Tercera dimisión en la Cámara en ocho días tras la renuncia de Cherfilus-McCormick
Chad Pergram, corresponsal Fox News en el Congreso, informa enSpecial Report sobre la dimisión de la diputada Sheila Cherfilus-McCormick, demócrata por Florida, y sobre la investigación del Comité de Ética de la Cámara de Representantes en relación con las acusaciones contra el diputado Cory Mills, republicano por Florida.
No sé cómo Sheila Cherfilus-McCormick pensó que tenía alguna posibilidad de conservar su escaño.
La Florida fue acusada hace seis meses de malversar 5 millones de dólares de FEMA. Ella dice que es inocente, pero si la declaran culpable se enfrenta a una pena de hasta 53 años de cárcel.
Antes, la diputada simplemente intentaba ganar a la fiscalía en los tribunales.
Pero la Comisión de Ética de la Cámara de Representantes se hizo cargo del caso y le concedió un aplazamiento cuando se quedó sin representación legal.
LA DEMÓCRATA IMPUTADA SHEILA CHERFILUS-MCCORMICK DIMITIRÁ DEL CONGRESO ANTE LA AMENAZA DE EXPULSIÓN
La diputada Sheila Cherfilus-McCormick, demócrata por Florida, dimitió del Congreso el martes. (Joe Florida Sentinel/Tribune News Service vía Getty Images)
Pero el martes, 20 minutos antes de que la comisión de ética fuera a recomendar su expulsión, ella dimitió, acusando al comité de llevar a cabo una «caza de brujas».
De repente, esta se ha convertido en la respuesta habitual de los legisladores que están en apuros: «No puedes despedirme, yo renuncio».
Es como bajar a toda prisa por la escalera de incendios de un edificio en llamas para escapar de un incendio que tú mismo has provocado, mientras no paras de quejarte del humo.
Solo en los últimos nueve días, otros dos miembros del Congreso han hecho lo mismo.
Eric renunció a su escaño el 14 de abril tras las crecientes acusaciones de conducta sexual inapropiada, que él niega, a pesar de que California insistiera repetidamente, tras abandonar su campaña para gobernador, en que no dimitiría.
Ese mismo día, Texas Tony Gonzales, cuyos mensajes de texto revelaron que mantenía una relación extramatrimonial con la empleada Regina Santos-Aviles, prometió conservar su escaño, incluso después de que ella se suicidara trágicamente.
Los dos se echaron atrás ante la perspectiva de una expulsión prácticamente segura.
Los exdiputados Tony Gonzales,Texas, y Eric , demócrata por California, dimitieron el mismo día a raíz de varias denuncias de conducta indebida. (Tom Call, Inc; Foto de WinGetty Images
Cuando estos legisladores dimiten, la Comisión de Ética pierde automáticamente su competencia, como por arte de magia.
No es que nadie se lo crea. Todos dicen que lo hicieron para evitar la vergüenza oficial de que los echaran del Congreso. Pero en los libros de historia simplemente se registra como una dimisión.
Esto supone un cambio radical, y supongo que se podría argumentar que el resultado es el mismo. Con demasiada frecuencia en el pasado, la comisión bipartidista de ética se ha demorado, no ha hecho nada o solo ha propuesto una sanción leve.
Cherfulis-McCormick, miembro del Grupo de Congresistas Afroamericanos, ganó unas elecciones especiales para representar a partes de los condados de Palm Beach y Broward, Florida.
Los cargos, que se remontan a la pandemia de 2021, afirman que Cherfilus-McCormick recibió fondos federales de ayuda para catástrofes destinados a la lucha contra COVID en la empresa sanitaria propiedad de su familia. Según la acusación, en dos meses se gastaron más de 100 000 dólares para comprarle un anillo de diamantes de 3 quilates.
A la diputada también se le acusó de ocultar gastos personales y políticos haciéndolos pasar por donaciones benéficas y deducciones empresariales. Su hermano y dos colaboradores también figuraban en la acusación, que incluía delitos de blanqueo de capitales, declaraciones de impuestos falsas y la inclusión de donaciones de donantes ficticios.
Cherfilus-McCormick desestimó lo que calificó de «acusación injusta, infundada y falsa», y prometió que no dimitiría. Hasta que lo hizo.
Y puede que el éxodo aún no haya terminado. El Comité de Ética votó el martes a favor de investigar Florida Cory Mills.
Según el comité, las acusaciones son las siguientes: infringir las leyes de financiación de campañas electorales en sus campañas de 2022 y 2024; presentar informes falsos al Congreso; solicitar y aceptar regalos indebidos; hacer un uso indebido de los recursos del Gobierno; y acusaciones de «conducta sexual inapropiada y/o violencia en el noviazgo».
«No tengo intención de dimitir. Vamos a presentarnos a la reelección», dijo Mills a los periodistas, y añadió que está cooperando.
En una Cámara de Representantes muy reñida, la política partidista está muy presente. Las salidas de Swalwell, Gonzales y Cherfilus-McCormick significan que se han quedado fuera dos demócratas y un republicano. A los demócratas les encantaría igualar el marcador.
El presidente de la Cámara, Mike , republicano por Luisiana, que presionó mucho para expulsar a Cherfilus-McCormick, se ha negado a criticar a Mills.
Un juez estatal dictó una orden de alejamiento contra Mills el otoño pasado después de que una ganadora de un concurso de belleza, que afirma que vivió con él cuando él estaba en Florida que él la había amenazado con chantajearla publicando imágenes de ambos manteniendo relaciones sexuales. Mills calificó la acusación de falsa y culpó de ello a un rival político.
La diputada republicana Nancy ha presentado una moción de expulsión contra Mills. «Cory, tus días están contados. Empieza a hacer las maletas», dijo Mace, quien está siendo investigada por la comisión de ética por prácticas de reembolso indebidas.
En la historia de Estados Unidos, solo se ha expulsado a 21 miembros del Congreso, y 17 de ellos lo fueron por apoyar a la Confederación durante la Guerra Civil.
La primera expulsión del Senado, en 1797, fue la de William por conspiración al ayudar a Gran Bretaña a apoderarse de territorio español.
La primera expulsión de la Cámara de Representantes tuvo lugar en 1980, cuando Michael Ozzie» Myers fue expulsado por soborno en el escándalo Abscam.
James fue expulsado en 2002 tras ser condenado por crimen organizado, soborno y evasión fiscal.
Y George —ya sabes, ese que se inventa cosas constantemente— fue expulsado en 2023 tras un informe de la Comisión de Ética sobre fraude electoral.
Eso es todo. La Constitución exige una mayoría de dos tercios en cualquiera de las dos cámaras.
El último miembro del Congreso en ser expulsado fue el exdiputado George , republicano por Nueva York. (Tom Call, Inc)
Pero en el caso de Traficant, ¿tenía la Cámara de Representantes que esperar realmente a que se dictara una sentencia penal para decidir que no era apto para el cargo?
La Cámara de Representantes actuó con mayor rapidez en el caso de Ozzie Myers, quien aceptó un soborno de 50 000 dólares de FBI encubiertos FBI y fue grabado diciendo: «En este negocio, el dinero manda y las tonterías no sirven de nada».
En una medida poco habitual en aquella época, Anthony dimitió en medio de un escándalo de mensajes sexuales en 2011 para evitar la expulsión. Un aliciente: resulta que, si dimites, puedes seguir cobrando tus prestaciones federales.
No fue hasta 2017 cuando Weiner se declaró culpable de enviar mensajes de contenido sexual a una chica de 15 años y fue condenado a 21 meses de cárcel. Su ordenador portátil se convirtió en un tema de debate en la campañaClinton Hillary Clintonel año anterior.
La estrategia de comunicación sobre las dimisiones también se aplica al poder ejecutivo y a la mayoría de las empresas.
El presidente Trump ha destituido a tres miembros de su gabinete en las últimas semanas: a Kristi Noem, de Seguridad Nacional; a Pam Bondi, de Justicia; y a Lori Chávez-DeRemer, de Trabajo.
Pero siempre se presentan como dimisiones, aunque no hay nada de voluntario en ello.
La exsecretaria de Trabajo Lori Chávez-DeRemer, envuelta en escándalos, también dimitió, lo que demuestra que esta oleada de dimisiones no se limita al Congreso. (AnnabelleReuters)
El presidente no para de alabar su actuación. Los exiliados dicen que les encantó tener ese trabajo. Saben que es una farsa. Todos sabemos que es una farsa. Pero les da una apariencia de dignidad.
Puede que Bondi y Noem hayan cometido negligencia política o, al igual que en el Departamento de Justicia, no hayan conseguido los resultados que Trump quería a la hora de imputar y condenar a sus enemigos políticos.
Pero solo Chávez-DeRemer está siendo investigada por el inspector general del Ministerio de Trabajo. Se le acusa de beber durante el día, de ordenar a su personal que le comprara vino por la noche, de mantener una relación con uno de sus guardias de seguridad y de utilizar recursos del Gobierno para viajes personales. Varios de sus principales colaboradores, incluido el responsable de seguridad, han dimitido. A su marido se le ha prohibido el acceso al edificio tras varias denuncias por insinuaciones sexuales no deseadas.
Chávez-DeRemer, que niega haber hecho nada malo, no ha sido acusado de nada, pero estaba a pocos días de ser interrogado por los investigadores y se había convertido en una distracción cada vez mayor.
«Ha sido un honor y un privilegio formar parte de esta administración histórica y trabajar para el mejor presidente que he conocido en mi vida», dijo en una publicación en X.
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Quizá estemos entrando en una era de mayor responsabilidad. El Comité de Ética, que durante tanto tiempo ha estado inofensivo, por fin está empezando a mostrar algo de garra.
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Los votantes siempre tienen la opción de destituir a los diputados en las próximas elecciones, pero eso no significa gran cosa cuando casi todos los distritos son seguros. Pero quizá estemos llegando a un punto en el que ya no sea políticamente seguro que el Congreso no controle a los suyos.
