Una empresa de Wisconsin crea banderas americanas de madera y acero
El fundador de Metal Art of Wisconsin, Shane Henderson, se unió a 'Fox & Friends' para hablar de cómo se fabrican las banderas este 4 de julio.
Francis Scott Key se despertó a bordo de un buque de guerra británico tras presenciar el aterrador bombardeo de 25 horas de Fort McHenry y, al amanecer, se quedó atónito al comprobar que nuestra bandera seguía allí en este día de la historia, el 14 de septiembre de 1814.
El abogado de Baltimore, en un arrebato de fervor patriótico tras presenciar el implacable ataque naval a su patria americana, pronto puso la pluma sobre el papel y garabateó febrilmente su poético relato del suceso.
Hoy conocemos sus palabras como nuestro himno nacional.
"El resplandor rojo del cohete, la bomba estallando en el aire/Dieron pruebas durante la noche de que nuestra bandera seguía allí", escribió Key durante los dos días siguientes.
"Oh di que la bandera de las barras y estrellas aún ondea/sobre la tierra de los libres y el hogar de los valientes".
Esta ilustración serigráfica de 1941 representa una bandera estadounidense ondeando sobre Fort McHenry, basada en el himno nacional de Francis Scott Key, "The Star-Spangled Banner". (GraphicaArtis/Getty Images)
Key se sintió conmovido por la determinación de sus compatriotas estadounidenses cuando la joven república se enfrentaba a la desesperación en la Guerra de 1812 y a una posible derrota a manos del Imperio Británico.
Estados Unidos había sido humillado sólo tres semanas antes, cuando las tropas británicas saquearon e incendiaron Washington D.C., destruyendo en un ardiente incendio gran parte de la Casa Blanca y del Capitolio.
Key estaba seguro de que las defensas americanas de Fort McHenry, a sólo 65 km de la capital de la nación, se derrumbarían bajo la intensidad del ataque.
"La madre tierra... vomitaba perdigones y proyectiles en una sábana de fuego y azufre". - Francis Scott Key
"Las superiores armas británicas machacaron el fuerte desde barcos bombarderos de nuevo diseño anclados a salvo fuera del alcance de los propios cañones del fuerte", escribió el Centro Nacional de la Constitución sobre la potencia de fuego del imperio.
"Parecía como si la madre tierra se hubiera abierto y vomitara perdigones y proyectiles en una sábana de fuego y azufre", escribió Key más tarde.
La imposibilidad de que el fuerte sobreviviera -y la ardiente negativa de la nación en su momento más débil a doblegarse ante los británicos- alimentaron la profunda respuesta patriótica de Key.
Retrato al óleo sobre tabla de Francis Scott Key (fragmento). Atribuido a Joseph Wood (1778-1830). Colección del Museo de Arte Walters. (Dominio público)
"Su cuñado, comandante de una milicia en Fort McHenry, leyó la obra de Key e hizo que se distribuyera con el nombre de 'Defensa de Fort M'Henry", informó la revista Smithsonian en un relato de 2007 sobre la Batalla de Baltimore.
"El periódico Baltimore Patriot no tardó en imprimirlo y, en cuestión de semanas, el poema de Key, ahora llamado 'The Star-Spangled Banner', apareció impreso en todo el país, inmortalizando sus palabras, y dando nombre para siempre a la bandera que celebraba".
El poema de Key se convirtió en el himno nacional por una ley del Congreso que el presidente Herbert Hoover firmó en 1931.
"El resplandor rojo del cohete/Las bombas estallando en el aire/Dieron pruebas a través de la noche/de que nuestra bandera seguía allí".
La bandera real izada sobre Fort McHenry al amanecer del 14 de septiembre disfruta hoy de un lugar de honor en el Museo Nacional de Historia Americana de Washington, D.C.
Se conoce como la Gran Bandera de la Guarnición.
El estandarte del fuerte medía 42 pies por 30 pies y tenía 15 estrellas y 15 barras.
En los primeros tiempos de la nación era costumbre añadir una estrella y una raya con la incorporación de cada nuevo estado a la Unión.
La bandera del Star-Spangled Banner o Gran Bandera de la Guarnición, la bandera que ondeó sobre Fort McHenry en 1814 e inspiró a Francis Scott Key; serigrafía, 1926. (Foto de GraphicaArtis/Getty Images)
El mayor George Armistead, comandante de Fort McHenry, había pedido que se hiciera una bandera gigante para que ondeara sobre el fuerte un año antes, con la Guerra de 1812 muy avanzada y seguro de que en algún momento sería atacado.
"El trabajo se encargó a una viuda de 37 años, Mary Pickersgill, fabricante de banderas de barcos y señales", explica el Servicio de Parques Nacionales sobre la historia de la Gran Bandera de Guarnición.
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"Trabajó durante siete semanas con su hija de 13 años, Caroline, dos sobrinas, Eliza Young, de 13 años, y Margaret Young, de 15 años, una sirvienta afroamericana de 13 años, Grace Wisher, y posiblemente su madre, Rebecca Young, que le había enseñado el oficio".
El estado de Maryland honra la defensa de Fort McHenry con el Día de los Defensores cada 12 de septiembre.
El NPS continuó: "Juntaron tiras de banderines de lana inglesa tejidas sin apretar, y luego colocaron toda la bandera en el amplio suelo de una cervecería cercana a la casa de la señora Pickersgill en Pratt Street, que ahora es el Museo de la Casa de la Bandera con la Bandera Estrellada".
Una bandera más pequeña que ondeó sobre el fuerte durante el bombardeo se ha perdido para la historia, según el NPS.
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Fort McHenry goza hoy de un estatus especial no sólo como monumento nacional, sino como santuario histórico de Estados Unidos.
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