Un número creciente de estadounidenses con trabajo siguen sin casa debido al aumento de los alquileres y a la elevada inflación.
The Washington Post encontraron refugios locales y grupos de voluntarios muestran un número cada vez mayor de personas que llegan con trabajos estables. Una organización de Tulsa informó de que la principal razón citada por muchas personas para no tener hogar es la falta de vivienda asequible.
"Años de rápido aumento de los alquileres y escasez de viviendas asequibles han creado una situación en la que ni siquiera un mercado laboral fuerte y unos salarios crecientes han bastado para compensar las tensiones financieras de la inflación", decía el artículo.
Según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. (HUD), se calcula que 653.104 personas se quedaron sin hogar una sola noche en 2023, lo que supone un aumento del 12% respecto a 2022, y constituye el mayor número de personas sin hogar desde que el país empezó a utilizar la encuesta anual puntual en 2007.
Las personas que hablaron con el Post contaron historias de vivir en coches, hoteles o con amigos fuera de los refugios para personas sin hogar. Algunos admitieron haber dormido en parques.
"Muchos de los que hablaron con The Washington Post dijeron que están atrapados en una posición imposible: ganar demasiado dinero para tener derecho a cupones de alimentos y otros tipos de ayuda gubernamental, pero no lo suficiente para asegurarse una vivienda", decía el artículo.
Y continuaba: "Todos dijeron que estaban trabajando para ahorrar lo suficiente para cubrir el primer y el último mes de alquiler, más un depósito de seguridad, exigido por muchos alquileres, pero que se veían obstaculizados por los gastos cotidianos."
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"Trabajo 50 horas a la semana, y sigue siendo muy difícil mantener el ritmo", dijo Aaron Reed, trabajador de Amazon de 22 años.
A pesar de ganar 21 dólares la hora, Reed, su madre y su perro han estado durmiendo en el todoterreno Hyundai de su madre. Comentó los costes adicionales de ser un sin techo, como comprar jarras de agua embotellada para compensar la falta de agua corriente.
"Todos los días es como: '¿Qué facturas podemos pagar realmente? dijo Reed. "Estamos atrasados en los pagos del coche, luego tenemos la gasolina, el seguro, los teléfonos".
La Coalición Nacional de Viviendas de Bajos Ingresos informó de que un salario de 20 $ por hora sólo podría permitirse un apartamento de dos dormitorios en seis estados, a pesar de que muchos estados tienen un salario mínimo de 15 $ por hora.
"Yo am bendecida por ganar 15 $ la hora, pero el coste de la vida es alto, y 15 $ la hora apenas cubren el alquiler y los servicios", dijo Marie, de 28 años, supervisora de hoteles y casinos. "Con todo lo que está subiendo... no podemos ahorrar ni para conseguir un alquiler".
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La falta de vivienda sigue siendo un problema que azota a las principales ciudades de EE.UU. Algunos legisladores demócratas han dado señales de querer acabar con el problema fomentando la prohibición de los campamentos de personas sin hogar tras una sentencia del Tribunal Supremo de principios de año.
Fox NewsStepheny Price contribuyó a este informe.