El periódico sobre libertad de expresión Harvard recupera los derechos de distribución en el campus: Malestar liberal
Sarah Steele, presidenta Harvard Salient, y Alfredo Ortiz, miembro de la junta de Harvard Salient, cuentan Rachel Campos-Duffy sus experiencias sobre prejuicios políticos en el campus de las instituciones de la Ivy League.
En un sorprendente cambio de opinión, Clarksdale, Mississippi, retira su demanda contra un periódico local tras haberle acusado previamente de difamación.
El 13 de febrero, los cuatro comisionados de la ciudad de Clarksdale votaron por unanimidad demandar al Clarksdale Press Register por lo que consideraban difamación. En concreto, la ciudad discrepaba de un editorial del 8 de febrero titulado "Secretismo y engaño erosionan la confianza pública", en el que se afirmaba que el alcalde y los comisionados no informaron debidamente a los medios de comunicación sobre una reunión para debatir un nuevo impuesto.
"El aviso se expuso en el ayuntamiento, como exige la ley, y en él se decía que el ayuntamiento 'informaría debidamente de ello a los medios de comunicación'", decía el editorial. Sin embargo, "Este periódico nunca fue notificado. No sabemos de ningún otro medio de comunicación al que se haya notificado".
Y añadía: "¿Han recibido los comisarios o el alcalde alguna reacción de la comunidad? Hasta el martes no habíamos oído hablar de ninguna. Quizá sólo quieren unas cuantas noches en Jackson para presionar a favor de esta idea, con cargo al erario público".
La ciudad de Clarksdale demandó al Clarksdale Press Register por difamación. Google Earth | Brian A. Jackson Florida Sun Sentinel)
El 18 de febrero, la juez del Tribunal de Equidad del condado de Hinds, Crystal Wise Martin , accedió a la petición de la ciudad de una orden de restricción temporal para retirar el editorial de su sitio web y hacerlo "inaccesible" al público.
Sin embargo, casi una semana después, la junta de comisionados de Clarksdale presentó el lunes una nueva solicitud de desestimación de la demanda.
El alcalde de Clarksdale Chuck Espy, mencionó algún tipo de compromiso, que el propietario del periódico niega que siga sobre la mesa.
" am muy agradecido de que este asunto se haya resuelto gracias a los esfuerzos del propietario del Clarksdale Press Register y de la ciudad de Clarksdale", dijo el alcalde de Clarksdale Chuck Espy, a la junta antes de su votación. "Estoy agradecido por el compromiso".
Espy había declarado el viernes al Clarksdale Advocate que aceptaría una oferta basada en un mensaje de texto de Wyatt Emmerich, presidente de Emmerich Newspapers, empresa matriz del Clarksdale Press Register, ofreciéndose a aclarar algunas de las afirmaciones del editorial.
La junta de comisionados de Clarksdale votó el lunes a favor de retirar la demanda. (Ciudad de Clarksdale)
"Estamos dispuestos a escribir una aclaración en el sentido de que, según el ayuntamiento, el hecho de que la secretaria no avisara al periódico, como es habitual, se debió a que estaba extremadamente ocupada, no a ningún esfuerzo deliberado por ocultar la reunión", escribió Emmerich, según el mensaje sin fecha obtenido por el Clarksdale Advocate. "También estamos dispuestos a aceptar que el uso de la frase 'retroceso de la comunidad' significaba 'retroceso de la comunidad' y no pretendía sugerir que estuviera ocurriendo nada ilegal".
Sin embargo, Emmerich negó que se hubiera llegado a un acuerdo, diciendo Fox News que su oferta se produjo antes de que se presentara oficialmente la demanda y que ya no era viable.
"La oferta de publicar una aclaración la hizo el presidente de Emmerich Newspapers el 14 de febrero con la condición de que la ciudad no presentara una demanda", dijo Emmerich. "La oferta se anuló el mismo día porque el editor del Clarksdale Press Register, Floyd Ingram, no quiso aceptarla sin dimitir. La ciudad presentó entonces la demanda el 14 de febrero. Una semana después, el alcalde Espy publicó la aclaración en su sitio web diciendo que habíamos llegado a un acuerdo. No autoricé al alcalde a publicar la aclaración ni a decir que habíamos llegado a un acuerdo. No hemos publicado ninguna aclaración".
La Fundación para los Derechos y la Expresión Individuales emitió una declaración a favor de la decisión. Google Earth | Foto de BRITTA PEDERSEN / DPA / AFP) (Foto de BRITTA AFP vía Getty Images)
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Emmerich añadió que la decisión de la ciudad de retirar la demanda fue "probablemente en respuesta a las abrumadoras críticas nacionales que recibió" y que el periódico restaurará el editorial original después de que el juez anule la orden de alejamiento temporal, que la ciudad también ha solicitado.
Fox News Digital también se puso en contacto con Espy y los abogados de su ciudad para pedirles comentarios.
La Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión, que aceptó defender el Registro de Prensa, elogió la decisión en una declaración el martes.
"Si preguntar si un político puede ser corrupto fuera difamación, prácticamente todos los estadounidenses estarían en bancarrota", declaró Josh Bleisch, abogado de FIRE. "Por una buena razón, los tribunales han sostenido durante mucho tiempo que el discurso político sobre los funcionarios del gobierno merece la más amplia latitud y la más fuerte protección en virtud de la Primera Enmienda. Esto es así desde la Casa Blanca hasta el concejal de tu localidad".