecho tras el accidente y al principio deseaba que fuera enterrado cerca de su casa de Massachusetts.
La Sra. Patton decidió finalmente enterrarlo en Europa.
La muerte accidental de Patton tras una vida de combate ... ha alimentado teorías conspirativas durante más de 75 años.
El General Patton descansa hoy en el Cementerio Americano de Luxemburgo, junto a más de 5.000 soldados estadounidenses, muchos de ellos muertos en la Batalla de las Ardenas.
"Su cruz se enfrenta a las de los hombres que dirigió, como si volviera a dirigirlos en una última batalla", escribe el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial.
HAZ CLIC AQUÍ PARA SUSCRIBIRTE A NUESTRO BOLETÍN DE ESTILO DE VIDA
"Es una tontería y un error llorar a los hombres que murieron", dijo una vez Patton, entre sus muchas citas célebres.
"Más bien deberíamos dar gracias a Dios de que tales hombres vivieran".
Para más artículos sobre Estilo de vida, visita www.foxnews.com/lifestyle.
