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Crisis de credibilidad: Los medios de comunicación examinaron la salud y la forma física de Trump en su primer mandato antes de hacer la vista gorda con Biden
Por Joseph Wulfsohn
Publicado el 28 de junio de 2025
El encubrimiento de Joe Bidendel deterioro cognitivo de Joe Biden es uno de los mayores escándalos políticos de la historia reciente, que estalló hace poco más de un año tras su desastrosa actuación en el debate del 27 de junio de 2024.
Las dudas, sobre todo entre los críticos conservadores, acerca de la agudeza mental de Biden comenzaron ya en 2019, cuando se presentó a las primarias presidenciales demócratas, pero no fue hasta su desafortunado debate contra Donald Trump el año pasado cuando su declive se hizo innegable. Y en las últimas semanas, entre las revelaciones de los libros reveladores, la publicación de las cintas de Hur y su diagnóstico de cáncer de próstata en estadio 4, el escándalo no ha hecho más que crecer en escala.
Sin embargo, durante el primer mandato de Trump, los medios de comunicación heredados no dudaron en opinar sobre la salud del presidente y su aptitud para el cargo.
Los medios de comunicación heredados desestimaron las acusaciones sobre el deterioro cognitivo de Joe Biden hasta el ya famoso debate presidencial de junio de 2024. Andrew AFP vía Getty Images)
Las especulaciones sobre la aptitud mental de Trump comenzaron incluso antes de que jurara su cargo. En noviembre de 2016, pocos días después de que Trump sorprendiera al mundo con su victoria electoral, David Frum, de The Atlantic, tuiteó: "Vigesimoquinta Enmienda a la Constitución. Artículo 4. Vamos a hablar mucho más de ella en los próximos meses".
El columnista New York Times Ross Douthat hizo precisamente eso en mayo de 2017, escribiendo un artículo titulado "La solución de la 25ª Enmienda para destituir a Trump".
Brian Stelter, de CNN, fue uno de los primeros pioneros de los medios de comunicación en cuestionar la aptitud de Trump. Tras la violencia en Charlottesville en agosto de 2017, afirmó ante los telespectadores que las conversaciones sobre la agudeza mental del presidente llenaban las redacciones.
"Las acciones e inacciones del presidente Trump a raíz de Charlottesville están provocando algunas conversaciones incómodas, la mayoría fuera de antena, si somos sinceros", comenzó Stelter un monólogo. "En las conversaciones entre amigos y familiares y en los debates en las redes sociales, la gente se cuestiona la idoneidad del presidente, pero estas conversaciones también se están produciendo en las redacciones y en los estudios de televisión... Preguntas como éstas: ¿Es racista el presidente de Estados Unidos? ¿Padece algún tipo de enfermedad? ¿Es apto para el cargo? Y si no es apto, ¿entonces qué?".
Brian Stelter, de CNN, fue uno de los primeros en cuestionar abiertamente la idoneidad de Trump para el cargo tras los sucesos de Charlottesville en agosto de 2017.
El entonces columnista del Washington Post Eugene Robinson declaró de forma similar: "Es hora de hablar de la salud mental de Trump".
"He hablado con personas que conocen a Trump desde hace décadas y que dicen que ha cambiado. Muestra menos conciencia de sí mismo, dicen estos viejos conocidos, y menos capacidad de concentración sostenida. De hecho, resulta instructivo comparar las entrevistas televisivas de Trump grabadas hace años con las realizadas ahora. A los ojos y oídos de este profano, parece que se ha producido un deterioro", escribió Robinson.
Por la misma época, Lawrence O'Donnell, de MSNBC, teorizó que la hija de Trump, Ivanka, y su yerno, Jared Kushner, trasladaron a su familia a Washington, D.C. tras la toma de posesión de su padre porque estaban "preocupados por el viejo".
"Los niños han observado, sobre todo en los últimos años, un declive de la función ejecutiva de Donald Trump", dijo O'Donnell a sus espectadores liberales. "Lo que los neurólogos llaman función ejecutiva incluye procesos mentales básicos como el control de la atención, la inhibición cognitiva, la memoria de trabajo, la flexibilidad cognitiva. Un declive de la función ejecutiva es el inicio del proceso que finalmente te lleva a quitarle las llaves del coche a papá."
"Habiendo observado personalmente a Donald volverse cada vez más incoherente en los últimos años, mi primera suposición fue que los niños iban a Washington porque sabían que papá es totalmente incoherente la mayor parte del tiempo, y olvidadizo, y desatento".
El presentador MSNBC Lawrence O'Donnell especuló en agosto de 2017 que Ivanka Trump y Jared Kushner se habían trasladado a Washington, D.C. porque estaban "preocupados" por la agudeza mental de su padre.
En noviembre de 2017, The Daily Beast se mostró confiado al diagnosticar a Trump "narcisismo" y "sociopatía", admitiendo su voluntad de hacer caso omiso de la famosa Regla Goldwater, el principio por el que los psiquiatras deben evitar diagnosticar a otras personas sin un examen y un consentimiento adecuados, escribiendo que los expertos psicológicos dijeron al medio: "Los años de producción mediática de Trump -libros, apariciones en televisión, tuits y más- hacen de su caso uno sorprendentemente diferente, y uno en el que no se aplica la Regla Goldwater".
USA Today publicó en mayo de 2017 un artículo de opinión escrito por el psicólogo John Gartner, quien diagnosticó a Trump "narcisismo maligno", escribiendo: "Si tomas las palabras del presidente Trump al pie de la letra, no tienes más remedio que concluir que es un psicótico".
"Algunos dicen que no es ético atreverse a diagnosticar al presidente, pero cientos de profesionales de la salud mental se han unido para fundar Duty to Warn", escribió Gartner, promocionando su grupo. "Creemos que, al igual que estamos ética y legalmente obligados a romper la confidencialidad para advertir a una víctima potencial de violencia, nuestro deber de advertir al público prevalece sobre cualquier otra consideración".
"Más de 53.000 personas han firmado nuestra petición, dirigida a profesionales de la salud mental, en la que afirmamos que Trump debe ser destituido en virtud de la 25ª Enmienda porque está demasiado enfermo mentalmente para ejercer su cargo de forma competente", continuó Gartner.
La revista Time también planteó la pregunta: "¿Deben los médicos especular sobre la salud mental del presidente?".
Los artículos publicados en 2017 por The Daily Beast y USA Today hacían varios diagnósticos sobre el presidente Trump, entre ellos "narcisismo maligno" y "sociopatía." (Associated Press)
Joe copresentador de "Morning Joe" Joe Scarborough instó al gabinete de Trump a invocar la 25ª Enmienda en noviembre de 2017 por su "comportamiento errático" mientras el presidente se enzarzaba en un pulso con el dictador norcoreano Kim Jong Un.
"Si esto no es para lo que se redactó la 25.ª Enmienda, me gustaría que los miembros del gabinete sirvieran a Estados Unidos, no el presidente, que sirvieran a Estados Unidos... ¡Tú sirves a Estados Unidos y lo sabes!". gritó Scarborough. "¡No le representáis! Representáis a 320 millones de personas, ¡cuyas vidas están literalmente en vuestras manos!... Las personas cercanas a él durante la campaña me dijeron que tenía estadios tempranos de demencia".
"Ahora, escucha, puedes enfadarte conmigo si quieres, pero está bien decirlo. ¿Cuándo se supone que debemos decir esto, después de que caiga el primer misil nuclear?". continuó Scarborough, antes de llamar a Trump "presidente mentalmente inestable".
Jake Tapper, de CNN, se subió al carro, haciendo sonar la alarma por el tuit de Trump burlándose del dictador, diciendo que su "botón nuclear" es "más grande".
"Nada de esto es normal, nada de esto es aceptable, nada de esto, francamente, es un comportamiento estable", dijo Tapper en enero de 2018.
Joe copresentador de "Morning Joe" Joe Scarborough arremetió contra el gabinete de Trump por no invocar la 25ª Enmienda en noviembre de 2017. (Captura de MSNBC)
Días después, el entonces médico de la Casa Blanca, el Dr. Ronny Jackson , fue acribillado a preguntas por los periodistas tras el examen físico de Trump, muchas de ellas sobre la capacidad cognitiva del presidente.
"¿Puedes evaluar la aptitud mental del presidente para el cargo?" preguntó Hallie Jackson , corresponsal de NBC News.
"¿Estás descartando un Alzheimer precoz? ¿Estás observando síntomas similares a los de la demencia?", preguntó a Jackson Cecilia Vega, entonces corresponsalABC News ABC News.
"¿Hay algo que nos ocultes por motivos de privacidad?", preguntó el entonces corresponsal de la CNN Jim Acosta.
Tras esa sesión informativa, el corresponsal médico jefe de CNN, el Dr. Sanjay Gupta, declaró abiertamente que Trump padecía una "enfermedad cardiaca" basándose en la elevada puntuación de calcio coronario de los datos publicados por Jackson, a pesar de que el propio médico de Trump nunca hizo tal diagnóstico.
"El presidente tiene una enfermedad cardiaca. Esas cifras le cualifican para tener una enfermedad cardiaca, y está claro que necesita un plan para intentar prevenir algún tipo de problema cardiaco en el futuro", dijo Gupta con seguridad a los espectadores de CNN .
El corresponsal médico jefe de CNN, el Dr. Sanjay Gupta, declaró que Trump padecía una "enfermedad cardiaca" en enero de 2018, basándose en la elevada puntuación de calcio coronario del presidente publicada por el médico de la Casa Blanca.
Incluso antes del examen físico de Trump en 2018, Politico criticó a la Casa Blanca por no haberle sometido a un examen cognitivo, con el titular: "¿Está Trump mentalmente en forma? No cuentes con que te lo diga su examen físico".
"Si el presidente Donald Trump fuera cualquier otro anciano de 71 años -cubierto por Medicare y sometido a su visita anual de bienestar-, se comprobarían sus funciones cognitivas y sus posibles riesgos para la seguridad. Pero cuando el presidente acuda el viernes a su examen físico, la Casa Blanca ha dicho que no se comprobará su aptitud mental. Y no hay garantías de que el público se entere de los resultados de las pruebas cognitivas si Trump se sometiera a ellas", escribió Politico.
En enero de 2018, los medios de comunicación exageraron las acusaciones sobre la agudeza mental de Trump recogidas en el libro de Michael Wolff "Fuego y furia", en el que se afirmaba que los empleados de la Casa Blanca hablaban entre sí sobre la aptitud del presidente para el cargo. Fue entonces cuando Trump se refirió a sí mismo como un "genio muy estable" para combatir las acusaciones.
Los medios de comunicación heredados se volcaron con las acusaciones sobre la idoneidad de Trump para el cargo formuladas por Michael Wolff y su libro "Fuego y furia".
"Se acabó la puntilla. Los susurros se están convirtiendo en gritos. La aptitud del presidente Trump para el cargo es ahora la noticia principal del país", dijo Stelter a los espectadores de "Fuentes fidedignas". "Los periodistas y algunos legisladores están hablando abiertamente de la estabilidad mental del presidente, de su salud, de su competencia".
"Muchos estadounidenses están preocupados. Y los periodistas tienen que cubrirlo", instó Stelter a sus colegas de los medios de comunicación.
"¿Parece probable de algún modo que los miembros del GOP se tomen esto en serio, que quieran echar un vistazo a la aptitud mental del presidente?". preguntó la presentadora MSNBC Stephanie Ruhle.
The Washington Post se dio un festín con el ciclo de noticias sobre Wolff con el titular: "La Casa Blanca lucha por acallar las habladurías sobre el estado mental de Trump". El sitio web deCNN publicó: "Trump defiende su cordura en medio de las preguntas sobre su estado mental". CBS News también tituló: "Trump defiende su salud mental tras las preguntas planteadas en su nuevo libro".
ElThe Washington Post publicó el titular "La Casa Blanca se esfuerza por silenciar las conversaciones sobre la salud mental de Trump" cuando el libro de Michael Wolff desató una tormenta mediática. Fox News Digital)
Frum, de The Atlantic, declaró en abril de 2018 que Trump estaba "incapacitado para mandar" y relacionó su inestabilidad mental con la seguridad nacional.
"Este presidente no está al mando de sí mismo", escribió Frum, añadiendo después: "La persona nominalmente al mando no está en condiciones psíquicas para su cargo. Su estado se está deteriorando, y con ese deterioro personal se deterioran también la seguridad y la posición de Estados Unidos en el mundo".
En septiembre de 2018, el mismo día en que The New York Times publicó el infame artículo de opinión anónimo en el que el autor declaraba ser "parte de la resistencia dentro de la administración Trump" (más tarde se reveló que era un empleado de nivel medio DHS , Miles Taylor), NPR publicó un informe titulado "Lo que debes saber sobre la 25ª Enmienda", citando "Otro giro surrealista en medio de otra semana frenética", lo que suscitó preguntas sobre la ley.
Ese mismo mes, The New York Times publicó un artículo bomba en el que afirmaba que el entonces fiscal general adjunto Rod Rosenstein, había propuesto grabar en secreto a Trump y había hablado de la 25ª Enmienda con otros miembros de la administración, algo que Rosenstein negó en su momento.
En febrero de 2019, el corresponsal de "60 Minutos" Scott Pelley, de CBS News, habló de lo que supuestamente había ocurrido con el destituido director adjunto FBI Andrew McCabe, quien dijo que había mantenido esas conversaciones con Rosenstein.
"Mientras estabas sentado en esta reunión en el Departamento de Justicia hablando de destituir al presidente de Estados Unidos, ¿estabas pensando qué?". preguntó Pelley.
"¿Cómo he llegado hasta aquí, enfrentándome a estas confusas cuestiones legales de tan inmensa importancia, no sólo para el FBI , sino para todo el país? Fue... Fue desorientador", respondió McCabe.
El ex director adjunto FBI Andrew McCabe revela al corresponsal de "60 Minutos" Scott Pelley sus conversaciones con el fiscal general adjunto Rod Rosenstein sobre invocar la 25ª Enmienda contra el presidente Trump en febrero de 2019.
En noviembre de 2019, los medios de comunicación estallaron por la visita no programada de Trump al Centro Médico Walter Reed, mientras la Casa Blanca se mostraba oscura con sus declaraciones públicas. Más tarde se reveló que había sido para una colonoscopia rutinaria.
"La visita de Trump al hospital durante el fin de semana suscita una reacción escéptica", escribió The Associated Press.
Político declaró entonces: "Sí, está bien especular sobre la salud del Presidente".
"Dado el historial de esta Casa Blanca, y la larga historia de encubrimientos médicos presidenciales, es casi una responsabilidad", escribió Jack entonces redactor de Político Jack Shafer. "No hace falta pensar que Trump mintió sobre su visita del sábado a Walter Reed para insistir en que su salud... debe ser un tema fundamental en la campaña de 2020. Conseguir respuestas honestas de un político sobre su salud empieza por hacer las preguntas adecuadas. La pregunta correcta que hay que hacerle a Trump es la siguiente '¿Qué explica su inusual visita a Walter Reed?'".
Los medios de comunicación también se volvieron locos especulando sobre la salud de Trump en junio de 2020, tras su aparición en West Point, donde se hizo viral por bajar cautelosamente por una rampa y beber un vaso de agua con ambas manos mientras hablaba.
Los medios de comunicación se volvieron locos con la cautelosa bajada del presidente Trump por una empinada rampa tras su discurso de graduación en West Point en junio de 2020. (Captura de pantalla/TheThe Washington Post)
La reportera estrella New York Times , Maggie Haberman, es la autora del artículo "El titubeante paso de Trump por una rampa suscita nuevas preguntas sobre su salud", en el que dice a los lectores: "El presidente Trump se enfrentó el domingo a nuevas preguntas sobre su salud, después de que salieran a la luz unos vídeos en los que se le veía caminando cautelosamente por una rampa de la Academia Militar de EE.UU. en West Point y teniendo problemas para llevarse un vaso de agua a la boca durante un discurso allí pronunciado."
Haberman incluso puso en duda la afirmación de Trump de que la rampa estaba "empinada" y "muy resbaladiza", escribiendo que "ofreció una descripción que no coincidía con las imágenes" y que "no había pruebas de que la rampa estuviera resbaladiza, y el cielo estaba despejado durante la ceremonia."
"El presidente ha intentado con frecuencia plantear cuestiones sobre la salud y la aptitud mental de sus rivales, mientras se indigna cuando se cuestiona la suya", escribió Haberman. "Más recientemente, él y sus aliados han cuestionado la agudeza mental del presunto candidato demócrata, el ex vicepresidente Joseph R. Biden Jr., que tiene 77 años".
The Washington Post se mostró igualmente escéptico respecto a Trump con su titular: "Trump intenta explicar su lento e inestable paso por una rampa en West Point".
"El presidente Trump intentó explicar a última hora del sábado su lento e inseguro descenso por una rampa de la Academia Militar de West Point, que había generado preocupación y burlas en las redes sociales, afirmando que la pasarela estaba 'muy resbaladiza' y que le preocupaba caerse", escribió Philip Rucker, uno de los principales periodistas políticos de The Post en aquel momento. "Algunos elementos de la explicación de Trump resultaban poco creíbles. La afirmación de Trump de que la rampa estaba 'muy resbaladiza' no concordaba con el tiempo, que el sábado en West Point, Nueva York, era soleado y despejado. La llanura de hierba en la que tuvo lugar la ceremonia estaba seca".
La reportera estrellaNew York Times , Maggie Haberman, escribió un artículo sobre las "cuestiones de salud" que surgieron a raíz del "titubeante paseo" de Trump por la rampa. Fox News Digital)
Otro reportaje del Post yuxtaponía la preocupación por la salud de Trump a la de Biden con el titular: "Mientras Trump tacha a Biden de ' Joe el dormilón', sus críticos plantean dudas sobre su propia forma física".
"Para Trump, que ha tratado de tachar a su rival demócrata, Joe Biden, de 'dormido' y mentalmente ausente, los ataques sobre su propio bienestar parecieron tocarle de cerca", escribió The Post.
Tanto The Times como The Post elevaron las burlas a Trump por parte de presentadores liberales nocturnos.
La CNN y la MSNBC se volcaron con la cobertura de la cautelosa bajada de Trump por la rampa.
"¿Qué le pasa a Donald Trump?" preguntó Nicolle Wallace, de MSNBC, a un panelista con una ligera sonrisa.
"Los estadounidenses tienen motivos para cuestionar su salud. Caminando por una rampa, sujetando una barandilla, probablemente no hay problema. Ahora ya sabes lo que se siente, ¿verdad? Lo que va, vuelve", se burló de Trump el entonces presentador de la CNN Don Lemon.
Tapper arremetió contra Trump por "dedicar unos 14 minutos a hablar de West Point y defender su tambaleante paso por esa rampa", mientras recapitulaba las declaraciones del presidente en un mitin en Tulsa ( Oklahoma).
Mientras Trump recibía tratamiento por COVID en el Centro Médico Walter Reed en octubre de 2020, Margaret Brennan, de CBS News, presionó al entonces asesor de Seguridad Nacional Robert O'Brien, sobre la invocación de la 25ª Enmienda durante un intercambio en "Face The Nation".
"¿Habéis discutido tú y el equipo un escenario en el que, en algún momento, el presidente pudiera tener que transferir el poder si ya no puede desempeñar las facultades y obligaciones de su cargo?". preguntó Brennan.
"No, eso no es algo que esté sobre la mesa en este momento", respondió O'Brien.
"Pero puede ser como acabas de decir", intervino Brennan antes de que O'Brien pregonara la recuperación de Trump.
Margaret Brennan, de CBS News, interrogó al asesor de Seguridad Nacional de Trump Robert O'Brien, sobre si la Casa Blanca había discutido un "escenario" en el que el presidente se viera obligado a transferir el poder durante su enfrentamiento con COVID. (Captura de pantalla/CBS News)
Brennan no estaba solo. Hubo una avalancha de informes especulando sobre la aplicación de la 25ª Enmienda durante el combate de Trump con COVID como ABC News"¿Qué pasa si Trump queda incapacitado? La 25ª Enmienda podría entrar en vigor". The Associated Press' "AP Explica: Transferencia de poder según la 25ª Enmienda" y del sitio liberal Slate, "La 25ª Enmienda necesita una actualización".
Las conversaciones en los medios de comunicación sobre la 25ª Enmienda resurgieron meses después, tras los disturbios del 6 de enero en el Capitolio, menos de tres semanas antes de que Biden jurara su cargo. CNN, ABC News y la CNBC informaron de que miembros del gabinete de Trump estaban debatiendo la posibilidad de invocar la 25ª Enmienda, aunque finalmente nunca se llevó a cabo.
Avance rápido hasta 2025. Trump juró su cargo tras derrotar a Kamala Harris en las elecciones presidenciales de 2024, todo ello tras la dramática salida de Biden de la carrera el pasado julio.
Tras hacer la vista gorda durante gran parte de la era Biden respecto a la salud y el bienestar presidenciales, los medios de comunicación heredados reavivaron su intenso escrutinio de Trump en el fragor de las elecciones de 2024. El pasado septiembre, Los Angeles Times especuló sobre los "paseos retóricos" de Trump, sugiriendo que era un signo de "deterioro cognitivo". Abby Philip, de CNN, argumentó que había un "doble rasero " respecto a la falta de atención hacia la agudeza mental de Trump. En octubre, PBS News Hour apuntó a los "discursos incoherentes" de Trump, diciendo que "plantean dudas sobre el deterioro mental". NBC News dio la voz de alarma sobre el comportamiento de Trump en un acto de campaña con la noticia "La extraña sesión de música de Trump reaviva las dudas sobre su agudeza mental", al igual que The New York Times con el titular "Los discursos de Trump, cada vez más airados y farragosos, reavivan la cuestión de la edad". The Washington Post también se preguntó: "¿Hasta qué punto es un problema político la agudeza mental de Trump?".
Los medios de comunicación heredados reavivaron su escrutinio de Donald Trump sobre su idoneidad para el cargo al calor de las elecciones de 2024. Andrew Harnik/GettyGetty Images)
Los medios de comunicación siguieron especulando sobre la salud de Trump incluso durante su segundo mandato. El mes pasado, el columnista de USA Today Rex Huppke escribió un artículo titulado "¿Está Trump en declive mental? Suena mucho peor que Biden ". The Daily Beast tituló: "Trump muestra signos de "declive cognitivo", según un experto en discurso".
Jake Tapper y Alex Thompson, coautores del demoledor libro Biden "Pecado original", han dicho durante su gira literaria que una de las lecciones aprendidas al informar sobre el deterioro cognitivo de Biden es que los periodistas deben perseguir intensamente la verdad sobre la salud de un presidente en adelante, incluida la de Trump.
"Esto va más allá de Joe Biden. Debería ser relevante para Donald Trump y para quien venga después de Donald Trump", dijo Tapper.
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