La CNN no llega a un acuerdo en la demanda por difamación contra un veterano de la Marina que dice que el segmento de Jake Tapper "destruyó su reputación
Zachary Young alega que la CNN dijo erróneamente que explotaba a afganos desesperados para obtener beneficios
{{#rendered}} {{/rendered}}La CNN y el hombre que demandó a la cadena por difamación no pudieron llegar a un acuerdo económico al fracasar las conversaciones de mediación entre las partes la semana pasada.
El demandante, Zachary Young, alega que la CNN difamó a su empresa de consultoría de seguridad, Nemex Enterprises Inc., al insinuar que se lucró ilegalmente al ayudar a la gente a huir de Afganistán durante la retirada militar del país de la administración Biden en 2021. Young, veterano de la Marina estadounidense, cree que la CNN "destruyó su reputación y su negocio al tacharle de especulador ilegal que explotaba a afganos desesperados" durante un segmento del 11 de noviembre de 2021 en el programa de la CNN "The Lead with Jake Tapper".
NewsBusters, del Media Research Center , obtuvo en exclusiva un expediente que indica que el caso irá a juicio en enero de 2025.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El Mediador presenta su informe al Tribunal e informa de que el 11 de septiembre de 2024 se celebró una conferencia de mediación en la que comparecieron las partes y los abogados registrados. Se informa además al Tribunal de que las partes no pudieron llegar a ningún acuerdo y se declaró un punto muerto", afirmaba el documento judicial publicado por NewsBusters.
Jake Tapper está en el centro de una demanda por difamación contra la CNN. (CNN/Captura de pantalla)
El editor asociado de NewsBusters, Nicholas Fondacaro, escribió que "no se reveló la cantidad ofrecida para hacer desaparecer la demanda", pero "habría tenido que ser bastante sustancial para anular el atractivo de unos posibles 1.000 millones de dólares (posiblemente más) entre daños compensatorios, emocionales y punitivos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Fondacaro informó anteriormente de que el abogado principal de Young, Vel Freedman, ha dicho que hay "cero probabilidades de que este caso se detenga antes del juicio" porque el objetivo de su cliente es "llevar a la CNN a las manos".
La CNN no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
A principios de este mes, el juez William Henry allanó el camino para que Young emitiera una citación para que la CNN entregara información financiera sensible que la cadena de cable presentó a su empresa matriz, Warner Bros. Discovery. La decisión se tomó esencialmente para que Young y su equipo jurídico pudieran determinar el patrimonio neto de la cadena por cable.
{{#rendered}} {{/rendered}}El segmento de la CNN en el que se centra la demanda, que se compartió en las redes sociales y también se reempaquetó para el sitio web de la CNN, comenzaba con Tapper informando a los espectadores de que el corresponsal de la CNN Alex Marquardt descubrió que "los afganos que intentan salir del país se enfrentan a un mercado negro lleno de promesas, exigencias de tarifas exorbitantes y ninguna garantía de seguridad o éxito".
Tapper se dirigió a Marquardt, quien dijo que "se está explotando a los desesperados afganos", que tienen que pagar "cantidades exorbitantes, a menudo imposibles", para huir del país. Marquardt señaló entonces a Young, poniendo una foto de su cara en la pantalla y diciendo que su empresa pedía 75.000 dólares para transportar un vehículo de pasajeros a Pakistán por 14.500 dólares por persona para acabar en los Emiratos Árabes Unidos.
"Precios fuera del alcance de la mayoría de los afganos", dijo Marquardt a los telespectadores.
{{#rendered}} {{/rendered}}La foto del demandante Zachary Young fue difundida por la CNN durante el segmento en cuestión. (CNN/Captura de pantalla)
"Conseguimos el número de Young y le llamamos, pero no lo cogió. En un mensaje de texto, dijo a CNN que 'se espera que los afganos que intentan marcharse tengan patrocinadores que paguen por ellos. Si alguien ha tendido la mano, necesitamos saber si tiene un patrocinador que le respalde para poder pagar los costes de evacuación, que son muy volátiles y se basan en realidades medioambientales'", continuó Marquardt. "Young se negó repetidamente a desglosar el coste o a decir si está ganando dinero".
No se nombró a ninguna otra persona o empresa aparte de Young.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En otro mensaje, la persona que ofrecía esas evacuaciones, Zachary Young, escribió: 'La disponibilidad es extremadamente limitada y la demanda es alta'... continúa diciendo: 'Así es como funciona la economía, por desgracia'", dijo Marquardt a los telespectadores.
Tapper respondió: "Desgraciadamente", antes de dar las gracias a Marquardt por el informe.
{{#rendered}} {{/rendered}}Jake Tapper, de la CNN, se ha visto envuelto en un pleito por un reportaje de 2021 centrado en la caótica retirada de Afganistán. (Foto de Scott Kowalchyk/CBS vía Getty Images)
Young alegó que la CNN, utilizando los términos "mercado negro", "explotar" y "desorbitado", lo pintó como un mal actor que se aprovecha de gente desesperada.
A principios de este año, los jueces del Tribunal de Apelación del Primer Distrito del Estado de Florida dictaminaron el 12 de junio que Young había presentado pruebas suficientes para poder seguir adelante con la demanda por difamación.
"Young aportó pruebas suficientes de malicia real, malicia expresa y un nivel de conducta lo suficientemente escandaloso como para abrirle la puerta a solicitar daños punitivos", afirma el documento judicial. "Que Young pueda prevalecer en última instancia no es la cuestión que nos ocupa".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los jueces escribieron: "Young presentó mensajes y correos electrónicos de la CNN que mostraban una preocupación interna por la integridad y veracidad del reportaje: la historia es 'un desastre', 'incompleta', no 'desarrollada para digital', 'la historia es 80% emoción, 20% hechos oscurecidos' y 'llena de agujeros como el queso suizo'", pero la cadena lo emitió de todos modos.
"Young también aportó un mensaje que intercambió con Marquardt horas antes de la publicación, en el que le advertía de que había inexactitudes en la información. La CNN lo publicó de todos modos", escribieron los jueces, añadiendo que otras comunicaciones internas demuestran que los empleados de la CNN "tenían poca consideración" por Young y utilizaban blasfemias y lenguaje despectivo cuando hablaban de él en privado.
"Marquardt se refirió a él como 'jodido Young' y bromeó: 'es tu funeral, bucko'", según el documento judicial.
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"En la apelación, la CNN alega que no tenía intención de perjudicar; que su lenguaje era de opinión o ambiguo; y que las comunicaciones internas eran bravuconadas periodísticas que reflejaban una creencia sincera en el reportaje", escribieron los jueces.
Está previsto que el 6 de enero de 2025 comience un juicio civil ante el juez Henry del Tribunal de Circuito del condado de Bay, Florida.