Los estudiantes judíos de Vanderbilt detallan el sentimiento antiisraelí en el campus y comparten emociones encontradas sobre la libertad de expresión
Hablaron sobre el sentimiento del campus tras una protesta propalestina de 22 horas por una iniciativa de BDS revocada.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tras una protesta propalestina que duró 22 horas, en la que resultó herido un funcionario de la escuela y se detuvo a cuatro participantes, los estudiantes judíos de la Universidad de Vanderbilt dijeron a Fox News Digital que siguen siendo cautelosamente optimistas sobre el estado de la libertad de expresión en el campus.
Más de dos docenas de estudiantes de la Universidad de Vanderbilt protestaron contra la retirada por parte de la administración de una iniciativa antiisraelí de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) de la papeleta electoral estudiantil durante una sentada de un día de duración el 26 de marzo, según informó anteriormenteFox News Digital. La eliminación de la enmienda a la Constitución del Gobierno Estudiantil de Vanderbilt, que habría impedido que los fondos del gobierno estudiantil se destinaran a determinadas empresas que apoyan a Israel, llevó a los estudiantes a marchar a los pasillos del despacho del canciller de Vanderbilt, Daniel Diermeier, en señal de protesta.
Unos 27 estudiantes irrumpieron en el edificio administrativo cerrado, agrediendo físicamente a un funcionario de Servicios a la Comunidad para conseguir entrar, mientras empujaban y gritaban a los miembros del personal que se ofrecían a reunirse con ellos. Otros 30 estudiantes protestaron en la escalinata exterior del edificio.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tres estudiantes fueron acusados de agresión al agente, mientras que un estudiante que protestaba fuera del edificio fue acusado de vandalismo tras romper una ventana. Todos los alumnos implicados en la sentada dentro del edificio fueron suspendidos y pasarán por el proceso disciplinario formal.
Cartel de la Universidad de Vanderbilt y pantalla VDC.
"Cualquier estudiante o cualquier persona que vea ese vídeo y defienda a los chicos y se limite a decir que protestaban pacíficamente y se abalanzaron sobre ellos, está completamente equivocado", declaró a Fox News Digital Ryan Bauman, estudiante de último curso de la Universidad de Vanderbilt y líder judío entre múltiples grupos del campus. "Si te tomas dos segundos e intentas preguntar qué le ocurrió a ese agente, obtienes la respuesta de que no está en buen estado. Tiene el brazo muy estropeado".
{{#rendered}} {{/rendered}}La enmienda BDS seguía las directrices establecidas por el movimiento nacional BDS para prohibir el gasto de fondos en empresas consideradas "cómplices" de lo que los enemigos de Israel consideran una ocupación ilegal de los territorios palestinos. El BDS ha sido tachado de antisemita por sus detractores, incluida la Liga Antidifamación.
La enmienda, que había recogido más de 600 firmas y se había clasificado para la votación, fue presentada por la Coalición de Desinversión de Vanderbilt (VDC), una coalición autodenominada de organizaciones estudiantiles del campus de Vanderbilt "que lanza una campaña para la aprobación y adopción de una enmienda constitucional de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) por parte del Gobierno Estudiantil de Vanderbilt (VSG)", entre las que se incluyen Jewish Voice for Peace y Students for Justice in Palestine, según el sitio web de la VDC. El VDC ha estado publicando actualizaciones en su página de Instagram.
Ahora, el grupo está solicitando a la universidad que anule la suspensión de los estudiantes implicados en la sentada, retire los cargos contra los cuatro estudiantes y restablezca la resolución sobre el BDS, pero Bauman dijo que la universidad les ha asegurado en voz baja "que el BDS no está en consonancia con sus valores".
{{#rendered}} {{/rendered}}Daniel Diermeier, rector de la Universidad de Vanderbilt, escribió un artículo de opinión para el Wall Street Journal Opinion en el que defendía la libertad de expresión en el campus de Vanderbilt, pero admitió que la "cultura de la libertad de expresión" se puso a prueba durante unas 24 horas el 26 de marzo, cuando unos estudiantes favorables a la resolución BDS entraron por la fuerza en su edificio de oficinas, hiriendo al personal y gritando blasfemias.
"Dejé claro al comienzo del semestre que, en consonancia con nuestro compromiso de neutralidad institucional, Vanderbilt no boicotea ni desinvierte de empresas que hacen negocios en o con naciones específicas, a menos que lo exija la ley", escribió.
"Los estudiantes pueden defender el BDS", escribió. "Eso es libertad de expresión. Pero no pueden interrumpir el funcionamiento de la universidad durante las clases, en las bibliotecas o en las obras. La universidad no adoptará los principios del BDS. Eso es neutralidad institucional. Como comunidad, debemos recordar siempre que debemos tratarnos con respeto y confiar en la fuerza del mejor argumento. Eso es el discurso civil".
{{#rendered}} {{/rendered}}Bauman dijo a Fox News Digital que se trata de una cuestión personal para él, ya que tiene amigos que sirven en las FDI, incluido un amigo que murió el 20 de octubre. Tras el atentado terrorista del 7 de octubre, dijo que se puso en contacto con el grupo nacional Estudiantes en Apoyo de Israel (SSI) porque Vanderbilt no tenía una sección.
"Quise fundar SSI porque creo plenamente en su misión de ser una organización de base y de combatir la agenda extrema de SJP [Estudiantes por la Justicia en Palestina] con amor a Israel, simplemente amor a la cultura, amor a la gente, amor al Estado, y no es una organización religiosa, por lo que elegí eso para respaldar lo que queremos hacer aquí", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Daniel Diermeier, rector de la Universidad de Vanderbilt, ha escrito un artículo de opinión para Wall Street Journal Opinion en el que expone las políticas de libre expresión de la universidad. (iStock)
"Lo que quería hacer con SSI era que no estuviera vinculada a la connotación del judaísmo, sino al aspecto laico del sionismo y de ser pro-Israel", añadió. "Ahora también tenemos una cantidad ridícula de estudiantes no judíos que se unen a SSI y nos muestran su apoyo, así que realmente se ha convertido en una organización no laica en el campus".
Bauman explicó que la petición de BDS incluía una lista de 17 empresas y que cualquier organización estudiantil que recibiera dinero del gobierno estudiantil no podría utilizar ese dinero en las empresas restringidas.
"El ejemplo que puso la Coalición para la Desinversión fue el siguiente: digamos que SSI celebra una reunión de su órgano general y queremos pedir pizza, pero no se nos permite pedir pizza a Papa John's, Pizza Hut o Domino's porque no apoyan el BDS; tenemos que comprar pizza en un lugar diferente, como Roma Pizza, porque es una pequeña pizzería local de propiedad palestina", explicó.
{{#rendered}} {{/rendered}}Antes de la sentada, Bauman dijo que sentía que el sentimiento del campus estaba más a favor del VDC, pero desde su irrupción pública en el edificio del campus, cree que ese sentimiento ha cambiado.
"En lo que respecta al sentimiento del campus, creo que la protesta hizo mucho más daño a su causa de lo que pensaban", dijo. "Hay una aplicación llamada Fizz... y es muy, muy grande en Vanderbilt y yo tenía curiosidad el martes, así que entré y la mayoría de los comentarios decían: 'Estos manifestantes son tontos'. '¿Qué están haciendo?' 'Esto es una locura'".
Bauman dijo que personalmente está seguro de su identidad y de aquello en lo que cree, pero explicó que hay "una buena cantidad de estudiantes de primer curso" que son nuevos en el campus y aún intentan encontrar su sitio, así que cuando ven a estudiantes propalestinos durmiendo frente a la oficina del canciller coreando "Del río al mar", se asustan.
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde el 7 de octubre se están llevando a cabo protestas antiisraelíes en universidades de todo el país. (Crédito: Ryan Zamos)
"Muchos estudiantes se me han acercado... diciendo que no se sienten cómodos llevando sus collares de estrellas judías, que no se sienten cómodos envolviendo teffilfin en el campus, que no se sienten cómodos caminando por el campus hacia Jabad y eso es horrible y no tiene nada que ver con su postura sobre Israel", dijo. "Tiene que ver con que se les vea como judíos yendo al campus a un acto judío, porque todo el mundo cree que todos los judíos son sionistas, y no es así".
"La mayoría de nosotros somos mayores, porque aunque tengamos un pie fuera, sigue siendo importante, siguen siendo nuestros amigos que conocemos desde hace años los que están pasando por esto, aunque nos vayamos, tenemos que ayudarles", añadió.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ryan Novick, judío de primer año en Vanderbilt, dijo a Fox News Digital que tiene una perspectiva única porque llegó al campus justo antes del atentado del 7 de octubre y no conoce la "relativa paz" que vivió la comunidad judía en los 2-3 años anteriores.
"Definitivamente, ha habido bastantes momentos en los que me he sentido desafiado por ser un estudiante judío en el campus", dijo. Sin embargo, Novick dijo que hasta la semana pasada, antes de la sentada, nunca le había preocupado su seguridad, pero ahora, dijo, "definitivamente hay otro nivel de pensamiento antes de que me involucre" con manifestantes propalestinos.
"Si la gente está dispuesta a romper una ventana y empujar a través de ella y acabar hiriendo a un agente de los servicios comunitarios que tiene formación y todo eso, definitivamente me hace cuestionarme hasta qué punto estaría dispuesto a comprometerme y rezar por el bien de mi propia seguridad", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Definitivamente ahoga el discurso, porque sin tener a ambas partes, no puedes tener un debate legítimo o un argumento legítimo", añadió. "Ha sido un problema y sólo va a empeorar con el hecho de que ahora no nos sentimos cómodos".
Novick advirtió que la resolución sobre el BDS podría desaparecer para este ciclo electoral, pero dijo que no le sorprendería que, en la primavera del año que viene, estuvieran tratando exactamente la misma resolución. Aunque aplaudió a la universidad por "mantener una postura en la que no están activamente en conflicto con la comunidad judía", algo que, según dijo, ha ocurrido en otras universidades.