En este día de la historia, el 10 de junio de 1752, se dice que Benjamin Franklin voló una cometa durante una tormenta eléctrica, con el objetivo de recoger la carga eléctrica ambiental en una jarra de Leyden, un recipiente que podía almacenar una carga eléctrica para su uso posterior.
Esto le permitiría potencialmente demostrar la conexión entre el rayo y la electricidad.
Franklin mostró interés por el tema de la electricidad a mediados de la década de 1740, cuando aún se desconocía mucho sobre el tema. Durante casi una década realizó experimentos eléctricos, señala History.com.
Franklin acuñó una serie de términos que aún hoy se utilizan en este campo, como pila, conductor y electricista, y es conocido por otros inventos importantes, como el pararrayos.
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Al parecer, una tarde de junio de 1752 empezó a llover en el cielo de Filadelfia, y Franklin optó por volar una cometa, según el Instituto Franklin de Filadelfia.
Al parecer, utilizó una cometa sencilla hecha con un pañuelo grande de seda, una cuerda de cáñamo y otra de seda. También llevaba una llave de casa, una jarra de Leyden y un trozo de alambre.
Al parecer, el hijo de Franklin, William, le ayudó con el experimento.
Retrato de Benjamin Franklin por Joseph-Siffred Duplessis, Galería Nacional de Retratos, 1783. (Getty Images)
A pesar de una idea errónea muy extendida, Franklin no descubrió la electricidad durante este experimento, ni en absoluto, según el Instituto Franklin de Filadelfia.
"Las fuerzas eléctricas se reconocían desde hacía más de mil años, y los científicos habían trabajado mucho con la electricidad estática. El experimento de Franklin demostró la conexión entre el rayo y la electricidad", señala el instituto.
"Es un mito común que Franklin descubrió la electricidad", señala LiveScience.com.
"En 1753 recibió la prestigiosa Medalla Copley de la Royal Society".
"La electricidad ya se había descubierto y utilizado durante siglos antes del experimento de Franklin", añadió el sitio.
Durante su época, la electricidad se entendía como "la interacción entre dos fluidos diferentesa los que Franklin se refirió más tarde como 'más' y 'menos'".
Tras su supuesta demostración, Franklin continuó su trabajo con la electricidad, llegando a perfeccionar su invento del pararrayos, señala el Instituto Franklin.
"En 1753, recibió la prestigiosa Medalla Copley de la Royal Society, en reconocimiento a sus 'curiosos experimentos y observaciones sobre la electricidad'", dice esta fuente.
"La electricidad ya se había descubierto y utilizado durante siglos antes del experimento de Franklin", señala el Instituto Franklin de Filadelfia. (iStock)
El 17 de enero de 1706, en Boston, Massachusetts, Franklin nació de padres Josiah Franklin y Abiah Folger, que eran fabricantes de velas y jabón.
La educación de Franklin se interrumpió hacia los 10 años; entonces empezó a trabajar como aprendiz de su hermano, James, que era impresor.
La expresión de Franklin "acostarse temprano, levantarse temprano, hace a un hombre sano, rico y sabio", sigue teniendo atractivo hoy en día.
En 1723, tras una disputa con su hermano, abandonó Boston y se trasladó a Filadelfia, donde Franklin continuó su trabajo como impresor. Mientras estuvo en Filadelfia, disfrutó de éxito empresarial, publicando la Gaceta de Pensilvania y el Almanaque del pobre Richard, una serie de "proverbios caseros que abogaban por el trabajo duro y la honradez para salir adelante", dice History.com.
Publicado por primera vez en 1733, su proverbio, "Acostarse temprano, levantarse temprano, hace al hombre sano, rico y sabio", sigue teniendo atractivo hoy en día.
Durante casi 16 años, entre 1757 y 1775, Benjamin Franklin -científico, diplomático, filósofo, inventor, uno de los padres fundadores de Estados Unidos y mucho más- vivió en el número 36 de la calle Craven de Londres.
Retrato de Benjamin Franklin por David Martin (óleo sobre lienzo sobre tabla de la colección de la Casa Blanca, Washington, D.C.), hacia 1767. (Getty Images)
"Aunque estuvo en Londres como jefe de la diplomacia colonial, su estancia aquí abarcó mucho más que la política", señala también.
Benjamin Franklin visitó Londres por primera vez como impresor adolescente a mediados de la década de 1720 y permaneció allí 18 meses, según Mountvernon.org.
"Regresó en 1757 como el americano más famoso del mundo", señala el sitio.
Aunque viajó a Gran Bretaña como representante de la Asamblea de Pensilvania, "su prestigio se basaba en algo totalmente distinto", continúa.
Benjamin Franklin y asociados en la imprenta de Franklin en 1732; serigrafía, 1954. (Getty Images)
"Franklin era un científico famoso en el mundo atlántico, miembro de la Royal Society y amigo de muchos de los principales intelectuales de la época, como Joseph Priestley, David Hume, Erasmus Darwin y Richard Price".
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Más allá de los logros científicos, incluido el experimento de la "llave en una tormenta", su papel como estadista se prolongó durante cuatro décadas.
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"Fue legislador en Pensilvania y diplomático en Inglaterra y Francia, y se dice que Franklin es el único político que firmó los cuatro documentos fundamentales para la creación de EEUU: la Declaración de Independencia (1776), el Tratado de Alianza con Francia (1778), el Tratado de París (1783), que estableció la paz con Gran Bretaña, y la Constitución de EEUU (1787)", según History.com.
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Franklin murió a los 84 años el 17 de abril de 1790, en Filadelfia, Pensilvania.
