El abogado de los hermanos Menéndez habla sobre su caso en medio de la apelación: "Todo lo que crees saber... no lo sabes"
A la luz de las nuevas revelaciones, Fox Nation estrena dos nuevos especiales dedicados al caso de los hermanos Menéndez. La docuserie en cuatro partes "¿Villanos o víctimas?", así como una entrevista con el abogado Mark Geragos en "¿Monstruos o incomprendidos?" ya están disponibles en streaming.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los asesinatos de los padres de los hermanos Menéndez acapararon los titulares a principios de los 90, pero ¿se equivocaron los medios de comunicación?
A medida que salen a la luz nuevas pruebas, el abogado Mark Geragos así lo cree.
"Todo lo que crees saber sobre el caso Menéndez, en realidad no lo sabes", dijo Geragos en el nuevo especial de Fox Nation, "Hermanos Menéndez: Víctimas o villanos".
{{#rendered}} {{/rendered}}La docuserie de cuatro capítulos, realizada por la productora responsable de "Jussie Smollett: Anatomía de un engaño", de Fox Nation, vuelve a examinar la retorcida historia de los hermanos Lyle y Erik Menéndez, que llevan más de tres décadas entre rejas tras ser condenados por matar a sus padres, José y Kitty, en agosto de 1989.
Los hermanos fueron condenados en 1993 después de que CourtTV retransmitiera su juicio, durante el cual otros medios de comunicación -como Saturday Night Live, que se burló de los hermanos por llorar al relatar los abusos sexuales que supuestamente sufrieron a manos de su padre- pintaron a la pareja como "niños ricos codiciosos" y, más concretamente, como asesinos insensibles.
Al reexaminar la influencia de diversas instituciones, "Víctimas o villanos" incluye testimonios de la fiscal Pam Bozanich, la miembro del jurado Hazel Thornton, supervivientes de abusos sexuales y los actores Rosie O'Donnell y Corey Feldman, el abogado posterior a la condena Cliff Gardner, Geragos y otros.
{{#rendered}} {{/rendered}}Geragos habló con Fox News Digital, explicando su papel en el caso como abogado posterior a la condena de la pareja y por qué cree que los medios de comunicación son una de las instituciones que no hicieron justicia a la historia.
Lyle, a la izquierda, y Erik, a la derecha, aparecen en fotos recientes de 2023. Tras años separados, en 2018 fueron trasladados a la misma unidad de alojamiento en el Correccional Richard J. Donovan de San Diego, según el New York Daily News. (Departamento Correccional de California)
"Si [los hermanos] fueran 'las hermanas', no habrían hecho eso", dijo Geragos sobre las burlas de los medios de comunicación, señalando el famoso sketch de SNL que el abogado calificó de "descojonante". Al distinguir entre los medios de comunicación de los años 90 y los actuales, Geragos dijo que "hoy nunca harían eso".
"¿Y las pruebas de abusos?" plantea Gardner, otro de los abogados de los hermanos, en el especial de Fox Nation. "La gente tiene opiniones firmes, pero no se basan en los hechos reales. Se basan en sus recuerdos de la prensa y en la narrativa que se difundió, que era 'los niños ricos de Beverly Hills matan a sus padres por dinero'".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es ridículo", se hizo eco Geragos al hablar con Fox News Digital. "Ya vivían en el regazo del lujo. No es que el lujo o la riqueza fueran una aspiración, porque ya eran ricos. No hay nada más rico que Beverly Hills".
Ambos abogados creen que los hermanos deberían haber sido condenados por homicidio involuntario y no por asesinato en primer grado, a la luz de sus presuntos abusos, lo que habría conllevado penas más leves que los hermanos habrían cumplido hace años.
Hasta la fecha, los hermanos han cumplido más de 30 años y contando en prisión, lo que supone el triple de la condena máxima que habría conllevado un cargo de homicidio voluntario.
{{#rendered}} {{/rendered}}En su juicio inicial juicio de 1993, que se convirtió en una sensación nacional, los hermanos afirmaron que su padre les amenazó de muerte si hablaban de los abusos que sufrían. Dos familiares, entre ellos el primo de los hermanos, Andy Cano, afirmaron que Erik les confió los abusos mucho antes de que José y Kitty fueran asesinados el 20 de agosto de 1989.
Los hermanos fueron juzgados inicialmente por separado; la fiscal Pam Bozanich, que aparece en el especial de Fox Nation, argumentó en su momento que "los hombres no podían ser violados porque carecen del equipo necesario para ser violados", según Yahoo News. Geragos lo corroboró, explicando que, en el segundo juicio, la fiscal se "burló" de los hermanos y dijo que "los abusos no se produjeron".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Creo que la gente se va a escandalizar".
Pero Geragos cree que, de hecho, se produjeron abusos a manos de José Menéndez, y que su mujer, Kitty, fue "una facilitadora".
"Kitty tenía la norma de que si José estaba con uno de los chicos en el dormitorio, no podías salir al pasillo", reveló el abogado, pintando una imagen muy distinta de la que tenían los medios de comunicación en aquel momento.
Los hermanos Menéndez, Erik, izquierda, y Lyle, en la escalera de su casa de Beverly Hills en noviembre de 1989. (Ronald L. Soble / Los Angeles Times vía Getty Images)
Inmediatamente después de los asesinatos, los hermanos dijeron a la policía que un intruso había matado a sus padres. En los meses siguientes, según los fiscales, empezaron a gastar de forma extravagante en viajes, negocios y artículos de lujo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Erik confesó los asesinatos a su psicólogo, Jerome Oziel, quien se lo contó a su entonces amante Judalon Smyth. Cuando Oziel puso fin a la relación, Smyth informó a la policía de la implicación de los hermanos en los asesinatos, informó Los Angeles Times. Los hermanos fueron detenidos en 1990.
Los juicios de ambos hermanos terminaron en juicio nulo cuando ninguno de los jurados pudo decidir si los hombres eran culpables de homicidio o asesinato.
En su segundo juicio, el juez Stanley Weisberg limitó los testimonios sobre las denuncias de abusos sexuales y no permitió que los miembros del jurado votaran sobre los cargos de homicidio en lugar de los de asesinato.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero una carta que, según Gardner, escribió Erik Menéndez a su primo Cano unos ocho meses antes del crimen, en 1988, y que la madre de Cano ha desenterrado recientemente de un almacén, respalda las afirmaciones de abuso de los hombres.
"He estado intentando evitar a papá. Sigue ocurriendo, Andy, pero ahora es peor para mí", dice la carta, en parte. "Todas las noches me quedo despierta pensando que puede venir. Tengo miedo... Está loco. Me ha advertido cientos de veces que no se lo cuente a nadie, sobre todo a Lyle".
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{{#rendered}} {{/rendered}}Roy Rosselló, antiguo miembro de la boy band puertorriqueña Menudo, ha hecho afirmaciones que también respaldan la historia de los hermanos. Rossello, que ahora tiene 54 años, dijo que José Menéndez, ejecutivo de RCA Records en aquella época, abusó de él cuando tenía entre 14 y 15 años.
En la foto aparece una carta supuestamente escrita por Erik Menendez y enviada a su primo Andy Cano 8 meses antes de los asesinatos de Jose y Kitty Menendez. ( TRIBUNAL SUPERIOR DEL ESTADO DE CALIFORNIA, CONDADO DE LOS ANGELES)
En una declaración jurada presentada en 2023, dijo que fue a casa de los Menéndez en otoño de 1983 o 1984. Sintió que "no tenía control" sobre su cuerpo después de beber un "vaso de vino". Entonces, afirma Rosselló, el mayor de los Menéndez le llevó a una habitación y le violó. El ex artista dijo que el mayor de los Menéndez abusó de él otras dos veces, antes y después de una actuación en el Radio City Music Hall.
Gardner, que, junto con Geragos, presentó una petición de hábeas corpus en mayo de 2023, citó tanto la carta como la declaración jurada al afirmar que debían anularse las condenas de los hermanos.
{{#rendered}} {{/rendered}}El fiscal del condado de Los Ángeles, George Gascon, tiene hasta el 11 de abril para responder a la petición.
Si se anulan las condenas de los hermanos, la Fiscalía del Condado de Los Ángeles tendrá que decidir si vuelve a juzgar sus casos.
Geragos dijo que confía en que la oficina de Gascón responda antes de la fecha límite del 11 de abril. Dijo a Fox News Digital que, además, está estudiando la posibilidad de presentar una petición de nueva condena a "tiempo cumplido" para los hermanos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es totalmente posible que veas una solicitud [de nueva sentencia] antes de abril", dijo Geragos.
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Pero los esfuerzos del abogado no sólo están motivados por el deseo de corregir un sistema de justicia penal comprometido; se trata también de sacar a la luz otras instituciones fallidas, como la política y lo que Geragos llama la "mugre mediática".
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"Los medios de comunicación se burlaban de los miembros del jurado que realmente escucharon los argumentos en el primer juicio, que votaron abrumadoramente por homicidio involuntario. No asesinato", dijo Geragos.
La nueva serie de Fox Nation habla directamente con uno de esos jurados.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Durante mucho tiempo, no hice ninguna entrevista. No hablé del caso durante 20 años", declaró a Fox Nation Hazel Thornton, miembro del jurado en el juicio de los hermanos Menéndez. "Las personas que preparaban los documentales eran, en general, partidarias de la acusación o sacaban la información de Internet. Me sentía como si estuviera a la defensiva todo el tiempo por lo que viví en los años 90 por parte de los medios de comunicación".
Cuando se le preguntó si el caso había cuestionado su fe en el sistema de justicia penal estadounidense, Thornton respondió: "En retrospectiva, tengo mis dudas sobre el sistema de justicia, pero tengo aún más dudas sobre los medios de comunicación en determinadas circunstancias."
Thornton señaló la narrativa predominante -lo que ella llama una "percepción errónea común"- en torno a lo que José y Kitty estaban haciendo en sus últimos momentos. Varias fuentes han promovido y perpetuado la historia de que los Menéndez estaban sentados frente al televisor comiendo fresas y helado cuando sus hijos irrumpieron y, sin provocación, los mataron a tiros.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, como explora el especial de Fox Nation, un detective declaró en el juicio que los padres no estaban comiendo nada en el momento de su muerte y que no se había encontrado comida en la habitación.
Como explora "Villanos y víctimas" a lo largo de sus cuatro episodios, puede que sólo sea una idea equivocada de muchas.
"Creo que la gente se va a escandalizar [viéndolo]", dijo Geragos a Fox News Digital.
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Para saber más sobre el caso que arrasó el país y su impacto duradero en nuestra cultura, transmite "Hermanos Menéndez: Villanos o víctimas" en Fox Nation hoy mismo.
Para saber más de Mark Geragos, los suscriptores de Fox Nation también pueden ver "Los hermanos Menéndez: ¿Monstruos o incomprendidos?", un especial en dos partes compuesto por Geragos, Fox News' la juez Jeanine Pirro, y más.
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Fox NewsChristina Coulter ha contribuido a este informe.