Una avería en la alarma de incendios interrumpe la obra conmemorativa del 7 de octubre en Northwestern
Los dramaturgos Ann McElhinney y Phelim McAleer cuentan el momento en que las sirenas interrumpieron su obra y por qué los asistentes se negaron a marcharse.
El martes, los espectadores fueron entrando en el Auditorio Cahn de la Universidad Northwestern para ver una obra de teatro compuesta por testimonios de personas afectadas por los ataques de Hamás de 2023 en Israel. Mientras los asistentes estaban en vilo, esperando saber qué les había pasado a las personas cuyas historias se contaban, sonó la alarma de incendios, lo que interrumpió la velada.
Ann McElhinney, que escribió la obra «OCTOBER 7» junto con su marido, Phelim McAleer, contó a Fox News Digital que muchos espectadores se quedaron sentados al principio, pensando que las alarmas formaban parte de la obra.
«Al principio, pensaron que formaba parte de la obra porque oyeron sonar esas sirenas, y el diálogo anterior había tratado precisamente de sirenas, cohetes y la alarma roja», explicó McElhinney a Fox News Digital. «Pensaron: “Ah, esto forma parte de la obra”, hasta que se dieron cuenta de que no era así».
El Auditorio Cahn tuvo que ser evacuado cuando alguien activó la alarma de incendios durante una representación de la obra «7 de octubre», el 6 de octubre de 2026. («OCTOBER 7 THE PLAY»)
Una vez que las autoridades habían evacuado y despejado el teatro, mucha gente se marchó, según McElhinney, quien declaró a Fox News Digital que creía que la gente se había asustado por el incidente. Sin embargo, dijo que otras personas decidieron quedarse, sintiéndose «rebeldes» y negándose «a dejarse aterrorizar por esto».
McAleer comentó que la función terminó con una ovación de pie, que, en su opinión, fue un homenaje tanto a los que trabajaron en el espectáculo como a los que volvieron después de que sonara la alarma.
«La ovación fue para los actores, la ovación fue para el director, la ovación fue para las historias. Pero también creo que la gente se estaba dando una ovación a sí misma por el hecho de que alguien hubiera intentado intimidarlos, de que alguien hubiera intentado decirles: “No vais a decir la verdad. No queremos oír la verdad, queremos callarte, queremos acallarte, queremos asustarte e intimidarte». Y no lo consiguieron», declaró McAleer a Fox News Digital.
En respuesta a la solicitud de comentarios de Fox News Digital, el departamento de relaciones con los medios de la Universidad Northwestern declaró en un comunicado: «Aproximadamente a las 20:12 h, se activó una alarma de incendio en el Auditorio Cahn, lo que provocó la evacuación del edificio. Tras una investigación por parte de los bomberos y la policía, se determinó que el edificio era seguro y se invitó a los asistentes a volver a entrar. El evento continuó según lo previsto y concluyó a las 21:45 h. El Departamento de Policía de la Universidad Northwestern seguirá investigando el caso».
Los actores de «OCTOBER 7» en la Universidad Northwestern cuentan las historias de quienes se vieron afectados por los ataques de Hamás de 2023 en Israel. («OCTOBER 7 THE PLAY»)
Aunque la obra se vio interrumpida, McAleer y McElhinney dijeron que no había manifestantes fuera del recinto al comienzo de la función. McAleer le dijo a Fox News Digital que, aunque «la gente tiene todo el derecho a manifestarse fuera del recinto», lo que pasó dentro del teatro fue «más insidioso».
La pareja dijo que creen que alguien activó a propósito la alarma de incendios después de haberse quedado a ver casi toda la función.
«Creemos que se trataba de alguien que se quedó a ver la obra y luego salió justo en el momento más emotivo», explicó McAleer a Fox News Digital.
«Es algo muy retorcido que alguien decidiera interrumpir esto en lugar de, por ejemplo, organizar una protesta para hacer oír su voz. Pero no, decidieron que no querían que su… Hicieron algo a escondidas, cobarde, retorcido y desagradable: activaron la alarma de incendios, provocando un miedo tremendo y un nerviosismo absoluto entre la gente que estaba allí, y causaron este trauma justo en el aniversario del 7 de octubre», añadió McAleer.
McAleer señaló que, aunque todavía era 6 de octubre en Chicago —donde se celebró la obra—, ya era 7 de octubre en Israel cuando se activó la alarma de incendios.
Ann McElhinney y Phelim McAleer, marido y mujer, participan en una sesión de preguntas y respuestas tras la representación de su obra en la Universidad Northwestern. («7 DE OCTUBRE: LA OBRA»)
La obra de teatro de palabra hablada es una recopilación de testimonios que McAleer y McElhinney reunieron cuando fueron a Israel poco después de los atentados del 7 de octubre. McElhinney le contó a Fox News Digital que la pareja estaba en Irlanda cuando se produjeron los atentados y se quedaron atónitos al ver que la gente criticaba la respuesta de Israel al día siguiente, pasando por alto, al parecer, los propios atentados.
«Nos dimos cuenta de que, si no íbamos nosotros a contar la historia y a hacer este trabajo, parecía que nadie más iba a hacerlo», declaró McElhinney a Fox News Digital.
McAleer se hizo eco de una opinión similar y dijo que, poco después de los atentados, se dieron cuenta de que «todo el mundo, desde los periodistas de los medios tradicionales hasta los de los campus universitarios, todos querían hablar de la guerra en Gaza, pero nadie quería hablar del 7 de octubre».
«Se supone que el periodismo es el primer borrador de la historia. Pero nadie estaba escribiendo ese borrador», añadió.
La pareja viajó a Israel —un lugar al que ninguno de los dos había ido antes—, alquiló un coche y empezó a intentar contactar con gente dispuesta a compartir sus historias. McElhinney recordó que en su hotel de Tel Aviv había un memorial improvisado en memoria de un empleado que había fallecido en el festival de música Nova.
McAleer y McElhinney acabaron entrevistando a unas 20 personas, y en la obra se incluyen los testimonios de 15 de ellas.
Además de en la Universidad Northwestern, la obra, titulada «OCTOBER 7», se ha representado en Nueva York, Princeton, UCLA, el Bowdoin College y el Kennedy Center. Aunque el incidente de Northwestern fue notable, no era la primera vez que la pareja tenía que lidiar con los servicios de seguridad por culpa de su producción.
McElhinney explicó que, durante la temporada de la obra en Nueva York, la producción contó con presencia diaria de la policía de Nueva York (NYPD). Dijo que creía que era la única obra de teatro neoyorquina que se recordara que hubiera necesitado protección policial todos los días.
«Eso te da una idea de cómo está la libertad de expresión en Nueva York», dijo McElhinney. Señaló que la obra, que se centra en las experiencias de los israelíes, incluidos los supervivientes judíos de los atentados, necesitaba medidas de seguridad mientras se representaba en una ciudad con una gran población judía.
«7 DE OCTUBRE», una obra de teatro basada en historias reales, se representó en la Universidad Northwestern el 6 de octubre de 2026. («OCTOBER 7 THE PLAY»)
En definitiva, McAleer dijo que el incidente de Northwestern ponía de manifiesto algo sobre la situación en los campus universitarios estadounidenses.
«Los campus estadounidenses son, en este momento, lugares muy extraños y peligrosos para una persona judía», dijo. «Es como si no pudieras llorar a tus difuntos. No puedes celebrar tus aniversarios mark . No puedes pasear por el campus sin miedo a que te ataquen o a que te interrumpan tu evento».
«Ya sabes que se puede organizar un evento sin necesidad de un dispositivo de seguridad enorme y caro», añadió McAleer. «¿Qué dice eso de la idea de libertad, libertad de expresión y libertad de pensamiento que se tiene en los campus? La libertad de pensamiento está muerta en los campus estadounidenses. La libertad de expresión parece estar muerta en los campus estadounidenses».
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McAleer le dijo a «Fox News Digital» que la pareja tenía pensado presentar una denuncia ante la policía por el incidente y que «esperamos que quienquiera que haya hecho esto sienta todo el peso de la ley, porque no se puede permitir que esto quede así».
