Un estudiante de Columbia denuncia la "podredumbre" de la administración tras los textos antisemitas de los decanos
Jonas Du, estudiante de periodismo de Columbia, reacciona ante el hecho de que la universidad haya suspendido a tres decanos por textos antisemitas y exige a la escuela de la Ivy League que haga más para abordar el odio en el campus.
Cinco estudiantes y licenciados de la Universidad de Columbia presentaron el lunes una demanda colectiva contra los estudiantes, activistas y sindicatos que, según afirman, organizaron y respaldaron las acampadas antiisraelíes que obligaron a cerrar el campus universitario al final del semestre de primavera de 2024.
El caso, que incluye a los representantes demócratas Alexandria Ocasio-Cortez, de Nueva York, Jamaal Bowman, de Nueva York, e Ilhan Omar, de Minnesota, como demandados, alega que los estudiantes de Columbia fueron objeto de intimidación y acoso, se les negó el acceso a las clases presenciales y a las instalaciones del campus, y se les denegó una ceremonia de graduación que fue cancelada a causa de los disturbios en el campus.
Los estudiantes demandantes permanecieron en el anonimato por temor a represalias, dada cierta "retórica de odio", desprecio de la ley y vínculos con organizaciones terroristas entre los demandados, según la demanda. La demanda, presentada el 26 de julio, se recibió formalmente el lunes en el condado de Nueva York.
Los manifestantes del campus gritaban consignas como "Muerte a Israel", "Muerte a América", "Muerte a los judíos", "Hamás te queremos. Nosotros también apoyamos vuestros cohetes", "Is-ra-el vete al infierno" y "El 7 de octubre va a ser todos los días para vosotros"", afirma la demanda. Según los informes, dos estudiantes judíos de Columbia fueron llamados "nazis B----es" y los participantes en el campamento propinaron puñetazos, empujones, escupitajos y les impidieron físicamente moverse libremente por el campus, afirma la demanda.
Campamento de la Universidad de Columbia y estudiantes manifestantes (Getty Images)
"Este caso se presenta en nombre de los estudiantes que se vieron obligados a pagar ese alto precio por los actos torticeros de los estudiantes y profesores del campus y sus aliados de fuera del campus que conspiraron para organizar y continuar la acampada de dos semanas. Esa acampada, y la amenaza para la seguridad que creó, obligaron a Columbia a trasladar las clases a Internet, restringir el acceso al campus inmediatamente antes de los exámenes finales y, en última instancia, cancelar la ceremonia de graduación", afirma la demanda.
Los activistas antiisraelíes querían que la universidad se desprendiera de su apoyo financiero a Israel, fuera más transparente con las inversiones de la universidad y concediera una amnistía general a los estudiantes que habían participado en las manifestaciones.
"Estas dos últimas semanas han sido de las más difíciles de la historia de Columbia", declaró Minouche Shafik, presidenta de Columbia, refiriéndose a la acampada antiisraelí y a su repercusión en el campus en abril. "La agitación y la tensión, la división y los disturbios han afectado a toda la comunidad. Vosotros, nuestros estudiantes, habéis pagado un precio especialmente alto. Habéis perdido vuestros últimos días en las aulas y residencias. Para los que estáis en el último curso, estáis acabando la universidad como empezasteis: en línea".
Daniel Suhr, abogado principal en el caso y socio de Hughes & Suhr LLC, dijo que los 36.000 estudiantes de la Universidad de Columbia merecen una compensación económica por habérseles negado injustamente el acceso a la educación, la experiencia y el campus por los que pagan para asistir.
"Los manifestantes radicales están quemando la bandera estadounidense, destrozando las casas de los líderes de la comunidad y cerrando universidades enteras", declaró a Fox News Digital. "Estamos contraatacando para detener esta infracción de la ley, desenmascarar a las personas que están detrás de ella y proporcionar justicia a las víctimas del caos en Columbia".
Los organizadores de la demanda dijeron a Fox News Digital que los demandantes piden 30 millones de dólares por daños y perjuicios, aunque ese total concreto no figura en la demanda.
La propia Universidad de Columbia no está demandada. En su lugar, los estudiantes se dirigen a los grupos estudiantiles que organizaron los campamentos, incluidos los Estudiantes de Columbia por la Justicia en Palestina y el Sindicato de Estudiantes de Posgrado, así como a los grupos de profesores que, según la demanda, les defendieron de la rendición de cuentas, como la Sección Columbia/Barnard de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios.
Además, la demanda nombra a grupos como National Students for Justice in Palestine, Within Our Lifetime, People's Forum, United Auto Workers (UAW) y políticos como Ocasio-Cortez, Omar y Bowman.
"Este caso es vital no sólo para garantizar la justicia para los estudiantes afectados en Columbia, sino para todos los estudiantes universitarios del país que pagan para recibir una educación y se ven perturbados por agitadores violentos y bien financiados cuya única misión es causar perturbaciones y caos para perseguir sus propias creencias políticas radicales", declaró el abogado del caso, Patrick Hughes.
Las protestas en Columbia se intensificaron después de que empezara a emitir suspensiones masivas. Los manifestantes antiisraelíes de Columbia tomaron Hamilton Hall, un edificio académico utilizado por el decano y otros altos cargos, poco antes de la 1 de la madrugada del 30 de abril y empezaron a "mover verjas metálicas para atrancar las puertas, bloquear las entradas con mesas y sillas de madera y cerrar las puertas con cremalleras", según informó anteriormente el periódico estudiantil Columbia Spectator, Fox News Digital.
En junio, el fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, retiró los cargos contra 30 estudiantes y miembros del personal de la Universidad de Columbia detenidos durante los disturbios en el campus, incluidos los que ocuparon y se atrincheraron en Hamilton Hall en abril. La fiscalía alegó que no había pruebas suficientes de daños materiales o personales para retirar los cargos.
Suhr dijo que la demanda trata de exigir responsabilidades a quienes cerraron la universidad, obligaron a cancelar las clases e infringieron la ley.
"Han pasado meses desde la acampada en Columbia, y no estamos más cerca de obtener respuestas ni de rendir cuentas", declaró Suhr. "El fiscal retiró los cargos penales, y la universidad está desesperada por volver a las andadas. Esta demanda traerá por fin algo de justicia para todos los estudiantes de Columbia que vieron arruinado su curso escolar por la infracción de la ley y el acoso de estos activistas desquiciados."
"Hacerlo no fue un ejercicio de los derechos de la Primera Enmienda: fue una violación de los derechos de todos los demás estudiantes de Columbia a la educación por la que pagaron", añadió.
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Fox News Digital se puso en contacto con los acusados para que hicieran comentarios.
Fox NewsLawrence Richard ha contribuido a este informe.