Bud Light sigue tambaleándose por su "error no forzado" al superarla Modelo Especial y Michelob Ultra

Bud Light sigue sufriendo más de un año desde que un "error no forzado" provocara boicots generalizados, ya que Modelo Especial y Michelob Ultra la han superado en la lista de las principales cervezas de EE.UU.

"Los directivos de Bud Light son responsables quizá del mayor error no forzado de la historia empresarial", declaró a Fox News Digital el director ejecutivo de Consumers' Research, Will Hild. 

El devastador boicot a Bud Light comenzó en la primavera de 2023, cuando la activista trans Dylan Mulvaney exhibió con orgullo una lata personalizada enviada por Anheuser-Busch que celebraba "365 días de feminidad", una serie en las redes sociales que detallaba un año de identificación como mujer transgénero.

En publicaciones posteriores, Mulvaney aparecía bebiendo Bud Light para celebrar la Locura de Marzo, e incluso disfrutando de la cerveza en una bañera. Los conservadores se indignaron, Kid Rock utilizó una caja de cerveza para practicar tiro al blanco, y muchos posibles consumidores se avergonzaron incluso de sostener una Bud Light en público. 

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Desde entonces, Kid Rock ha dado marcha atrás, el cómico Shane Gillis ha anunciado una asociación con Bud Light, la UFC ha anunciado un acuerdo plurianual que ha convertido al director ejecutivo Dana White en un cuasi pitchman, y el ex presidente Trump ha dicho que la "gran marca estadounidense" merece una segunda oportunidad tras haber pagado un alto precio. Bud Light ha presentado incluso botellas temporales de camuflaje. 

Pero antes de la reacción, Bud Light, propiedad de Anheuser-Busch InBev, era la cerveza más vendida en Estados Unidos. Ahora ya no es así. 

En las cifras del año hasta la fecha, que terminaron el 6 de julio, Modelo representó el 9,3% de las ventas de cerveza en dólares en las tiendas de EE.UU.. Michelob Ultra representó el 7,1%, y Bud Light cayó al tercer puesto con el 7,0%, según un análisis de los datos de NielsenIQ compartido por la consultora Bump Williams. 

"Bud Light sigue siendo la cerveza número 1 en ventas en Estados Unidos por volumen (cajas) y ha empezado a recuperarse de la situación de Dylan Mulvaney que se produjo el 1 de abril de 2023", dice una declaración de la consultora a FOX Business. "Aunque las ventas de $ aún no han vuelto a ser 'positivas', los descensos de la marca han mejorado drásticamente y el apoyo de los minoristas sigue mejorando semana tras semana."

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El editor de Beer Business Daily , Harry Schuhmacher, que ha trabajado en la industria cervecera durante más de tres décadas en múltiples puestos y ha publicado la publicación comercial durante más de 20 años, nunca había visto nada parecido. 

"Se ha demostrado que el daño causado a Bud Light por el boicot ha reajustado permanentemente su cuota de mercado en un punto entero. Si hay algún consuelo para Anheuser-Busch, ha sido que han devuelto a Michelob Ultra al crecimiento, junto con Busch Light", dijo Schuhmacher a Fox News Digital. 

Hild, cuya organización Consumers' Research tiene como objetivo "educar y proteger a los consumidores frente a los productos nocivos", considera que el "colapso continuo" de Bud Light es indicativo de dos cuestiones críticas.

"En primer lugar, los vientos están cambiando drásticamente. Los consumidores están hartos de que se les bombardee constantemente con extremismo político de extrema izquierda cuando simplemente intentan realizar sus actividades cotidianas. Hablan con la cartera y rechazan a las empresas que atacan sus valores", declaró Hild a Fox News Digital. 

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Al empresario y gurú financiero Ted Jenkin no le sorprende que Bud Light siga sufriendo. 

"Esto demuestra el poder del pueblo y que no quiere que la política se interponga en su disfrute de su cerveza favorita. Mucha gente pensaba que Bud Light se recuperaría, pero está claro que el mercado ha hablado", declaró Jenkins a Fox News Digital. 

Jenkins también cree que los cócteles enlatados listos para beber, como High Noon y Surfside, que se hicieron populares cuando los consumidores se alejaron de la cerveza, se sumarán a los problemas de Bud Light. 

"La cerveza será cuestionada en el futuro, pero sobre todo Bud Light, que sigue sintiendo los efectos de sus decisiones de marketing erróneas", dijo Jenkins. 

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Seth Weathers, fundador y director ejecutivo de Conservative Dad's Ultra Right Beer, lanzó su empresa el año pasado en respuesta a la reacción contra Bud Light. "Estados Unidos ha estado bebiendo cerveza de una empresa que ni siquiera sabe qué baño usar", dijo Weathers en un anuncio viral en las redes sociales que lanzó su producto. 

"La gente se está dando cuenta de las corporaciones liberales que odian nuestros valores. Se dan cuenta de que Bud Light nunca se disculpó, nunca despidió al ejecutivo de marketing responsable y nunca lo hará", declaró Weathers a Fox News Digital.  

"Lanzar una lata con diseño de camuflaje a los conservadores y esperar que desaparezca no va a servir", continuó. "En 2024, la gente quiere apoyar marcas que se alineen con sus valores". 

Un portavoz de Anheuser-Busch defendió la marca, señalando que también fabrica Michelob Ultra y otros productos prósperos. 

"En las últimas cuatro semanas, Michelob ULTRA y Busch Light han sido dos de las tres marcas que más cuota han ganado en el sector, lo que demuestra que nuestras asociaciones con la NBA, la PGA, la NASCAR y el Equipo de EE.UU. en los Juegos Olímpicos, entre otros, siguen resonando y conectando con millones de aficionados al deporte y bebedores de cerveza, e impulsando el crecimiento", declaró un portavoz de Anheuser-Busch a FOX Business. "Estamos centrados en lo que mejor sabemos hacer: elaborar una gran cerveza para todos y ganarnos nuestro lugar en los momentos que importan".

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Fox News Pilar Arias, de Digital, ha contribuido a este informe.