Hombre multado por permanecer en silencio ante una clínica abortista del Reino Unido
Sebastian Vaughan-Spruce no llevaba ningún cartel y permaneció completamente callado hasta que se le acercaron los agentes de policía, que no pudieron decirle cuál era su delito.
Sebastian Vaughan-Spruce, paisajista y activista provida de 44 años, fue multado el 16 de mayo en Birmingham (Inglaterra) por sospechar que sus pensamientos silenciosos infringían la normativa sobre "zonas de seguridad" que aplican las autoridades locales, según un vídeo y un comunicado de prensa facilitados a Fox News Digital por March for Life UK.
No llevaba ningún cartel y permaneció completamente en silencio hasta que se le acercaron los agentes, en lo que aclaró que no estaba rezando en silencio en su cabeza.
Los agentes de policía preguntaron a Vaughan-Spruce si estaba "rezando por la vida de los niños no nacidos" cuando lo encontraron de pie en una vía pública cerca del centro abortista de Kings Norton, Birmingham. Cuando preguntó a los agentes cuál era su presunto delito, le pidieron que se fuera a otro lugar.
Vaughn-Spruce dijo en una declaración que era "abominablemente erróneo" que le interrogaran y le impusieran una sanción por ser provida y estar de pie en una determinada vía pública.
"Otros estaban allí presentes al mismo tiempo, pero a mí me señalaron por mis creencias", dijo.
Las denominadas "zonas de seguridad" forman parte de una Orden de Protección de Espacios Públicos (PSPO, por sus siglas en inglés) aplicada por las autoridades de Birmingham, que penaliza a las personas a las que se perciba "participando en cualquier acto de aprobación o desaprobación o intento de acto de aprobación o desaprobación" en relación con el aborto, incluso a través de "medios verbales o escritos, oración o asesoramiento", afirma el comunicado de prensa.
Aunque Vaughn-Spruce explicó a los agentes que no estaba rezando, le expidieron un aviso de multa fija por estar presente en la llamada "zona de seguridad".
March for Life UK afirma que la decisión de multar a Vaughn-Spruce contradice el reciente borrador de orientaciones elaborado por el Ministerio del Interior del gobierno en diciembre, que afirmaba que la presencia de una persona en un espacio público no constituye un delito y aclaraba que las "zonas de seguridad" nacionales no prohibirían la oración en silencio ni las conversaciones consentidas entre adultos dentro de la zona. El proyecto de directrices también establece que la policía no debe perseguir a quienes considere que tienen opiniones provida.
"La mera presencia de alguien en una Zona de Acceso Seguro sin que haya indicios de que vaya a entablar relación con alguien que acceda, preste o facilite servicios de aborto nunca debe atraer la acción policial... Aunque la presencia es un elemento necesario del delito, no lo constituye por sí misma", afirma la guía, según March for Life UK.
Vaughn-Spruce dijo que la Orden de Protección de Espacios Públicos se ha utilizado para castigar "ideas equivocadas".
"Nos dicen que las zonas de seguridad están ahí para evitar el acoso, y yo creo firmemente que nadie debe ser sometido nunca a acoso, que ya es ilegal", afirmó. "Pero ahora se está abusando de estas normas para castigar a la gente por 'pensar mal', en un espacio público del Reino Unido".
Sebastian Vaughn-Spruce (Marcha por la Vida Reino Unido)
"Mientras la policía reprime estas actividades pacíficas, deja al descubierto un doble rasero, según el cual a los manifestantes sobre cuestiones ideológicas diferentes se les permite un margen mucho más amplio para expresar sus creencias", declaró el parlamentario Andrew Lewer en un comunicado de prensa.
"Todas nuestras advertencias sobre el efecto que tendrían las zonas de seguridad en la libertad de expresión se han hecho realidad", dijo el diputado Sir Edward Leigh, según el comunicado de prensa de March for Life UK. "Hemos visto a una mujer detenida dos veces por pensar y a un sacerdote católico acusado y procesado. Ambos ganaron en los tribunales, pero sólo tras una larga e innecesaria batalla legal que tendrá un efecto escalofriante sobre la libertad de expresión."
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Tras una investigación de seis meses, la policía inglesa decidió no presentar cargos contra Isabel Vaughan-Spruce, directora de la Marcha por la Vida del Reino Unido y hermana de Sebastian Vaughan-Spruce. La Sra. Vaughan-Spruce había dicho a la policía que "podría" estar rezando en silencio cuando le preguntaron por qué estaba de pie en una vía pública cerca de un centro abortista incluido en una PSPO. Otras personas han sido multadas en el Reino Unido por permanecer de pie o rezar delante o fuera de una clínica abortista.
La ciudad de Birmingham declinó la solicitud de comentarios de Fox News Digital.