Los candidatos presidenciales deben abordar la crisis de los veteranos de EE.UU., dice Jim Whaley
El director general de Mission Roll Call subraya la importancia de la representación de los veteranos militares de cara a las elecciones de 2024, señalando que "conocen el valor de un voto".
Esta historia habla del suicidio. Si tú o alguien que conoces tenéis pensamientos suicidas, ponte en contacto con el Teléfono de Ayuda para Suicidios y Crisis llamando al 988 o al 1-800-273-TALK (8255).
Muchos veteranos estadounidenses esperan grandes cambios a medida que se acercan las elecciones presidenciales de 2024.
El número de veteranos sin hogar ha aumentado en todo el país, según diversos informes. Entre 2022 y 2023, el 21% de los veteranos de la ciudad de Chicago se quedaron sin hogar, mientras que el 34% de los veteranos se quedaron sin casa en California.
En una encuesta reciente, el grupo de defensa de los veteranos Mission Roll Call, con sede en Charlotte, Carolina del Norte, preguntó a los veteranos cuál era, en su opinión, el tema más importante relacionado con los veteranos que debería debatirse durante la temporada electoral.
El 28% respondió que las prestaciones a los veteranos deberían tener prioridad en las conversaciones con los candidatos a la presidencia y a la vicepresidencia.
La falta de vivienda de los veteranos y el acceso a la asistencia sanitaria de los veteranos se situaron en torno al 24%, mientras que el 16% señaló que el apoyo al suicidio de los veteranos debería ser una prioridad.
Foto de un veterano sin hogar en el centro de Chicago antes de la Convención Nacional Demócrata del 18 de agosto de 2024. (Laura Brett/ZUMA Press Wire)
Hay 18,5 millones de veteranos en EE.UU. -sin incluir a sus familias y cuidadores- y el 97% están registrados para votar, según Mission Roll Call.
"Los veteranos forman el tejido de nuestro país... Ellos proporcionan las libertades de las que todos disfrutamos".
Jim Whaley, director general de la organización, dijo en una entrevista a Fox News Digital que los veteranos se están preparando para hacer oír su voz en las urnas.
"Los veteranos forman el tejido de nuestro país", dijo. "Desempeñan un papel vital en el éxito del país. Defienden nuestra democracia y garantizan las libertades de las que todos disfrutamos".
Los veteranos se enfrentan a graves dificultades
La tasa de suicidios en Estados Unidos es de 17 a 22 veteranos al día, mientras que hasta 40.000 veteranos de todo el país carecen de hogar, según el Departamento de Asuntos de Veteranos y Mission Roll Call.
Esto es una "vergüenza para nuestro país", según Whaley, que afirmó que, aunque estos problemas son complejos, pueden resolverse si los estadounidenses trabajan juntos.
Mike Droney, un veterano sin hogar, busca ayuda en el centro de Chicago el 2 de julio de 2015. (Michael Noble Jr/TNS vía ZUMA Press Wire)
El desempleo es un factor clave en la falta de vivienda y el suicidio entre los veteranos, señaló Whaley, ya que cerca del 61% de todos los veteranos afirman estar subempleados.
Mientras tanto, el 24% del personal militar en activo experimenta problemas de inseguridad alimentaria.
"No creo que nadie deba aceptar ese hecho", dijo Whaley. "Si sirves a tu país, has firmado un cheque en blanco para defender a tu país, y aquí no puedes poner comida en la mesa".
Y añadió: "Así que, si empiezas así, y luego sirves unos años, y ahora entras en el mundo civil, puedes ver dónde te has quedado".
Douglas Bue, de 65 años, empuja su silla de ruedas hacia su tienda de campaña, junto a un campamento de personas sin hogar situado frente a las instalaciones de Asuntos de Veteranos de L.A. Oeste, el 30 de agosto de 2021. (Francine Orr/Los Angeles Times vía Getty Images)
"[Los veteranos] aportan al lugar de trabajo grandes aptitudes y lealtad y una increíble ética del trabajo", prosiguió.
"Pero algunos de nuestros compañeros veteranos se están quedando atrás, y el ejército no está orientado de esa manera. No dejamos a nadie atrás. Así que, como nación, tenemos que solucionar esos problemas".
Cómo pueden ayudar los candidatos presidenciales
Whaley subrayó que las campañas presidenciales a ambos lados del pasillo deberían tratar de remediar estos problemas.
Los dos candidatos a la vicepresidencia de este año electoral son veteranos militares.
El senador J.D. Vance, republicano de Ohio, sirvió en el Cuerpo de Marines, mientras que el gobernador Tim Walz, demócrata de Minnesota, sirvió en la Guardia Nacional del Ejército.
Whaley dijo que supone que ambos hombres "llevan su servicio muy en el corazón", y espera que esto "ponga sobre la mesa un debate de fondo sobre los problemas a los que se enfrentan los veteranos y sus familias."
Ambos candidatos a la vicepresidencia, el gobernador de Minnesota Tim Walz, a la izquierda, y el senador JD Vance de Ohio, a la derecha, sirvieron en el ejército. (Getty Images)
"Hablemos de los grandes problemas", dijo. "Trabajemos juntos para cambiar la trayectoria en la que estamos ahora".
Esta trayectoria implica bajas cifras de reclutamiento en las Fuerzas Armadas, señaló Whaley, lo que podría causar un problema de defensa nacional en el futuro.
Dado el gran número de veteranos que tienen problemas económicos, inseguridad alimentaria, atención sanitaria insuficiente y dificultades laborales, Whaley dijo que "no debería sorprender que no alcancemos las cifras [de reclutamiento]".
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Estas cuestiones deberían ser importantes para todos los estadounidenses, dijo Whaley, ya que se reducen a la defensa del país.
"Si no estás contratando y reteniendo a los mejores y más brillantes -y no se quedan para hacer carrera-, entonces tenemos un problema", dijo.
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"Mi esperanza es que, dado que ambos [Vance y Walz] sirvieron en el ejército, reconozcan estos problemas y presenten propuestas sólidas sobre cómo vamos a solucionar este problema y cómo vamos a cambiar el camino en el que estamos".
Jim Whaley, director general de Mission Roll Call, habló con Fox News Digital en una entrevista sobre cuestiones relacionadas con los veteranos estadounidenses en 2024. (Angelica Stabile/Fox News Digital)
Whaley subrayó que las cuestiones de los veteranos deben ser preocupaciones bipartidistas, ya que el servicio militar "sigue siendo una de las instituciones mejor consideradas de nuestro país".
Dijo Whaley: "Siento respeto por cualquiera que haya [servido] durante dos o 25 años. Muchos de ellos necesitan ayuda... y una nación tan grande como la nuestra debería ser capaz de hacerlo mucho mejor de lo que lo estamos haciendo ahora".
"Ambos partidos deben reconocer la importancia de la comunidad de veteranos y la gravedad de los problemas a los que nos enfrentamos".
Hay que animar a los veteranos a que no pierdan la esperanza, señaló Whaley, y a que se aseguren de que sus voces se oyen votando.
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"[Los veteranos] conocen el valor del voto", dijo. "En muchos casos, han estado desplegados en lugares del mundo donde no puedes votar o donde tu voto no cuenta".
Así que "ambos partidos tienen que reconocer la importancia de la comunidad de veteranos y la gravedad de los problemas a los que nos enfrentamos", dijo. "Y abordarlos".
