En este día de la historia, el 11 de febrero de 1858, Nuestra Señora de Lourdes se aparece por primera vez a Santa Bernadette Soubirous
El lugar de las apariciones es ahora un importante lugar de peregrinación para los fieles y los que buscan la curación
{{#rendered}} {{/rendered}}La primera de las 18 apariciones de Nuestra Señora de Lourdes a Santa Bernadette Soubirous en Lourdes, Francia, ocurrió en este día de la historia, el 11 de febrero de 1858.
Soubirous, entonces una campesina enfermiza de 14 años que vivía en la pobreza en la pequeña ciudad de Lourdes, estaba buscando leña cerca de la Gruta de Massabielle cuando oyó un ruido que describió como "una ráfaga de viento", según el sitio web del Santuario de Lourdes.
Volviéndose hacia la gruta, Soubirous vio una visión de una "joven dama", dice también el sitio web.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin saber quién era la dama, ni siquiera si era de naturaleza demoníaca, Soubirous preguntó a los amigos con los que estaba si habían visto algo. Según el sitio web del santuario, dijeron que no.
Soubirous se arrodilló y rezó el rosario, según el sitio web.
{{#rendered}} {{/rendered}}En su relato escrito de la primera aparición, "Les Ecrits de Sainte Bernadette et sa voie spirituelle", Soubirous describió la figura que vio como una mujer "vestida con una túnica blanca, ceñida a la cintura con una cinta azul".
Los peregrinos hacen cola en la Gruta donde se dice que la Virgen María se apareció a Santa Bernadette en 1858. (Christine Rousselle/Fox News Digital)
Continuó: "Llevaba sobre la cabeza un velo blanco, que sólo dejaba entrever el cabello. Sus pies estaban desnudos, pero cubiertos por los últimos pliegues de su túnica, y sobre cada uno de ellos había una rosa amarilla."
Añadió: "Llevaba en el brazo derecho un rosario de cuentas blancas con una cadena de oro que brillaba como las dos rosas que tenía en los pies."
{{#rendered}} {{/rendered}}La "joven" desapareció cuando Soubirous terminó el rosario, escribió.
Al parecer, su parálisis se curó instantáneamente, dice el sitio web del santuario de Lourdes.
Soubirous dudó inicialmente de lo que había visto y escribió: "Pensé que me había equivocado".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Pero mientras íbamos, durante todo el camino, no dejaban de preguntarme qué había visto. Yo no quería decírselo. Al ver que seguían preguntando, decidí contárselo, con la condición de que no se lo dijeran a nadie. Prometieron no contarlo", escribió Soubirous.
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Sin embargo, esa promesa se rompió rápidamente: Soubirous escribió que "en cuanto llegaron a casa se apresuraron a decir que había visto a una dama vestida de blanco".
{{#rendered}} {{/rendered}}Al principio, el relato de Soubirous no fue creído por las autoridades locales, aunque la noticia de los hechos se extendió por toda la región, según Catholic Online.
La Basílica de la Inmaculada Concepción vista desde la orilla del río en Lourdes, Francia. (Christine Rousselle/Fox News Digital)
Mucha gente creía que era una enferma mental, mientras que otros creían que estaba experimentando algo sobrenatural, y tal vez demoníaco.
Las apariciones continuaron, y Soubirious informó de que "la señora" le habló a partir de la tercera aparición, pero aún no había revelado su nombre.
{{#rendered}} {{/rendered}}El 25 de febrero de 1858, "la señora" dijo a Soubirous que "fuera a beber a la fuente y me lavara", escribió.
Como no había manantial en ese lugar, Soubirous se dirigió inicialmente a otro lugar antes de que "la señora" la redirigiera a una roca de la gruta.
Al parecer, su parálisis se curó al instante.
"Fui y encontré un charco de agua, que era más bien barro, y la cantidad era tan pequeña que apenas pude recoger un poco en el hueco de la mano", escribió.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sin embargo, obedecí y empecé a rascar el suelo; después de hacerlo, pude tomar un poco. El agua estaba tan sucia que tres veces la tiré. La cuarta vez pude beberla".
El agua de aquel manantial, que sigue fluyendo hoy en día, se hizo rápidamente conocida por sus curaciones milagrosas. Tres días después de la aparición del manantial, una mujer llamada Catalina Latapie se sintió obligada a viajar a Lourdes para lavar en sus aguas su mano paralizada.
A la izquierda, Santa Bernadette Soubirous; a la derecha, una iglesia de Lourdes. (Getty Images/Fox News)
Al parecer, su parálisis se curó instantáneamente, dice el sitio web del santuario de Lourdes.
{{#rendered}} {{/rendered}}INMACULADA CONCEPCIÓN: ESTO ES LO QUE ES - Y LO QUE NO ES
"La señora" pidió a Soubirious que "se construyera una capilla y se formara una procesión", dice Catholic Online.
Esa petición fue rechazada en un principio; sin embargo, en 1871 comenzó la construcción de lo que hoy se conoce como Basílica de la Inmaculada Concepción.
{{#rendered}} {{/rendered}}El santuario de Lourdes alberga actualmente 22 lugares de culto, incluidas tres basílicas distintas. Se calcula que se celebra misa unas 10.000 veces al año en el santuario de Lourdes, según el sitio web del santuario.
No fue hasta la antepenúltima aparición, el 25 de marzo de 1858, cuando las autoridades empezaron a creer las historias de Soubirous.
Con el tiempo se construyeron iglesias cerca del emplazamiento de la gruta; una de ellas aparece en la foto de arriba. (Christine Rousselle/Fox News Digital)
Aquel día, escribió Soubirous, visitó la gruta, pero aún no estaba segura de quién era realmente "la dama"; a lo largo de las visiones, "la dama" se negó repetidamente a decirle a la joven su nombre.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Con los brazos caídos, levantó los ojos al cielo y luego, cruzando las manos sobre el pecho, dijo: 'Yo am la Inmaculada Concepción'", escribió Soubirous.
Soubirious contó a un sacerdote local lo que había oído de "la señora", y que se había repetido a sí misma la frase "Inmaculada Concepción" de camino a casa para no olvidarla.
{{#rendered}} {{/rendered}}En mayo de 1992, San Juan Pablo II declaró el 11 de febrero "Jornada Mundial del Enfermo".
El Papa Pío IX había definido el dogma de la Virgen María como la "Inmaculada Concepción" poco menos de cuatro años antes de las apariciones. Soubirous, que carecía de educación, no habría tenido forma de conocer este dogma relativamente oscuro, dice el sitio web del santuario de Lourdes.
Tras las apariciones, Soubirous se sometió a una serie de investigaciones y se descubrió que decía la verdad, dice Catholic Online.
En 1862, el Papa Pío IX declaró que las visiones eran "auténticas".
{{#rendered}} {{/rendered}}Santa Bernadette Soubirous rezó un rosario durante la primera visión de "la señora" en este día de la historia, 1858. (iStock)
Soubirous, incómoda con la atención que recibía, ingresó como novicia en las Hermanas de la Caridad en 1866.
Murió el 16 de abril de 1879, a los 35 años, y fue canonizada en 1933, señala Britannica.
Desde 1858, la Oficina Médica de Lourdes ha verificado 70 curaciones de naturaleza "milagrosa" e inexplicables para la ciencia.
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Miles de personas más han informado de curaciones en Lourdes, señala el sitio web de Lourdes.
Cientos de miles de peregrinos viajan cada año a Lourdes en busca de algún tipo de curación, lo que la convierte en uno de los lugares de peregrinación más visitados de Francia, afirma el sitio web de viajes TheTravel.
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En mayo de 1992, San Juan Pablo II declaró el 11 de febrero "Jornada Mundial del Enfermo".
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