Crisis en el Noroeste: Dentro de uno de los mayores campamentos de sin techo de Oregón con un antiguo traficante de drogas
El número de personas que viven sin techo en Oregón ha aumentado considerablemente en los últimos años. He aquí un vistazo a uno de los mayores campamentos de personas sin hogar del estado.
Tras la sentencia del Tribunal Supremo que permite a las ciudades prohibir los campamentos de los sin techo, al menos dos demócratas de Oregón han manifestado su deseo de hacer retroceder una ley estatal de 2021 que limita la capacidad de los municipios para prohibir acampar en terrenos públicos.
"Nuestras comunidades merecen calles seguras y limpias, no sólo para los residentes, sino también para las empresas que impulsan nuestra economía", declaró el senador estatal Mark Meek, según el Portland Tribune. "Debemos reformar las leyes restrictivas... para que las comunidades locales puedan mantener la seguridad pública".
Un vagabundo intenta mantener encendida una hoguera bajo la lluvia en un parque de Salem, Oregón. (Hannah Ray Lambert/Fox News Digital)
En una decisión de 6-3, el Tribunal Supremo anuló la semana pasada una sentencia del 9º Circuito que declaraba que las leyes que prohibían a los sin techo dormir en parques y aceras violaban la prohibición de la Octava Enmienda de imponer castigos crueles e inusuales. Ese caso se originó en Grants Pass, Oregón, y los líderes de la Costa Oeste de todo el espectro político dijeron que obstaculizaba los esfuerzos por limpiar las calles.
La nueva sentencia ofrece a las ciudades más opciones para hacer frente a la epidemia de personas sin hogar, pero en Oregón una ley estatal distinta podría seguir atando las manos de los funcionarios.
"En estos momentos, las ciudades han recibido tantas directrices diferentes que compiten entre sí, que existe una gran incertidumbre", declaró el representante estatal Paul Evans, según la OPB.
Los legisladores de Oregón aprobaron un proyecto de ley en 2021 que exige que las ordenanzas locales que regulan sentarse, tumbarse y dormir en la propiedad pública sean "objetivamente razonables en cuanto a tiempo, lugar y forma". La entonces presidenta de la Cámara de Representantes Tina Kotekdemócrata y ahora gobernadora de Oregón, defendió la ley.
Meek y Evans se encuentran entre los tres demócratas aún en activo que votaron en contra de la ley en 2021, informó la OPB. Tras la sentencia del Tribunal Supremo, se unieron a los líderes de la minoría republicana para pedir una modificación de la ley, lo que aumenta la probabilidad de que los legisladores estatales puedan abordar la cuestión cuando vuelvan a reunirse a principios del próximo año.
Pero tendrían que conseguir el apoyo de más miembros de su propio partido, y el presidente demócrata del Comité de Vivienda y Personas sin Hogar de la Cámara de Representantes dijo a OPB que la ley vigente "lograba un buen equilibrio" para las ciudades y las personas sin hogar.
Líderes como el alcalde de Portland, Ted Wheeler, no están de acuerdo, argumentando que la palabra "razonable" es demasiado subjetiva.
Un juez bloqueó la ordenanza 2023 de Portland que prohibía acampar durante el día delante de los comercios o en las aceras. (Hannah Ray Lambert/Fox News Digital)
En virtud de la ley estatal, un juez prohibió indefinidamente a Portland aplicar una ordenanza de 2023 que prohibía a la gente bloquear el acceso a comercios o aceras con tiendas de campaña desde las 8 de la mañana hasta las 8 de la tarde.
"El legislador no ha definido el término 'razonable', y eso es algo que yo pediría que hicieran si quieren mantener algunas restricciones de tiempo, lugar y modo: tienen que definir razonable porque el tribunal se negó a hacerlo", dijo Wheeler a KGW. "Pensamos que habíamos definido razonable".
Una versión suavizada de la ordenanza de Portland entró en vigor esta semana, pero el profesor de derecho Tung Yin dijo a KOIN 6 News que espera que vuelva a ser impugnada en virtud de la ley estatal.
Los defensores de las personas sin hogar ya han prometido hacer precisamente eso si las ciudades de Oregón se exceden.
"Tenemos la intención de utilizar esa ley, que es más importante que nunca, para proteger a las personas sin hogar del estado de Oregón", declaró Ed Johnson, abogado principal del caso de Grants Pass, en una rueda de prensa tras la sentencia del TSE.
Unas tiendas de campaña cubren un descampado cerca del Puente de Acero en Portland, Oregón, el 7 de julio de 2023. (Hannah Ray Lambert/Fox News Digital)
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Si la legislatura no revisa la ley, el candidato republicano a fiscal general, Will Lathrop, dijo que las "ciudades de tiendas de campaña legalizadas" seguirán existiendo y actuarán como imán para otros sin techo.
"Oregón no sólo será incapaz de abordar la crisis generalizada de los sin techo en nuestro estado -mientras otros estados empiezan a limpiar sus calles-, sino que me temo que veremos una afluencia de población sin techo que inundará Oregón, donde no hay ninguna responsabilidad", afirmó en una declaración compartida con Fox News Digital.