Mitch Albom, voluntarios evacuados de Haití: Estaba sacado de una película
El escritor Mitch Albom detalla cómo él y otros nueve voluntarios fueron rescatados de Haití después de que el gobierno del país caribeño se derrumbara y la violencia de las bandas se apoderara de la nación.
Cuando el caos y la violencia volvieron a sumir a Haití tras el colapso de su gobierno, el autor de superventas Mitch Albom, su esposa Janine y ocho voluntarios se enfrentaron a la desalentadora cuestión de cómo volver a casa.
En medio de una violencia de bandas desenfrenada y de fuertes disturbios, Albom y los demás fueron trasladados por vía aérea desde Haití el martes por la noche en un esfuerzo encabezado por la representante Lisa McClain, republicana de Michigan, y el representante Cory Mills, republicano de Florida.
"Nuestro grupo era de diez personas y nos subimos a un helicóptero en plena noche, porque las bandas disparan a los helicópteros y hay que ir de noche", declaró Albom el miércoles en el programa "The Brian Kilmeade Show".
"Nos metieron a los diez en un helicóptero que tenía cuatro asientos. Así que básicamente éramos una bola de gente. Estaba sacado de una de esas películas, ya sabes, vamos, vamos, vamos. Y estás dentro, y estás arriba, y estás volando".
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Albom y los otros nueve voluntarios se encontraban en Puerto Príncipe para su visita habitual a un orfanato local dirigido por su organización benéfica Have Faith Haiti cuando estalló la crisis actual la semana pasada.
"[Los últimos días han sido] más locos de lo normal en Haití", dijo Albom. "En cuanto llegamos allí, las bandas empezaron a irrumpir en las cárceles y a liberar a todos los presos. Y lo siguiente que sabes es que se cerraron los aeropuertos, los puertos, las carreteras y las fronteras, y no había salida".
"Pasamos los ocho días que estuvimos como cautivos allí, abasteciéndonos de comida y de agua, intentando conseguir combustible en el mercado negro. Porque es muy posible que, sin el gobierno, todo se vuelva un caos y no puedas conseguir nada. Así que nos abastecimos con suministros para un mes. Pedimos a la gente que nos ayudara en Internet, y lo hicieron".
Aunque no es ajena a la violencia de las bandas y a la agitación política, la reciente crisis de Haití estalló el 29 de febrero, cuando el entonces primer ministro Ariel Henry viajó a Kenia en busca de ayuda para combatir a las bandas.
Desde entonces, Herny no ha podido regresar a Haití debido a que las bandas han quemado comisarías de policía, han atacado el principal aeropuerto y han asaltado dos de las mayores prisiones del país.
"Es una locura", dijo Albom. "Es algo que no podemos imaginar, y lo que pasamos, no poder salir, estar en un país del que no puedes salir es algo por lo que ningún estadounidense ha pasado nunca. Pasas por ello una vez y te das cuenta de que así es como viven los haitianos todo el tiempo. Y eso no debería tolerarse".
El martes, Henry anunció que dimitiría, cediendo a la presión internacional para que lo hiciera en medio de la agitación que ha abrumado al país.
El anuncio se produjo horas después de que funcionarios, entre ellos dirigentes caribeños y el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, se reunieran en Jamaica en un encuentro de emergencia para debatir la creciente crisis de Haití, agravada por las violentas bandas que están acabando con la ley y el orden en el país.
Brasil, Canadá, Francia, México, las Naciones Unidas y Estados Unidos están debatiendo cómo ayudar en la crisis multidimensional de Haití.
Albom hizo hincapié en la necesidad de una intervención estadounidense para abordar el conflicto actual.
"Hay que ocuparse de estas bandas. Necesitan una intervención exterior", dijo. "Y sé que a nadie le gusta la intervención estadounidense en lugares extranjeros, pero esto está justo frente a nuestras costas. Y si ese país cae, los países caribeños vecinos están en peligro. Eso es lo que ocurre cuando hay disturbios en una región. Ocupamos Haití a principios del siglo XX durante 15 años... Escribimos su constitución. Tenemos la obligación de cuidar de ese país y de sus preciosos niños, especialmente de los que vemos todos los días."
El autor de best-sellers añadió que espera volver a Haití y a los niños que quedaron atrás en el orfanato dirigido por su organización benéfica.
"Estoy extraordinariamente preocupado por nuestros hijos. Y en cuanto pueda volver allí, lo haré", dijo.
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"Mis pensamientos están con nuestros hijos y con los demás estadounidenses que están allí abajo, y hay mucha otra gente", añadió Albom. "Hay muchos estadounidenses allí que trabajan como voluntarios en orfanatos, organizaciones, proyectos hídricos. Hay canadienses allí, varios miles que sepamos. Hay otros ciudadanos extranjeros que no pueden salir y, estoy seguro, viven con miedo de lo que pueda ocurrir. Así que no podemos olvidarnos de ellos. Esto... no se acaba porque nuestro grupo haya podido salir".
Albom es quizás más conocido por sus célebres memorias,"Martes con Morrie", así como por los títulos de ficción recientemente publicados y superventas del New York Times, "Forastero en un bote salvavidas" y "El pequeño mentiroso".
Fox NewsLawrence Richard, Peter Aitken y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.