En este día de la historia, 29 de marzo de 1982, Michael Jordan lanza el tiro ganador en la final de la NCAA, lanzando la leyenda

El futuro icono deportivo era un novato de 19 años cuando levantó el título de baloncesto de la NCAA para Carolina del Norte

El icono del baloncesto Michael Jordan, un escolta de primer año de 19 años de la Universidad de Carolina del Norte, escribió el primer capítulo de su leyenda con un emocionante tiro para derrotar a Georgetown en el partido del campeonato de la NCAA en este día de la historia, el 29 de marzo de 1982.

El dulce salto de 16 pies desde la izquierda del aro con 17 segundos por jugarse elevó a los Tar Heels a una victoria por 63-62 sobre los poderosos Hoyas. 

La increíble cifra de 62.000 fans presenció la actuación en directo en el Louisiana Superdome, mientras que unos 17 millones de espectadores la vieron por televisión. 

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Jordan era una figura en gran medida desconocida en la escena nacional hasta ese momento. 

Sus proezas en la madera dura le impulsaron hacia un camino de grandeza y, con el tiempo, hacia un raro nivel de estrellato internacional que se extendió mucho más allá de la cancha y se introdujo profundamente en la cultura popular.

"Michael Jordan personificó la grandeza en la cancha y redefinió el atleta superestrella fuera de ella", escribe el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en su perfil de un jugador ampliamente considerado como el más grande de la historia del deporte. 

Final Four de la NCAA, Michael Jordan (nº 23) de Carolina del Norte en acción, realizando el tiro ganador del partido contra Georgetown, en Nueva Orleans, 29 de marzo de 1982. (Heinz Kluetmeier/Sports Illustrated vía Getty Images)

"Su primera temporada en la UNC culminó con el tiro ganador de Jordan en el partido por el título nacional de la NCAA de 1982. Ese tiro puso a Michael en el mapa y nació una nueva era".

El partido coronó un torneo que el locutor Brent Musburger bautizó como"Locura de Marzo" ante una audiencia nacional por primera vez en 1982. 

"Ese tiro puso a Michael en el mapa y nació una nueva era". - Salón de la Fama del Baloncesto

Jordan no fue la única leyenda del baloncesto en el punto de mira durante la histórica victoria de Carolina del Norte

James Worthy, compañero de Jordan en Carolina del Norte y futuro miembro del Salón de la Fama del baloncesto, selló la victoria con un robo en los últimos segundos. Superaron a un poderoso equipo de Georgetown dirigido por otro fenómeno de primer año, y también futuro miembro del Salón de la Fama, Patrick Ewing. 

Michael Jordan (nº 23) de los Chicago Bulls intenta un mate durante el Concurso de Mates de 1987, el 7 de febrero de 1987, en el Seattle Center Coliseum de Seattle, Washington. (Nathaniel S. Butler/NBAE vía Getty Images)

La victoria selló la leyenda del entrenador de baloncesto de Carolina del Norte, Dean Smith, tras una increíble carrera a la que le faltaba una importante pieza de hardware. 

"Había llevado a Estados Unidos a la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976. Había estado en seis Final Fours. Había liderado la lucha por la abolición de la segregación en los deportes de Carolina del Norte, fichando a Charlie Scott como primer atleta negro becado en la UNC en 1967", escribió Jason Owens para Yahoo! Sports en 2020. 

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"Era un gigante del juego, uno de sus grandes maestros que inspiraba el respeto de sus compañeros y de los que estaban más allá del mundo del baloncesto. Lo tenía todo. Todo menos un campeonato nacional".

Carolina del Norte, uno de los mejores programas de la historia del baloncesto masculino de la NCAA, se vio impulsada a una nueva era de éxito gracias al salto de Jordan. 

Los Tar Heels sumaron otros cuatro títulos nacionales en 1993, 2005, 2008 y 2017.

Patrick Ewing nº 6 del equipo olímpico masculino de baloncesto de EE.UU., conocido como el Dream Team, se prepara para el salto de balón para comenzar un partido de cuartos de final contra Puerto Rico el 4 de agosto de 1992, en el Pavelló Olímpic de Badalona en Barcelona, España; otros jugadores visibles son Larry Bird nº 7, Karl Malone nº 11, Michael Jordan nº 9 y Magic Johnson nº 15. Estados Unidos ganó 115-77. (David Madison/Getty Images)

Jordan fue seleccionado con el número 3 por los Chicago Bulls de la NBA tras su tercer año en 1984. 

Siguió una carrera profesional inigualable en su combinación de logros estadísticos, éxitos de equipo y estrellato personal.

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Jordan fue 14 veces All-Star de la NBA y 10 veces campeón de anotación en sus 15 temporadas. 

Llevó a los Bulls a seis campeonatos de la NBA, ganando el premio al Jugador Más Valioso de las finales en las seis ocasiones. 

"Jordan siguió una carrera profesional inigualable en su combinación de logros estadísticos, éxitos de equipo y estrellato personal".

También ganó dos medallas de oro olímpicas representando a Estados Unidos en baloncesto masculino, en 1984 y de nuevo como parte del legendario "Dream Team" de 1992. 

A él se unió Ewing, la estrella de Georgetown que perdió contra los Tar Heels de Jordan en la final de la NCAA en 1982, en los dos campeones olímpicos de Estados Unidos. 

Caitlin Donovan, jefa de ventas de Christie's, bolsos y accesorios, sostiene la Air Jordan 1 High "Shattered Backboard" Origin Story, Game-Worn Signed Sneaker Nike, 1985 Size 13.5 High-Top en exhibición durante una vista previa para la prensa el 24 de julio de 2020, en Christie's Nueva York. Christie's y Stadium Goods se han asociado para ofrecer una visión única de las zapatillas de la carrera de Michael Jordan en los Chicago Bulls. (TIMOTHY A. CLARY/AFP vía Getty Images)

La fama de Jordan se debió no sólo a su dominio en la cancha, sino también a su famosa capacidad de deslizarse y saltar por encima de sus rivales con una facilidad que desafiaba a la gravedad. 

Sus increíbles acrobacias quedaron patentes al ganar los Concursos de Mates de la NBA en 1987 y 1988, lo que cimentó aún más su celebridad entre los aficionados ocasionales al deporte. 

Ese extraordinario atletismo inspiró su apodo Air Jordan. 

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Nike presentó las zapatillas Air Jordan en abril de 1985, casi al final de la temporada de novato de Jordan con los Bulls. 

"Nike esperaba vender sólo 100.000 pares de las zapatillas de 65 dólares en el primer año", dijo el sitio web deportivo The Ringer. "En lugar de eso, despachó 1,5 millones en las primeras seis semanas".

"Nike esperaba vender sólo 100.000 pares de las (Air Jordan) de 65 dólares en el primer año. En lugar de eso, despachó 1,5 millones en las primeras seis semanas". - The Ringer

Las zapatillas siguen siendo una declaración de moda popular hoy en día; los primeros modelos son objetos de subasta muy cotizados y codiciados en todo el mundo. 

Michael Jordan durante una rueda de prensa en 2020. Fue propietario mayoritario de los Charlotte Hornets durante 13 años. En la actualidad, mantiene una participación minoritaria. (REUTERS/Benoit Tessier)

Jordan demostró estar a la vanguardia de una nueva era del marketing deportivo internacional en la que el éxito en la cancha o en el campo se mezclaba a la perfección con la imagen de marca y el marketing de productos de consumo.

Convirtió su talento para el baloncesto en un importante imperio empresarial, incluida su participación mayoritaria durante 13 años en la franquicia de la NBA de los Charlotte Hornets.

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"La cancha fue suya y el mundo no tardó en seguirle", dijo el Salón de la Fama del Baloncesto.

"Su estilo inconfundible -la lengua meneante, los pantalones cortos holgados, la línea de zapatillas característica- ayudó a convertir al 14 veces All Star en la persona más reconocible del planeta". 

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