El alcalde de Denver sobre la crisis migratoria: "Tengo la esperanza de que realmente sea un problema solucionable
El alcalde de Denver, el demócrata Mike Johnston, se une a 'Fox News Sunday' para hablar del impacto de la afluencia de inmigrantes en las ciudades y de su petición de permisos de trabajo para los inmigrantes.
El alcalde demócrata de Denver, Mike Johnston, afirma que su ciudad se encuentra en una situación fiscal insostenible debido a una afluencia de inmigrantes que es mayor per cápita que la de cualquier otra gran ciudad estadounidense. Pero dice a los conservadores indignados por la creciente crisis fronteriza del país que su fe cristiana guía su deseo de ayudar a las personas que huyen de circunstancias desesperadas.
Johnston dijo a Fox News Digital que todos los inmigrantes que llegan a Denver dicen lo mismo: quieren trabajar. Por ello, pidió a los federales que agilicen la adjudicación de los solicitantes de asilo, así como un sistema coordinado de entrada y autorización de trabajo para los que llegan a ciudades como la suya.
Según los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, se puede solicitar un permiso para trabajar legalmente en Estados Unidos si se haobtenido "recientemente la libertad condicional" o se tiene una solicitud de asilo pendiente desde hace al menos 150 días. Johnston ha rogado a los federales que faciliten y agilicen la obtención de esas autorizaciones.
"Ciertamente, el camino actual no es sostenible para nosotros como ciudad", dijo Johnston. "Esto supondría un impacto de 180 millones de dólares en nuestro presupuesto en 2024 [10%] sin algún cambio en ese flujo".
El alcalde de Denver, Mike Johnston, declaró a Fox News Digital que la crisis migratoria que asola su ciudad es insostenible. (Getty Images)
Republicanos como el gobernador de Texas, Greg Abbott, y el gobernador de Florida , Ron DeSantis, han presionado a enclaves de tendencia liberal como Denver, Nueva York y Chicago enviando allí a inmigrantes ilegales y haciendo recaer sobre ellos la responsabilidad de hacer frente a la crisis humanitaria. Mientras los demócratas han acusado a los republicanos de utilizar a la gente como peones políticos, los republicanos han replicado que esto demuestra que la cuestión de la frontera sur debería preocupar a todos los estadounidenses.
Desde luego, ha llamado la atención de Johnston y de otros alcaldes de estados azules encargados del cuidado y la seguridad de algunas de las mayores áreas metropolitanas del país. Johnston, el alcalde de Chicago, Brandon Johnson, y el alcalde de Nueva York, Eric Adams, celebraron el mes pasado una conferencia de prensa conjunta en Internet en la que pidieron más recursos federales para hacer frente a la afluencia de inmigrantes. Adams, en particular, ha criticado al gobierno de Biden por la presión que está sufriendo su ciudad; esta misma semana, casi 2.000 inmigrantes fueron alojados en un instituto de Nueva York, obligando a los estudiantes locales a aprender en línea.
La oficina de Johnston dijo a Fox News Digital que sólo el mes pasado llegaron 140 autobuses llenos de inmigrantes procedentes de Texas. Más de 4.600 personas están actualmente acogidas, y más de 200 llegan diariamente, y la ciudad les anima a ponerse en contacto con organizaciones sin ánimo de lucro y otras salidas para encontrar una salida o conseguir una vivienda permanente en Denver. Con más de 38.000 migrantes atendidos por Denver desde diciembre de 2022, es el mayor receptor metropolitano de EE.UU. de este tipo de personas en porcentaje de la población de la ciudad (5%), dijo su oficina.
Johnston dice que quiere trabajar con personas como Abbott en Texas para abordar el problema, pero afirma que sus mensajes han quedado sin respuesta. La oficina de Abbott no devolvió la solicitud de comentarios.
Biden lleva tres años en el cargo y los encuentros fronterizos con inmigrantes han alcanzado cifras récord. La administración se ha encontrado dividida entre una base progresista que echaba humo ante las políticas de inmigración más duras de la administración Trump y las realidades de una oleada de humanidad en la frontera sur. Según una encuesta reciente, el 63% de los votantes desaprueba la gestión de Biden de la seguridad fronteriza.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, durante una rueda de prensa el 15 de marzo de 2023 en Austin, Texas. Abbott se ha enfrentado a los alcaldes de las grandes ciudades por la crisis de los inmigrantes en la frontera sur. (Brandon Bell/Getty Images)
Cuando se le preguntó qué pensaba del partido nacional y de la gestión de Biden del polémico asunto, Johnston dijo que sin duda era una "crisis sin precedentes". También elogió al Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, que se ha enfrentado a peticiones de destitución por parte de los republicanos.
"Si tuviéramos más recursos en la frontera, más seguridad, más funcionarios administrativos para procesar realmente a la gente, podríamos hacerlo con más eficacia y eficiencia. Creo que el estancamiento político en Washington D.C. les ha impedido responder como querían", afirmó Johnston. "Lo que nos ha mantenido con vida los últimos seis meses ha sido la orden ejecutiva del secretario Mayorkas que permite el estatuto de protección temporal para los venezolanos. Hemos tenido 35.000 inmigrantes que han venido a la ciudad y han encontrado trabajo y vivienda y han tenido éxito, y gran parte de ello se debió a esa autorización de trabajo que vino con ese estatus de protección temporal."
La inmigración ilegal ha sido durante mucho tiempo una de las líneas divisorias más marcadas entre conservadores y progresistas en Estados Unidos. Johnston, que fue criado como católico y se considera cristiano, dijo que veía la cuestión de los inmigrantes como una cuestión de fe, y señaló el pasaje del Evangelio de Marcos: "Ama a tu prójimo como a ti mismo".
"No hay nada más claro que decir que la gente que más te necesita es tu principal obligación como persona de fe", afirmó. "No estamos llamados a servir a los que tienen mucho, sino a servir a los que tienen poco. Y siento que eso no es sólo un compromiso basado en la fe. Para mí, está literalmente escrito en la base de la Estatua de la Libertad, donde dice: 'Enviadnos vuestras masas apiñadas que anhelan respirar libres'".
Johnston dijo que la semana pasada una persona le dijo que había caminado 5.000 km para llegar a EE.UU. y que estaba dispuesta a trabajar.
El alcalde Mike Johnston da una actualización sobre el Estado de Emergencia de la Ciudad y el Condado de Denver sobre los sin techo el 25 de julio de 2023 en Denver, Colorado. El alcalde Johnston habló con los medios de comunicación en su despacho del Edificio de la Ciudad y el Condado de Denver. ((Foto de RJ Sangosti/MediaNews Group/The Denver Post a través de Getty Images))
"Creo que mis amigos conservadores nunca mirarían a ese hombre a los ojos y le dirían: 'Por favor, por favor, hagas lo que hagas, no trabajes. Vamos a ponerte en el paro federal y a mantenerte con el dinero de los contribuyentes'. Eso no es lo que quieren. Eso no es lo que queremos", afirmó.
A quienes digan que esos puestos de trabajo deberían ir a ciudadanos estadounidenses, Johnston les responde que hay más que suficientes para todos. Depende de Washington, dice, tomar medidas sobre cuál es la política adecuada de admisión en la frontera.
"Tenemos más que suficientes puestos de trabajo disponibles", dijo. "Tenemos restaurantes que aún no pueden atender los turnos de comida en la ciudad porque no hay personal suficiente para mantenerlos abiertos".
La Casa Blanca no respondió a la solicitud de comentarios.
Johnston también habló de la ambiciosa iniciativa #House1000 de la ciudad, que forma parte de un plan para cerrar los campamentos de la ciudad y conseguir que las personas sin hogar tengan un techo. El tablero de mandos del gobierno municipal afirma actualmente que ha trasladado a 1.148 personas al interior y fuera de las calles de Denver; el problema de los sin techo se había agravado tanto que un residente local enfadado arrojó el año pasado excrementos humanos dejados cerca de su negocio en la escalinata del ayuntamiento en señal de protesta.
"Cuando vienes a visitar Denver, no queda ni un solo campamento en todo el centro de Denver, lo que no ha sido así desde que tengo uso de razón", dijo Johnston. "Así que ambos conseguimos sacar a la gente de la calle y alojarla en viviendas y también conseguimos que se volvieran a abrir todas nuestras aceras y parques públicos y calles para que todo el mundo pudiera utilizarlos. Así que aquí en Denver parece un mundo distinto al de hace sólo cinco meses".
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El Denver Gazette informó de que la ciudad había gastado 45 millones de dólares en la iniciativa, y Johnston declaró a CBS News que Denver podría gastar más de 60 millones de dólares en iniciativas para los sin techo en 2024.