Un antiguo verificador de datos del «Washington Post» arremete contra Jeff , el «propietario ausente»
Glenn Kessler, antiguo verificador de datos del *Washington Post*, habló con Fox News sobre Jeff , el «propietario ausente» del periódico, y los retos a los que se enfrenta el medio.
La primera vez que hablé con Jeff , acababa de fundar Amazon una librería en línea y se mostraba abierto a todo tipo de periodistas: un «genio político», según The New York Times , un «cerebro brillante, encantador, hiperactivo y con un aire de tonto engañoso». En 1999, tras haber dejado atrás a los escépticos que se burlaban de la extraña idea del comercio minorista en línea, este empresario de 35 años fue nombrado Persona del Año por la revista Time.
Casi quince años después, ya convertido en uno de los hombres más ricos del mundo, Bezos invirtió 250 millones de dólares de su fortuna personal en comprar the Washington Post la familia de Katharine Graham.
Y ahora debería tirar la toalla y venderlo.
Es una época diferente para el sector y un Bezos muy diferente, uno que no tiene ningún problema en recortar un tercio de la plantilla del periódico.
Tras haber declarado inicialmente que «el compromiso del periódico es con los lectores, no con los propietarios», Bezos, cuya empresa Blue Origin tiene contratos con el Gobierno federal, está intentando activamente limar asperezas en su relación con el presidente Donald , que en su momento fue bastante tensa. Amazon donó un millón de dólares para la toma de posesión de Trump.
Aunque la dirección ha cometido más de un error, no creo que sea exagerado decir que Bezos ha destruido lo que en su día fue uno de los grandes periódicos de Estados Unidos.
Te cuento un poco de mi trayectoria. Pasé 29 años en el Post, trabajando en el equipo de investigación de Bob Woodward, como reportero del Departamento de Justicia, como jefe de la oficina de Nueva York y, finalmente, como reportero de medios y columnista.
En los años 80 y 90, cuando los periódicos realmente importaban, el Post, aunque no contaba con los recursos del New York Times, ofrecía primicias gracias a un equipo de primera, desde la política (David y Dan ) hasta los deportes (Tony Kornheiser, Michael y Tom ), pasando por la sección local (Woodward y Bernstein). Y estaba la sección Style, de estilo desenfadado, con Sally y muchos otros escritores narrativos.
Jeff , fundador y presidente ejecutivo de Amazon propietario de The Washington Post, mira hacia el público durante la cumbre New York Times DealBook de The New York Times , celebrada en el Jazz at Lincoln Center el 4 de diciembre de 2024, en la ciudad de Nueva York. (Michael .Getty Images)
Este fue el periódico del Watergate, que contribuyó a la destitución de Richard Nixon tras plantarle cara a su administración al publicar los «Papeles del Pentágono», que ponían al descubierto las mentiras de la guerra de Vietnam. Era el periódico del legendario Ben Bradlee, cuya jubilación cubrí tras recibir información en secreto. A pesar de algunos errores ocasionales (como el fraude de Janet Cooke), fue idealizado en dos películas (Robert y Dustin Hoffman en «Todos los hombres del presidente», Meryl Streep y Tom en «The Post»), lo que inspiró a legiones de jóvenes graduados a dedicarse al periodismo.
Cuando Bezos despidió a 300 periodistas el otro día, completó la ola de destrucción que ya había dejado al Post como una sombra de lo que fue. Entre los despedidos se encontraban estrellas que aún quedaban, como Lizzie Johnson, quien dijo sentirse «devastada» mientras informaba desde la zona de guerra de Ucrania sin calefacción ni agua corriente. Y Marty Weil, un tipo sarcástico del turno de noche que llevaba 60 años en el periódico. Y Sarah , una elegante redactora procedente de Vanity Fair. Y esta bola de demolición siguió a varias rondas de despidos anteriores.
A Bezos no le importa. Simplemente creo que se ha aburrido de ese medio que en su día pensó que le daría credibilidad al instante. Ahora le interesa más su empresa de cohetes. El Post no es más que un punto en su radar global.
UN IMPORTANTE PERIÓDICO DE PITTSBURGH QUE ANTERIORMENTE APOYÓ A TRUMP CERRARÁ SUS PUERTAS ESTE AÑO
No soy de los que piensan que Bezos debería subvencionar el periódico para siempre solo porque sea multimillonario. Dado que el periódico perdió 100 millones de dólares el año pasado, tiene todo el derecho a buscar una forma de volver a ser rentable. Pero Bezos está recibiendo una paliza tremenda por parte de los medios.
«Estamos presenciando un asesinato», escribió Ashley , que ahora trabaja en The Atlantic.
El comentarista liberal Charlie Sykes publicó este titular: «Un multimillonario cobarde destroza el Post».
El exeditor ejecutivo Marty Baron, que anteriormente dirigió el galardonado Boston Globe, declaró:«Los repugnantes intentos de Bezos por ganarse el favor del presidente Trump han dejado una mancha especialmente fea. Este es un ejemplo claro de cómo se puede destruir una marca de forma casi instantánea y por culpa propia».
The Washington Post edificioThe Washington Post en Washington D. C. El Post ha eliminado más de 300 puestos de trabajo, lo que supone el despido de aproximadamente el 30 % de su plantilla. (Andrew Getty Images)
David , antiguo editor del Metro y mentor de tantos en el periódico, dijo: «Compró el Post pensando que eso le daría cierta solemnidad y elegancia que no podía conseguir solo con miles de millones de dólares, y luego el mundo cambió. Ahora creo que le importa un carajo».
Para ser justos, muchos periódicos han tenido dificultades debido al colapso de su modelo de negocio, ya que los anuncios clasificados y la publicidad se han trasladado a Internet, y la gente puede enterarse de las últimas noticias desde sus teléfonos o relojes. Algunos se han pasado a las páginas web; el Pittsburgh Post-Gazette cerrará en mayo.
Más de una cuarta parte de los periódicos estadounidenses han cerrado en las últimas dos décadas. En 1981, el Washington Star, donde yo trabajaba, cerró sus puertas cuando los periódicos de la tarde quedaron obsoletos.
Pero el Post es un ejemplo clásico de cómo no adaptarse a la era digital. Katharine Graham se mostraba escéptica cuando me llamó para que le explicara este nuevo mundo.
En la era de Bezos, la oleada de recortes supuso pedir a los lectores que siguieran pagando por un producto que se iba empobreciendo cada vez más con el tiempo, mientras sus figuras más destacadas se marchaban a otros medios importantes.
Al principio, Bezos adoptó una actitud de no intervención, aparentemente en sintonía con la cultura de la redacción. Durante el primer mandato de Trump, acuñó el eslogan «La democracia muere en la oscuridad». Pero en 2024 se produjo un cambio radical.
Cuando el consejo editorial redactó un artículo de apoyo a Kamala Harris, Bezos lo vetó, algo a lo que, como propietario, tiene todo el derecho. Si hubiera decidido no apoyar a nadie antes, a casi nadie le habría importado. Pero Bezos tomó esa decisión una semana antes de las elecciones, y el revuelo fue ensordecedor. Tal y como informó el propio Post, más de 250 000 personas cancelaron sus suscripciones.
Cuatro meses después, Bezos ordenó que las páginas de opinión se centraran cada día en promover las «libertades individuales» y el «mercado libre», prohibiendo cualquier intento de ofrecer puntos de vista contrarios. El editor de opinión David , cuya sección había ganado dos premios Pulitzer, dimitió, y otros editores y columnistas rompieron sus vínculos con el Post.
El presidente Donald llega a la ceremonia de inauguración de un tramo de Southern Boulevard que el Ayuntamiento de Palm Beach ha decidido recientemente rebautizar como «President Donald . Trump Boulevard», en su Mar-a-Lago de Palm Beach, Florida, el 16 de enero de 2026. (Julia AP Photo)
Mientras tanto, el magnate se codeó con los Trump en Mar-a-Lago y se sentó detrás del presidente en su segunda toma de posesión.
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El propio Bezos, como todo el mundo sabe, se ha convertido en todo un miembro de la jet set. Se vio envuelto en un escándalo sensacionalista cuando el National Enquirer publicó mensajes de texto subidos de tono entre Bezos y su novia, Lauren Sánchez, justo cuando se daba a conocer la noticia de su divorcio. El Enquirer también publicó fotos de sus genitales, lo que él tachó de intento de chantaje. Bezos le pidió matrimonio a Sánchez en su yate de 127 metros, y se casaron la primavera pasada en Venecia, en una fastuosa celebración a la que asistieron personajes como Oprah Winfrey, Leonardo , Gayle King, Tom y Kim . El coste de los días de fiesta rondó entre los 20 y los 50 millones de dólares.
Para Bezos, eso era prácticamente calderilla. Peter , un antiguo colaborador del Post que ahora es corresponsal jefe en la Casa Blanca del Times y analista de MS NOW, informa de que el patrimonio neto de Bezos ha aumentado en 224 000 millones de dólares desde que compró el periódico de Washington.
Entonces, ¿por qué se va a meter Bezos en este lío? Debería deshacerse de este activo en dificultades y vendérselo a alguien que tenga una nueva oportunidad de resucitar a The Washington Post su experiencia cercana a la muerte —aunque, sinceramente, probablemente ya sea demasiado tarde.
Un día después de suprimir la sección de deportes del Post, CEO Will —que se saltó la reunión con la plantilla para explicar los despidos— desfilaba por la alfombra roja en los NFL de San Francisco, un evento previo a la Super Bowl. Los que habían perdido su trabajo, y sus compañeros, estaban furiosos.
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Y lo que es peor, no dejó que el Post escribiera sobre los despidos masivos. En serio. En su escueta nota de despedida solo le dio las gracias a Bezos.
En otros tiempos, el Post habría publicado media docena de artículos sobre el terremoto periodístico que se estaba produciendo en sus propias filas. Pero eso fue hace mucho tiempo.
