Una profesora de Carolina del Norte sigue desaparecida después de que la crecida del Helene empujara su casa a un río cercano
La hija de Kim Ashby informa a "Fox & Friends First" sobre los esfuerzos de búsqueda cerca de Elk River
{{#rendered}} {{/rendered}}Profesora, madre, hermana, amiga... Kim Ashby desempeñaba muchos papeles, y su ausencia desde que las aguas del huracán Helene arrasaron su casa de Carolina del Norte ha dejado un enorme vacío en la comunidad.
A medida que la familia de Ashby se acerca a las dos semanas desde que la tormenta azotó el sudeste y arrasó su casa de vacaciones, siguen decididos a encontrarla.
"No sé si hemos procesado completamente lo que ha ocurrido. Creo que el no saber es la peor parte. Es absolutamente tortuoso, y estamos como en el limbo, esperando a procesar esto completamente hasta que sepamos dónde está, y por eso estamos atascados ahora mismo, sinceramente", dijo Jessica Meidinger, hija de Ashby, a Fox News a primera hora del lunes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según Meidinger, Ashby y su marido no tuvieron tiempo de llegar a terreno más elevado después de que una marejada de agua arrojara su casa al violento río, iniciando la devastadora cadena de acontecimientos.
"Todo ocurrió muy deprisa. No había mucha inundación, y de repente se produjo una oleada de agua. Ahora sabemos que está relacionado con un puente que se había represado y roto", explicó Meidinger.
{{#rendered}} {{/rendered}}La profesora de Carolina del Norte Kim Ashby sigue desaparecida después de que su casa fuera arrastrada por las aguas del huracán Helene. (Jessica Meidinger)
El marido de Ashby y padrastro de Meidinger, Rod, consiguió salir de entre los escombros. Agarrándose a su mujer, buscaron una salida a la situación.
Poco después, la pieza de la casa que utilizaban para mantenerse a flote chocó contra un árbol en medio del río, y ambos se separaron.
Más tarde encontraron a Rod a salvo, a más de tres kilómetros de donde estaba la casa. No se ha vuelto a ver a Kim desde entonces.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Hemos recibido toneladas de ayuda, lo cual es asombroso y demuestra lo bien que se ha compartido esta historia y lo significativa que ha sido para muchos desconocidos", dijo Meidinger.
"Había completos desconocidos que decían: 'Oye, la historia de tu madre me ha conmovido. Me dirijo allí con vehículos todo terreno para ayudar'. Sé que la Guardia Nacional ha estado en el lugar. Hemos tenido un montón de recursos de la FEMA, pero lo que lo hace aún más difícil es que hemos tenido a tanta gente ahí fuera, tanta ayuda, tanta tecnología, y seguimos sin encontrarla.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kim Ashby y su hija Jessica Meidinger. Ashby sigue desaparecida después de que las aguas del huracán Helene empujaran su casa a un río cercano. (Jessica Meidinger)
"En este momento, la FEMA ha tenido que redistribuir sus recursos para ayudar a otras familias necesitadas, lo cual comprendemos perfectamente. No queremos chupar esos recursos. No queremos impedir que otras familias reciban ayuda como la nuestra, pero cada día es más duro que sigan sin encontrarla", continuó.
Una hipótesis, según los mensajes que circulan por las redes sociales, incluido uno compartido por la propia Meidinger, es que Ashby podría estar en una zona deshabitada e inaccesible más allá de las cataratas del río Elk. Al parecer, se la vio por última vez con una camisa roja y pantalones negros.
Meidinger describió a su madre como "desinteresada" y "compasiva", y añadió que no querría que se destinaran tantos recursos a encontrarla.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ha sido profesora durante más de 20 años en Carolina del Norte, y este año hemos tenido alumnos que fueron alumnos suyos. Hemos tenido alumnos de hace 20 años que se han puesto en contacto con nosotros y nos han contado su historia y cómo mi madre les ha ayudado en su difícil vida familiar y se ha asegurado de que estuvieran alimentados y de que llegaran a casa sanos y salvos y de que fueran los fines de semana a sus partidos de béisbol, y es simplemente la mejor madre, la mejor hermana. Es imposible que esté de acuerdo con la cantidad de recursos que ha estado utilizando porque hay muchas familias que también están sufriendo y desaparecidas, pero nuestra familia es egoísta y va a decir: 'Por favor, seguid buscándola'", dijo riéndose un poco.
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Ashby sigue siendo uno de los cientos de desaparecidos en la región de Carolina del Norte occidental, asolada por la tormenta, donde se produjeron lluvias torrenciales sin precedentes cuando Helene se abrió paso a través de los Apalaches.
{{#rendered}} {{/rendered}}Algunas zonas del este de Tennessee, el oeste de Carolina del Sur, Virginia, Georgia y Florida también sufrieron daños devastadores a manos de la tormenta, y a las situadas en zonas montañosas más aisladas les ha resultado difícil llegar a los trabajadores humanitarios y a los equipos de búsqueda y rescate.
En algunos casos, las carreteras, puentes y otras vías han quedado tan dañadas que los suministros sólo pueden llegar a zonas remotas a lomos de mulas.
Con tantos desplazados, las regiones afectadas siguen necesitando suministros esenciales como alimentos no perecederos, agua embotellada, ropa, artículos para bebés y mascotas, mantas, material médico y artículos de aseo.