El DOJ acusa a Rusia de intentar influir en las elecciones presidenciales de 2024
Fox News La corresponsal David Spunt informa sobre los supuestos esfuerzos rusos para influir en las elecciones presidenciales de 2024 en Special Report.
Un grupo de personalidades conservadoras de los medios de comunicación vinculadas a una empresa de medios de comunicación con sede en Tennessee se declaran víctimas después de que el Departamento de Justicia acusara a Rusia de financiar en secreto a la empresa como maniobra para impulsar propaganda divisoria.
El miércoles, el Departamento de Justicia hizo pública una impactante acusación según la cual un par de empleados de medios de comunicación estatales rusos habían estado financiando de forma encubierta una empresa estadounidense de creación de contenidos con sede en Tennessee, identificada en los informes como Tenet Media. La acusación alega que RT, el medio de comunicación estatal ruso antes conocido como Russia Today, hizo que los empleados Kostiantyn Kalashnikov y Elena Afanasyeva desembolsaran casi 10 millones de dólares, que supuestamente se blanquearon a través de una serie de empresas fantasma. Siguen en libertad.
La empresa estadounidense respaldada por Rusia publicó casi 2.000 vídeos en plataformas de medios sociales como X y YouTube, y no informó a los espectadores de que estaba financiada por el Kremlin, según la acusación. Los vídeos fueron realizados por influencers conservadores a sueldo.
Benny Johnson, Dave Rubin y Tim Pool se declaran víctimas después de que el Departamento de Justicia acusara a Rusia de utilizarlos para difundir propaganda sin saberlo.
"Muchos de los vídeos publicados por la empresa estadounidense U.S. Company-1 contienen comentarios sobre acontecimientos y cuestiones de Estados Unidos, como la inmigración, la inflación y otros temas relacionados con la política interior y exterior. Aunque las opiniones expresadas en los vídeos no son uniformes, el tema y el contenido de los vídeos son a menudo coherentes con el interés del Gobierno de Rusia en amplificar las divisiones internas de Estados Unidos para debilitar la oposición estadounidense a los intereses fundamentales del Gobierno de Rusia, como su guerra en curso en Ucrania", dice la acusación.
La Empresa-1 fue identificada posteriormente como Tenet Media , que se describe a sí misma como "una red de comentaristas heterodoxos que se centran en cuestiones políticas y culturales occidentales". Emplea a comentaristas conservadores muy seguidos, como Benny Johnson, Tim Pool, Dave Rubin, Lauren Southern, Taylor Hansen y Matt Christiansen. Partidarios del ex presidente Trump, no están acusados de ningún delito y varios se pronunciaron tras el anuncio de la acusación.
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"Hace un año, una startup de medios de comunicación propuso a mi empresa proporcionar contenidos como contratista independiente. Nuestros abogados negociaron un acuerdo estándar, en condiciones de independencia mutua, que posteriormente se rescindió. Nos preocupan las acusaciones que figuran en el escrito de acusación de hoy, que dejan claro que yo y otros influencers fuimos víctimas de esta presunta trama. Mis abogados se encargarán de cualquiera que afirme o sugiera lo contrario", respondió Johnson en X.
Rubin emitió una declaración en la que negaba cualquier conocimiento del presunto fraude.
"Estas acusaciones demuestran claramente que yo y otros comentaristas fuimos víctimas de esta estafa. No sabía absolutamente nada de esta actividad fraudulenta. Y punto. 'Gente de Internet' era un programa tonto que cubría vídeos virales y que terminó hace cuatro meses. El DOJ nunca se ha puesto en contacto conmigo en relación con este asunto y no tengo intención de hacer más comentarios", escribió Rubin.
Pool escribió que él y otras personalidades fueron "engañados y son víctimas" si se demuestra que las acusaciones son ciertas.
"No puedo hablar por nadie más de la empresa en cuanto a lo que hacen o a las instrucciones que reciben. El Podcast Guerra de Culturas tenía licencia de Tenet Media, existía mucho antes de cualquier acuerdo de licencia con Tenet y seguirá existiendo después de que expire dicho acuerdo. El único cambio con el acuerdo fue que la ubicación de la emisión en directo se trasladó al canal Youtube de Tenet. Yo y TCW nunca produjimos ningún contenido para Tenet Media", escribió Pool.
"Nunca, en ningún momento, nadie aparte de mí ha tenido el control editorial total del programa y los contenidos del mismo suelen ser apolíticos. Por ejemplo, se habla de espiritualidad, citas y videojuegos", continuó. "El programa está producido en su totalidad por nuestro equipo local, sin aportaciones de nadie externo a la empresa. TCW es una empresa independiente no asociada a Timcast.com ni a otras propiedades. Existe únicamente para la producción del Podcast Culture War Dicho esto, seguimos sin saber qué hay de cierto, ya que sólo se trata de acusaciones. [Vladimir] Putin es una basura".
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El presidente ruso Vladimir Putin , izquierda, y el logotipo de RT expuesto en el interior de su oficina en Moscú, Rusia. La Casa Blanca acusa al Kremlin de orquestar una campaña dirigida a los votantes estadounidenses antes de las elecciones presidenciales de 2024. (Vyacheslav Prokofyev/Sputnik/Kremlin Pool Photo via AP/Misha Friedman/Getty Images)
Hansen, otro creador de contenidos de Tenet, escribió que las acusaciones eran un "shock total".
"Quiero ser lo más claro posible, nunca se me ordenó informar sobre ningún tema y tuve total libertad y control sobre mis reportajes en todo momento. Nunca aceptaría ningún acuerdo en el que yo am no fuera la única persona a cargo de las historias que cubro y del contenido que creo", escribió Hansen en X.
El fiscal general Merrick Garland dijo que el Departamento de Justicia "será agresivo a la hora de contrarrestar y desbaratar los intentos del gobierno ruso, o de cualquier otro actor maligno, de interferir en nuestras elecciones y socavar nuestra democracia."
A la pregunta de Fox News Digital sobre su reacción a las acusaciones, RT dijo: "Desde luego tenemos una reacción. En realidad, teníamos varias, pero no pudimos decidirnos por una (incluso pensamos en hacer una encuesta), así que aquí están".
"'2016 ha llamado y quiere recuperar sus clichés', estaba entre ellos, al igual que: 'Hay tres cosas seguras en la vida: la muerte, los impuestos y la injerencia de RT en las elecciones estadounidenses', 'Tenemos que ganarnos el sueldo del Kremlin de alguna manera' y 'En algún lugar, la secretaria Clinton está triste porque no es por ella'".
El Departamento de Justicia obligó a RT a registrarse como agente extranjero en 2017.
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Fox News Alexander Hall de Digital, Greg Norman y David Spunt han contribuido a este informe.