El Moondog Coronation Ball de Cleveland, el primer concierto de rock, tuvo lugar el 21 de marzo de 1952
Organizado por el DJ Alan Freed, y encabezado por el saxofonista Paul Williams y el guitarrista Tiny Grimes, el Moondog Coronation Ball acabó en caos, alimentando el aura rebelde del rock 'n' roll.
El primer concierto de rock 'n' roll, el malogrado aunque legendario Baile de la Coronación de Moondog, salió del escenario del antiguo Cleveland Arena en medio del caos y la controversia en este día de la historia, el 21 de marzo de 1952.
"Había una sensación de dinamita que estallaba", dijo a Fox News Digital Glenn Gass, profesor emérito de la Universidad de Indiana e historiador del rock and roll.
"Desde el principio, se consideró música peligrosa. A los niños les encantaba. Los padres la odiaban. Genial. Qué manera de empezar el rock and roll".
El espectáculo terminó antes de tiempo y, como era de esperar, en un conflicto con las autoridades, lo que rápidamente se convirtió en un sello distintivo de la explosiva, controvertida y subidita de tono nueva forma de arte musical.
Descrito como el "Big Bang del rock and roll", el concierto fue organizado por el DJ Alan Freed y el propietario de una tienda de música Leo Mintz, y estaba encabezado por el saxofonista Paul Williams y sus Hucklebuckers", escribe Guinness World Records en su confirmación del carácter pionero del espectáculo en la historia de la música en directo.
El pianista y cantante de R&B Amos Milburn con Paul Williams (saxo barítono, centro), Eddie Silver (saxo tenor, izquierda), Jimmy Brown (trompeta), Belton Evans (batería) y Steve Cooper (bajo), hacia 1950. Paul Williams, actuando con los Hucklebuckers, encabezó con el guitarrista Tiny Grimes el primer concierto de rock en Cleveland el 21 de marzo de 1952. (Archivos Michael Ochs/Getty Images)
"Se atribuyó al acontecimiento el mérito de 'reunir a niños blancos y negros para bailar en la América de posguerra, pero se abandonó al cabo de unos 30 minutos debido al hacinamiento y a los disturbios que se produjeron después de que más de 20.000 juerguistas asaltaran el local de 9.950 localidades".
El concierto estuvo copresidido por el guitarrista Tiny Grimes, según los carteles promocionales del histórico evento.
"Descrito como el 'Big Bang del rock 'n' roll', el concierto fue organizado por el DJ Alan Freed y el propietario de una tienda de música Leo Mintz". - Récord Guinness
Al parecer, sólo Williams, el telonero, llegó a actuar antes de que el espectáculo fuera interrumpido precipitadamente por las autoridades locales, ya que la multitud de poseedores de entradas reunidos en la avenida Euclid no pudo entrar en el estadio.
"En 1948, a la edad de 33 años, Williams grabó 'The Hucklebuck', un instrumental considerado por muchos historiadores de la música como un importante precursor del rock 'n' roll", escribe Blackpast.org.
Moondog Coronation Ball en Cleveland, 21 de marzo de 1952, organizado por el DJ Alan Freed y el propietario de una tienda de discos Leo Mintz, se considera el primer concierto de rock 'n' roll de la historia. (Archivo GAB/Redferns)
"En una época en que las compañías discográficas promocionaban los discos "raciales" sólo entre los afroamericanos, la canción de Williams se convirtió en un gran éxito transversal entre el público blanco y negro".
Según varias fuentes, Grimes grabó con artistas como Charlie Parker y Billie Holiday y fue pionero del sonido rock con su estilo de guitarra jazz up-tempo.
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DJ Freed fue la verdadera estrella del primer concierto de rock.
Fue "el evangelista del rock and roll que rompió fronteras y marcó tendencias", escribe el Salón de la Fama del Rock and Roll, que lo incluyó en su clase fundadora de 1986, junto a los primeros grandes iconos del género, como Chuck Berry, Buddy Holly, Elvis Presley y Little Richard.
"Freed fue el proselitista más eficaz que ha conocido el rock and roll". - Salón de la Fama del Rock & Roll
A Freed, entre otros méritos, se le atribuye la popularización de la expresión rock 'n' roll cuando sus ritmos agresivos y letras sexualmente sugerentes arrasaron la radio estadounidense en los años 50 y pronto conquistaron la cultura pop.
"Freed fue el proselitista más eficaz que ha conocido el rock 'n' roll", escribe el Rock Hall.
El disc jockey y artista radiofónico estadounidense Alan Freed (1921-1965), que popularizó el término rock 'n' roll, sentado en un estudio de sonido 1010 WINS durante una emisión de radio, años 50. (Archivo Hulton/Getty Images)
"Difundiendo la palabra desde un púlpito radiofónico que arrancaba cada noche con los acordes del 'Moondog Boogie' de Freddie Mitchell, Freed seguía el ritmo de la música golpeando con la mano una guía telefónica. Primero conquistó Cleveland a través de la WJW, y luego trasladó su programa a la emblemática WINS de Nueva York".
La celebridad de Freed pronto se extendió mucho más allá del estudio de radio.
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Apareció en numerosas películas que popularizaron a las primeras estrellas del rock, como "Go, Johnny, Go", junto a los iconos de la música estadounidense Berry, Jackie Wilson y Ritchie Valens.
La película se estrenó en junio de 1959, cuatro meses después de que Valens muriera en un accidente de avión con Buddy Holly y el Big Bopper.
Chuck Berry realiza su "paseo del pato" mientras toca su guitarra eléctrica de cuerpo hueco en el TAMI Show el 29 de diciembre de 1964 en el Auditorio Cívico de Santa Mónica en Santa Mónica, California. El promotor de rock y DJ Alan Freed apareció con Berry y otros iconos del rock en la película de 1959 "Go, Johnny Go", título tomado de la letra del éxito rockero de Berry "Johnny B. Goode". (Archivos Michael Ochs/Getty Images)
Freed también ha sido celebrado en televisión y en varias canciones de rock.
"Tenía una capacidad asombrosa para encontrar nueva música y nuevos artistas", declaró a Fox New Digital Jason Hanley, vicepresidente de educación del Rock Hall.
"Consiguió que el rock 'n' roll llegara a un público mucho mayor de lo que habría llegado de otro modo".
"Había una sensación de dinamita estallando". - Glenn Gass, historiador del rock 'n' roll
Sin embargo, la carrera de Freed terminó en desgracia.
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Fue acusado de fraude fiscal en 1964 y se convirtió en el centro del escándalo "Payola", en el que se acusaba a las emisoras de radio de aceptar dinero de los sellos discográficos para reproducir su música.
La leyenda del Baile de Coronación de Moondog, y la capacidad de Freed para ver el futuro de la música, cambiaron para siempre la cultura pop mundial.
Foto de la marquesina de un teatro sin especificar que promociona un concierto de rock 'n' roll organizado por el DJ y figura de los primeros tiempos del rock Alan Freed. La marquesina también destaca "Don't Knock the Rock", una película de 1956 sobre una ciudad que prohíbe el rock 'n' roll. (Archivos Michael Ochs/Getty Images)
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Cleveland saltó a la fama como cuna del rock 'n' roll, y se convirtió en la sede del Salón de la Fama del Rock en 1995, gracias en gran parte al impacto de Freed, dijo Hanley.
"Cleveland siempre ha sido una ciudad de rock and roll, de gospel, de R&B y una de las grandes ciudades de la música", afirmó.
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