El Tribunal Superior de Nuevo Hampshire desestimó el miércoles el recurso de un sindicato de profesores contra el programa estatal de vales, que argumentaba que el uso de dinero público para financiar escuelas privadas era inconstitucional.
La juez del Tribunal Superior del condado de Merrimack, Amy L. Ignatius, dictaminó que la AFT no había demostrado que la medida violara la Constitución.
Según In Depth New Hampshire, que obtuvo notas del caso, Ignatius dijo que "la carga de la prueba recae en Howes, que debe demostrar que es inconstitucional". Howes no lo había hecho.
"La decisión del tribunal es decepcionante pero no sorprendente", según una declaración de la presidenta de la Federación Estadounidense de Profesores de New Hampshire, Deb Howes.
La demanda de la AFT se presentó el año pasado en Merrimack. La demanda pedía una orden judicial para detener el programa similar a los vales.
Howes explicó además que, según la ley estatal, los fondos de la lotería sólo deben utilizarse para financiar escuelas públicas y el Fondo Fiduciario de Educación, no vales.
El Fondo Fiduciario para la Educación, que se creó para distribuir subvenciones educativas a los distritos escolares, se modificó este año para incluir los vales. Los vales se facilitan a través de las Cuentas de Libertad Educativa [EFA].
"La Legislatura debería dedicar mucho más tiempo y recursos a las necesidades de los 160.000 alumnos de las escuelas públicas del Estado de Granito, que merecen un plan de estudios sólido y escuelas dotadas de todo el personal necesario, y no a los 4.000 alumnos cuyas familias optan por los vales financiados por el Estado", declaró Howes.
Howes añadió que los vales han "exacerbado una carga ya dispar impuesta a los contribuyentes locales para financiar el derecho básico a una educación pública de calidad."
Ya en octubre, el Departamento de Educación de Nuevo Hampshire informó de que más de 4.200 alumnos de hogares económicamente desfavorecidos estaban matriculados en EFAs.
La matrícula de la EFA aumentó en más de 800 alumnos desde el final del curso 2022-2023 hasta el comienzo del curso 2023-2024, lo que supone un aumento de aproximadamente el 20%.
Los sindicatos de profesores suelen presionar contra la elección de escuela porque afirman que desvía fondos de los contribuyentes que se destinan a otras opciones educativas y que, en cambio, podrían utilizarse para aumentar los salarios de los profesores, invertir en instalaciones escolares públicas y contratar más profesores.
Cuando los padres tienen opciones fuera de la escuela pública, como la educación en casa o las escuelas concertadas, las funciones de la escuela pública podrían verse debilitadas.
La AFT de New Hampshire no respondió a la solicitud de comentarios.
En reacción al resultado del caso, Corey DeAngelis, miembro de la Federación Americana para los Niños, dijo a Fox News Digital que "los sindicatos de profesores hambrientos de poder acaban de recibir un duro golpe en New Hampshire".
"La libertad de educación está aquí para quedarse, y no hay nada que Randi Weingarten y sus secuaces sindicales puedan hacer al respecto", dijo.
Y añadió: "Los sindicatos de profesores deberían agachar la cabeza de vergüenza tras este intento de atrapar a los niños en sus fracasadas escuelas públicas. Los padres merecen el derecho a dirigir la educación de sus hijos, y la elección de escuela les da un poder real. Los niños no pertenecen al gobierno. Con esta victoria en New Hampshire, los padres seguirán al mando".
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