La olímpica estadounidense Sammy Sullivan dice que el servicio militar le ayudó a ganar la medalla de bronce en rugby
Representar a su país como atleta y soldado 'hace que se le salten las lágrimas', dice Sullivan a Fox News Digital
{{#rendered}} {{/rendered}}El equipo femenino de rugby de Estados Unidos hizo que América se sintiera orgullosa al traer a casa el bronce en los Juegos Olímpicos de París 2024.
El partido por la medalla de bronce de rugby a siete contra Australia, celebrado el 30 de julio, dejó atónitos a los telespectadores, al anotar el equipo la conversión ganadora del partido cuando el reloj se agotaba.
El destacado Sammy Sullivan, de 26 años, aportó un aire extra de patriotismo al campo de rugby.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además de ser medallista olímpico, Sullivan también es capitán del Ejército de Estados Unidoslo que ha llevado a sus seguidores en las redes sociales a llamarla "Capitán América".
Sammy Sullivan, número 4 del Equipo de Estados Unidos, celebra mientras corre para marcar el segundo ensayo de su equipo durante el partido del Grupo C Femenino contra Brasil en el segundo día de los Juegos Olímpicos el 28 de julio de 2024, en París, Francia. (Hannah Peters/Getty Images)
En una entrevista a cámara con Fox News Digital, la Cpt. Sullivan expresó su emoción por conseguir una medalla en los juegos de este año, tras comenzar su carrera de rugby en West Point en 2016.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El Ejército, para mí, es el mejor equipo".
"Pasé allí mis cuatro años completos jugando al rugby", dijo.
"Es donde descubrí el rugby, porque jugué al fútbol toda mi vida".
{{#rendered}} {{/rendered}}Sullivan, que actualmente reside en Chula Vista (California), reveló que "siempre tuvo vocación de servicio", ya que su padre fue boina verde de las Fuerzas Especiales.
"Ver el nivel de vínculos y conexiones que tenía con la gente en el trabajo me atrajo mucho, como alguien que siempre ha prosperado en un entorno de deporte de equipo", dijo.
El hermano de Sullivan, a la izquierda, y su padre, en el centro, sirvieron ambos en el Ejército. (Sammy Sullivan)
"El Ejército, para mí, es el equipo definitivo, así que sabía que siempre había querido dedicarme a eso, y por eso elegí la academia militar".
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde West Point, Sullivan fue comisionada como oficial de ingenieros y finalmente fue destinada a Fort Carson, en Colorado, como jefa de pelotón de despeje de rutas, lo que describió como "la época más divertida de mi vida".
Mientras servía, siguió conduciendo hasta Denver tres veces por semana para mantenerse al día con el rugby.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En el fondo, tenía otro sueño: ir a los Juegos Olímpicos como jugadora de rugby a siete", dijo.
Sammy Sullivan aparece en una foto con el equipo de rugby del Ejército de EE.UU. tras una victoria. (Sammy Sullivan)
Cuando la entrenadora jefe del USA Women's 7s, Emilie Bydwell, llamó a Sullivan para hablar sobre la posibilidad de jugar en el equipo, ella solicitó participar en el programa Atleta de Clase Mundial, que permite a los soldados del ejército competir y servir a su nación como olímpicos.
"Que me aceptaran en el programa Atleta de Clase Mundial fue un gran honor para mí", afirmó.
{{#rendered}} {{/rendered}}El programa ha permitido a Sullivan competir y entrenar a tiempo completo con el equipo de rugby de EE.UU. durante los dos últimos años, lo que la ha llevado finalmente a los Juegos Olímpicos.
La ahora medallista olímpica de bronce dijo que subir al podio con su equipo "no parece real" y que "todavía está en la cresta de la ola".
{{#rendered}} {{/rendered}}El Equipo de Estados Unidos celebra la victoria mientras posa para una foto tras el partido de cuartos de final del Seven de Rugby Femenino entre el Equipo de Gran Bretaña y el Equipo de Estados Unidos el 29 de julio de 2024, en París, Francia. (Michael Steele/Getty Images)
"Y [estoy] echando mucho de menos a mis compañeras de equipo", añadió. "Siento que tengo ansiedad por separarme de ellos, porque hemos trabajado muy duro y hemos pasado todos los días unos con otros durante años".
Los otros compañeros de equipo de Sullivan, sus hermanos y hermanas del Ejército, han compartido su apoyo. "Están más que orgullosos de mí", dijo.
De campo a campo
Sullivan habló de cómo ser activa en el Ejército se traduce en su rendimiento en el campo de rugby.
{{#rendered}} {{/rendered}}"[El rugby es] un deporte de combate. En el campo ocurren muchas adversidades, pero son ese tipo de adversidades las que unen más a las compañeras de equipo y a las hermanas (así es como yo las llamo)", dijo.
"Y eso es exactamente lo que ocurre también en el Ejército".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Pasáis juntos por estas situaciones adversas, ya sea en entrenamiento sobre el terreno con temperaturas bajo cero o, en última instancia, desplegándoos y sirviendo a nuestra nación: es algo que no mucha gente en esta tierra puede decir que hace", continuó.
"Estoy muy orgulloso de formar parte de esa comunidad que sirve a nuestra nación".
Kristi Kirshe nº 12 y Alev Kelter nº 5 levantan a Sammy Sullivan nº 4 de la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos para un lineout durante un partido del Grupo C femenino entre Francia y EE.UU. el 29 de julio de 2024, en París, Francia. (Alex Ho/ISI Photos/Getty Images)
A través del rugby, Sullivan dice que ha aprendido mucho sobre liderazgo y sobre cómo ser resistente en situaciones difíciles.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El rugby me ha enseñado mucho sobre mí misma, sobre cómo manejo el estrés, y me ha hecho mejor oficial", dijo.
Sullivan dijo que su parte favorita de jugar al rugby a nivel internacional es saludar a la bandera estadounidense antes de un partido de la fase final mientras suena el himno nacional.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Poder demostrar mi patriotismo de esa manera -y lo orgullosa que estoy am no sólo de representar a mi país como atleta, sino también como soldado del Ejército de Estados Unidos- hace que se me salten las lágrimas cada vez", dijo.
Qué emocionante
Los Juegos de este año han atraído al mayor número de mujeres atletas de la historia, con un reparto equitativo al 50% entre hombres y mujeres, según los Juegos Olímpicos.
El rugby femenino estadounidense también ha hecho historia, ya que Emilie Bydwell se convirtió en la primera entrenadora de rugby en ganar una medalla olímpica.
{{#rendered}} {{/rendered}}La entrenadora Emilie Bydwell, del Equipo de Estados Unidos, observa un partido de rugby 7 de la Semifinal de la Medalla Femenina entre Nueva Zelanda y Estados Unidos, el 30 de julio de 2024, en París, Francia. (Alex Ho/ISI Photos/Getty Images)
"Creo que por fin la gente está empezando a ver lo emocionante que puede ser el deporte femenino y cuánta emoción se pone en él, cuánta garra, cuánta agresividad y potencia", dijo Sullivan.
"Está bien ser fuerte y poderoso y femenino y bello, y todas esas cosas pueden ocurrir a la vez".
Para las chicas jóvenes de hoy, Sullivan dijo que espera que el equipo femenino de rugby de EE.UU. pueda ilustrar cómo "jugar como una chica es cómo quieres jugar".
{{#rendered}} {{/rendered}}Encontrar una salida
Incluso los olímpicos necesitan desahogarse, sobre todo cuando se ven sometidos a una competición de alta presión.
"Puedes empezar a ir por un camino realmente oscuro cuando toda tu identidad y todo tu éxito están envueltos en tu deporte, y creo que incluso los olímpicos sienten eso", dijo Sullivan.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Fuera del rugby, ha compartido su afición por la construcción con Legos como desahogo propio, para ayudarla a desconectar del deporte.
"Legos para mí es algo que me ayudó a no poner toda mi identidad en el rugby", dijo Sullivan a Fox News Digital.
Sammy Sullivan, de Estados Unidos, reacciona mientras se une a sus compañeras de equipo tras ganar el partido por la medalla de bronce femenina de Rugby a Siete entre Estados Unidos y Australia en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, el 30 de julio de 2024. Estados Unidos ganó el partido por 14-12. (AP Photo/Vadim Ghirda)
"Animo a todos los jóvenes, viejos y nuevos deportistas a que encuentren algo que les haga disfrutar fuera de su deporte".
{{#rendered}} {{/rendered}}Ahora que los Juegos Olímpicos de París llegan a su fin, Sullivan dijo que tiene en mente los Juegos de Los Ángeles de 2028.
Sammy Sullivan nº 4 del Equipo de Estados Unidos celebra tras la victoria durante el partido por la medalla de Bronce en Rugby Seven Femenino entre el Equipo de Estados Unidos y el Equipo de Australia el 30 de julio de 2024, en París, Francia. (Cameron Spencer/Getty Images)
Mientras tanto, la capitana del ejército espera devolver algo a la comunidad militar y compartir su historia con otros miembros del servicio y reclutas que quieran "perseguir ambos sueños".
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{{#rendered}} {{/rendered}}"El Ejército hace un gran trabajo apoyándonos en todos nuestros esfuerzos", dijo. "Cualquier trabajo que se te ocurra, hay una forma de que el Ejército se vincule a él".
"Estoy muy orgulloso de formar parte de esa comunidad que sirve a nuestra nación".
Sullivan añadió que espera que la gente "acuda en masa" a ver los partidos del equipo de rugby a lo largo de la temporada, ya que necesitarán "todo el apoyo de Estados Unidos para ir a por el oro en 2028".
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Este deporte significa mucho para mí y este equipo significa mucho para mí", dijo.
"Mientras me acepten, seguiré jugando".